四面是灰白的金属墻壁，顶部明晃晃的惨白灯光毫不吝惜地投射到这个不足20平的、狭小却空旷的房间裏。
黎悦轩正坐在这间空荡荡的房间正中央，听着隔墻闯进的嗡嗡声，盯着手腕上的电子手铐，头皮发麻。
被人从酒馆沙发拎起来的一瞬，他用混沌的脑子接受了一个信息——他将以谋杀罪被逮捕！
所以……现在……这是在警察局审讯室？
他的目光已经把可以扫见的任何一面墻、任何一个角落和缝隙都仔仔细细看过，毫无意外，全是金属表皮！甚至他屁股下坐的，也是被捂热的不銹钢椅子。
可是……怎么就成杀人嫌犯了呢？
莫名其妙！
一声轻微的“咔哒”声从侧后方传来，随之而来的是走廊中的哄闹，间或夹杂着一声女性的惊叫，只片刻便被关合的门隔绝在外，仿佛内外是两个完全不同的世界。
“尊敬的南方城居民，你好。”来者声音比较轻，语气却透着毫不犹疑的果断。
黎悦轩楞了楞，明显有那么两秒的大脑迟缓，然后对着靠近他的“一坨铁块”回应道：“你……好。”
这坨铁块大约只有他一半高，“脚”是两排万向轮，“身子”如同一个普通的金属保险柜，柜门旁还有一个收缩着的正方体盒子。
而它的“头”——姑且这么认定吧，它的头竟然只是一个斜躺在柜顶的显示器。
就在黎悦轩将这“一坨铁块”打量的间隙，它已经来到对面，自顾自地进行了一段相当长的介绍：“我是南方城警察局监察机器人s-r-767，负责监督南方城警察公正公平地执行日常工作事务。本次监察对象为警督双正扬，监察时期为三个月，监察内容为日常逮捕和审讯。”
如果不看它的样貌，忽略声线的冰冷无情，大概没人能将这声音与机器人对上等号。
s-r-767停顿片刻，又发出了冷漠的声音：“鉴于警督双正扬迟到已超10分钟，由我代为审讯此案。”
收缩着的小正方体被一根机械臂缓缓撑起，颤颤悠悠探向黎悦轩。
“当前为南方历122年1月1日早5：11分。”
“s-r-767进入代审讯程序。”
“请确认：是否接受审讯？”
小正方体的正中央出现一片蓝色，只有中间一个半透明的正方形在有节奏地闪烁着扫描光线。
黎悦轩抬起被电子手铐限制在有限挪动空间裏的双手，用右手撩起左臂袖口，露出左手腕背部一块黑色的条形码。
“滴”一声，他不觉颤了颤回落的双臂。
“扫描成功。身份代码为s-2-6-212501。”s-r-767的声音没有任何停歇，“请确认：姓名黎悦轩，南方城二等公民。”
“确认。”不知为何，他的声音显得底气不足。
虽然他每天都会与无数个这样的“铁坨”擦肩而过，却还是第一次处于被质疑的状态，而且看起来，这“铁坨”和外表一样，冰冷得如同寒冬裏的鬼天气。
思绪瞬息而过，冰冷的声音未有暂停。
“请确认：出生于南方历96年，现年26岁？”
“确认。”
“请确认：居住于南方城北区第7组110栋11008号房？”
“确认。”
“请确认：就职于南方城水路运输公司，任职会计？”
“确认。”
“请确认：你于12月31日，即昨日夜间22：00至23：00，在南方城南区3号公寓，谋杀众议院议员s-2-6-192178易玢？”
数次机械的问答之后，黎悦轩盯着屏幕闪出的一长段问句，黯然失神。
3秒后，s-r-767等不到答案，再次发出询问：“请确认：你于昨日夜间22：00至23：00，在南方城南区3号公寓，谋杀富豪s-2-6-192178易玢？”
