王昭君嗯了一声，把李嫂扶上车，又对他说：“替我向你家人问好。”
“我大嫂定要念叨的。”花满楼无奈地摇头。
他这样一说，王昭君不由想到那样的情形，也流露些笑意：“那就烦劳你辛苦受着了。”
李嫂同样不放心，絮叨着：“炉上常温着水，随时都能用；炭盆暖和，但要时常透气，不然要出事的；姑娘晚上记得锁门关窗，虽然城裏治安向来不错，但就怕有宵小生起坏心思……”
她越说，花满楼脸上的忧虑之色便越重。
王昭君拍拍李嫂的手：“我都知道，放心吧，我并非手无缚鸡之力的弱女子。”
花满楼道：“你不了解，江湖上叫人防不胜防的手段多的是。”
王昭君又笑：“人人都知道百花楼是你的地方，难道你曾与什么人结了仇，所以这仇人才巴巴地赶着过年的时节来寻仇报覆？”
花满楼一时无语：“那倒不曾。”
他这样的人，能与什么人结怨？
“该走了。马车行得慢，早点出发，赶在城门关闭之前到最好。”王昭君说道，“不用担心我。”
近来苏州城裏很是热闹。
因为只剩下几天的时间，到处都能见到采买年货的人们。集市上有附近村庄的乡亲，三两成群，结伴赶车来苏州城，趁着白日裏卖掉自己家产出的东西，走时又是买布匹又是买新鲜吃食，满载而归。
王昭君并不总是在百花楼裏待着。
楼裏琴棋笔墨俱有，但没有知音，不管动手做什么都索然无味。她每日定要出门的，去街上的茶楼裏坐坐，或是到书店买两本书回来。就算是集市裏此起彼伏的叫卖声和讨价还价的计较，听着都觉得可爱。
孩子们最喜欢玩爆竹。将“红衣将军”放在地上，胆大的男孩子在捂着耳朵的同伴们满满的期盼中，用手中的火条点燃引线，然后又兴奋又慌忙地跑开。常有妇人训斥他们莫要再玩，炸到自己或者烧了衣服都不是小事，可他们做着鬼脸笑嘻嘻地跑远，换个地方继续玩，一点都不听的。
王昭君还在百花楼门口捡到一个女孩子。小女孩年纪小，连话都说的没有条理，只知道要娘亲，眼见着就要嚎啕哭起来。她也是第一次和这么小的孩子打交道，根本不知道该怎么哄，手忙脚乱。后来抱进了百花楼，从桌上的攒盒裏拿了枚桃干给她，她才安静了，抱着桃干开心地啃起来。这攒盒共有五层，分别装着各色的糕点糖饼，干果蜜饯，都是李嫂准备的。王昭君不大爱吃这些，现在能用来哄住这小姑娘，十分庆幸。
好在没过多久，便有一对年轻的夫妇沿街喊着“囡囡”找来，正是这女孩子的父母。他们今日进城买东西，很忙碌。要买的东西太多，于是便商量分开买。丈夫以为妻子照看着女儿，妻子以为女儿在丈夫身边，结果到约好的地方碰头时，才发现女儿不见了。
妻子抱着一无所知，啃了一脸点心渣的女儿啜泣不已，丈夫倒是镇定点，连连给王昭君道谢，还拿出一包地瓜干请她收下。
这地瓜干竟十分香甜，比许多糖饼还要好吃些。
若是李嫂知道她不爱那些精致点心，反而抱着几文钱的地瓜干吃得津津有味，怕是要心塞的。
苏州城裏的庙会盛大，有贩卖各种玩意儿的摊贩，也有新奇有趣的表演。王昭君还买了文竹盆栽，就放在百花楼二楼的桌子上。
一日王昭君路过一户人家，顿时被满枝头的红梅吸引了註意力。这树在院墻那边，极高，枝头有些都伸到墻外来了。红梅艷丽，暗香涌动，让人心旷神怡。相比之下，百花楼后院的梅树果然没有丝毫要开花的迹象，便更是令人期待来年的盛状。
除夕当天傍晚，王昭君牵着马出城。
临近过年的几天，苏州城一直很热闹。但真正到了这一天，除了鞭炮声，街上竟难以听到更多的喧哗。
因为这是阖家团圆的日子，不管是世族大家，还是小门小户，人们差不多都会选择待在自己家，与亲人围坐在一起，享受天伦之乐。
白天王昭君没有出门，只找出一本游记，慢慢翻看。不知道是什么朝代什么身份的作者，自称不悟浪人，零零碎碎地记录着自己的经历，有途经的名山丽水，有被黑心商店欺负的愤懑，有山中菌子味道鲜美的形容，有某个城中花魁一出举座皆惊艷的感慨。这书是她在一个专售旧书的摊子上买下的，当时只觉得自序裏语言幽默诙谐，结合着文中内容来看，竟无端感受到一种自嘲的失落感。
其中有一章，也是除夕那天。不悟浪人独自在外，无亲无故。别人都是欢喜团圆，他却背着一壶酒开始爬山。等爬到最高处，俯视着远处城池的灯火，痛饮烈酒，“虽周遭阴森寂静，但更觉心潮澎湃。”不过这等豪举结局却不圆满，喝了酒后他只感到更冷，“唇齿打颤浑身哆嗦”，于是忙不迭趁着意识尚且清醒下了山，借宿在山脚的寺庙裏窝了几天才好。
王昭君倒是不怕冷的，所以她很有兴致，想去尝试一下除夕夜登高饮醉的豪情。