黎悦轩回视着屏幕，不知道对方是不是也“盯”着自己，瞬间压不住慌乱：“我……没有杀人。”
“好的。”s-r-767仿佛轻易接受了回答，却继续道：“那么请讲述你与被害人s-2-6-192178易玢的关系。”
“易玢是谁？我都不认识他！”任谁突然被莫名认定为杀人嫌犯，都会慌乱无措。
而慌乱之中，他看见s-r-767的屏幕上显示出一张照片。
这是一个男人的半身照，身穿黑色西装，精致的暗红色领带将整个人的气色提高了几度，一头黑发被发胶狠狠固定，一副质量上乘的金丝眼镜轻轻地挂在鼻梁上……
刚刚还在努力解释的黎悦轩，只看了一眼，就失去了所有对抗的底气，“他……没什么关系……”
s-r-767立刻强迫式地追出一句威胁：“请不要试图欺瞒！欺瞒将加重我对你谋杀罪责的判断。”
黎悦轩不知道这算不算欺瞒，在看到照片之前，他根本不知道易玢是谁。但现在，他面临的问题是，该如何定义自己和这个男人的关系。
***
南方城，一座孤立在荒茫草原上的金属之城。
城市裏所有高楼、场馆、桥梁，肉眼可见的外表全都浇筑成了不朽不烂的金属。甚至，像警察局和公共食堂这样的建筑，室内墻面都是金属筑造。
这个3000多平方公裏的金属城市裏，生存着世界上最后的820万人类，以及3万多个可以独立行动的机器人。
城市是个不规则的椭圆形，一条长河从东向西穿过，划分成北区和南区。南区地广人稀，除了大片田地之外，只居住着南方城5%的富豪和15%的一等精英公民。
而黎悦轩，即使从小到大成绩优异，在一众普通人群中出类拔萃，仍然是居住在拥挤繁杂的北区的二等公民。
26年的人生中，唯有两件事值得他骄傲。
一是，他获得了堪称凤毛麟角的“会计”一职，不用日晒雨淋，不用极致节俭。若工作三十年无犯罪记录，就可以升入一等公民，在南部区域拥有一套可传承的公寓。
二是，他有一个令人羡慕的漂亮女朋友。女友耿茜是公共食堂的扫码员，相恋一年多，小日子平淡而温馨，他也因此盼着有一天能存够结婚本金组成家庭。
可这份令他骄傲的恋情，却在五天前发生了变化。
作为会计员，他总能在固定时间下班，然后买上一些食材回家，亲手做一顿美味的餐食。等到公共食堂休班之后，耿茜会跟他一起享受美味的晚餐。
可自从五天前，耿茜再没前来赴约，理由是因为太饿选择了公共食堂员工晚饭福利，但他清楚记得她厌弃那剩菜剩饭的神情。
于是昨天中午，他没有和平常一样在离自己运输公司最近的6号公共食堂就餐，而是去往城市中心的1号公共食堂，打算与在那工作的耿茜见面聊一聊。
可耿茜只是带着黯淡的笑容，像对其他人一样，平淡地扫描他手腕上的条形码，扣除了他一次午餐的次数，再不给一个眼神。
但是他看见了对方手腕上露出来的一条手链，手链上挂着一颗拇指般大小的珍珠。
南方城不靠海，人们无法从大海裏获得珍珠，只能人工制造，而在金属遍地的城市裏，一颗珍珠的制造成本相当于他两年不吃不喝的工作报酬。
他买不起，他的女友同样也买不起。
就在他脑中闪现某种可能的时候，耿茜不知看见了什么，丢下手中的扫码仪匆匆跑走，朝着对面的中央大桥狂奔而去。
在河流穿过城市中心的位置，有一座宽88米横跨南北岸的大桥，桥中央矗立着一座中央信号塔。
当然，不是谁想上去就能上去的。
所以，耿茜奔刚到桥头就被卫兵拦住，只能迎着冷风歇斯底裏地吼叫：“那个小妖精是谁？”
而这一幕，让黎悦轩终于认知到了事实。