菲洛德进入研究所，眨眼就快两个月了。他上交的那些资料具体进展到了哪一步，依旧是个谜。不过，研究所的负责人并没有来找他，大概是一切都很顺利。
卢卡斯的调来后，差不多包揽了研究所裏所有的杂事，被使唤得天天四处奔走，累了就躲到菲洛德的办公室裏偷个懒，吹吹牛。
菲洛德虽然不能百分百确定卢卡斯的身份，但如果对方真的是公爵派来的，他必须感嘆一句：这孩子真能忍，以后肯定是做大事的。
而莱尔那边，只能不停摸索着阿道夫休息的时间，见缝插针地安排着自己的事情。特别重要的，还要确定对方是不是真的没有跟上来。
阿道夫可以一直光明正大的监视他，肯定是在公爵那边汇报了一些他的可疑举动，所以，有可能在莱尔不知道的情况下，曾经被跟踪过。
两人就这样在帝国呆了半年。
菲洛德起初有些焦虑。
几个月下来，他每天疲于应对不知道是谁，不知道有几个的监视者，而且根本见不到斯托克，更别提什么获得对方的信任了。
他想要创造条件去和公爵接触，然而连提了几个方案都被莱尔否定了。
于是，那个念头又浮现在了他的脑海。
这次，菲洛德直接问了出来：“莱尔，我的任务真的是想办法获取斯托克的信任，找机会偷出他的私密文件资料吗？”
青年冲着他笑了笑，说了句奇怪的话：“你的任务，就是全心全力地去完全这个任务。”
菲洛德思索了许久，又问道：“我之前提的几个方案，真的不行吗？”
“漏洞太明显了，不行。”莱尔道，“请继续加油。”
“对了，告诉你一个好消息。”
“什么？”
“按照阿道夫的说法，你在斯托克那裏，几乎没有什么嫌疑了。”莱尔道，“也就是说，你来帝国之后的表现，很好。”
菲洛德听到男人的名字就有些生气：“他怎么还跟着你？”
“他不跟着我，又哪来的情报。”莱尔道，“放心吧，我有分寸。”
菲洛德觉得，他隐约明白了青年的意思。
他依旧每天认真应对着研究所裏的人，抽空便琢磨着怎么能接近斯托克。
等待，有时候并不是完全无用的。
就在菲洛德束手无策时，研究所裏出了一件事。
他们研究的新能源物质，在分离的时候，产生了不明毒气。因为是新的毒性气体，一开始，所有人都没有意识到问题。
直到实验室裏的人突然在某体天集体高烧，皮肤出现溃烂时，才觉出事情不对。
更可怕的是，当他们确认中毒的源头是这些气体时，毒气已经扩散到周围的小区裏了。
研究所的人对如何处理这件事分成了两派。
一派认为，既然是新型毒气，大众肯定是缺乏认知，只要他们尽快处理好实验室的事情，死不承认，就可以神不知鬼不觉的瞒过去；这样一来不会给人攻击公爵的把柄，二来不用担负中毒者的治疗费用。
一派认为，现在医学发达，被发现是中毒引起的高烧是迟早的事，加上研究室裏许多人出现同样的癥状，很容易被联想到问题的源头。届时公爵府遭受的攻击肯定更严重，所以应该尽早积极干预。何况目前也是两百多人发烧，这么点钱又不是出不起。
两方人马吵得不可开交。
菲洛德本来不知道这事，毕竟他不去实验室那边，有人生病请假也不归他管。
只是他们连上厕所都在吵，就不能怪别人蹲坑的听到了。
不过，菲洛德有些拿不准这是不是个试探，原想着等下班后问问莱尔的意见。然而，没等他到家，事情已经在网络上曝了出来。
莱尔一个通话就打了过来：“为什么会毒气洩露？你还好吗？严不严重？”
这个时候女朋友着急关心，是很正常的事情。
“我没事，主要是实验室的人。”菲洛德道，“具体的情况我也不太清楚，也许这两天公爵府会有回应吧。”
两人在通话中一幅“我们相信公爵，这是一次不幸的事故，公爵府一定能处理好的”，一到家，谈话的内容立刻就变了。
“实验中产生的毒气？”莱尔蹙眉，“中毒的人现在都怎么样了？”
“目前没有死亡的消息，不过，也都还发着烧。”
莱尔道：“爷爷的资料裏有提到过毒气的事情吗？”
“我问问。”菲洛德将小男孩叫了出来，“艾德文，你打包给他们的资料裏有提到毒气的事情吗？”
艾德文检查了一下文件夹，摇摇头道：“没有。”
“难道和爷爷的方案没有关系？”菲洛德道，“而且，在微光做实验的时候，也没有出现过毒气。”
莱尔摸了摸下巴，思考了许久，道：“艾德文，你的文件裏有没有这个方案的废案。”
“有的。”
“你在废案裏以‘毒气’作为关键词搜索试试。”
“有了。”艾德文道，“爷爷的废案中的确有提到卡玛晶石在分解不充分的情况下会产生有毒气体，所以在新方案中对分解晶石的机器进行了改进，并且加长的分解的时间，用来确保毒气在机器中被彻底消耗完全。”
艾德文奇怪道：“你怎么知道可能在废案裏？”
莱尔耸耸肩：“随便猜猜。”
菲洛德看向小男孩，问道：“爷爷的资料裏，有提道这个毒气的危害和治疗的办法吗？”
艾德文查了一下，道：“没有详细的记载，按照爷爷的备註，他当时根据癥状和推测毒气可能的成分服用了一些解毒片，并辅以退烧针剂，十多天才好。”
“也就是说，这种毒气虽然发作的样子很可怕，但并不致命，是吗？”
艾德文纠正道：“应该是短期接触不会致命。”
“垃圾星上医疗条件有限，按照帝都的水平应该五六天就能治好那些人。”莱尔道，“前提是，没有人从中作梗。”
“从中作梗？”艾德文发出了疑惑的声音。
“新型的毒物，在不了解的情况下，纯靠患者癥状检测排除，需要耗费很多时间，最快的办法自然是确定毒物的源头和成分。”莱尔摊手道，“但是，研究所那边……”
青年给了一个你都懂的眼神。
“莱尔，我有个想法。”菲洛德不知想到了什么，脸上的表情有些兴奋。
“说说看。”
菲洛德的计策很简单。
既然毒气的事情已经曝光，并且已经指向研究所，他们完全可以在网上坐实此事，比如以一个尚有良知的研究所人员的身份。
当然，这个肯定是让艾德文来做。
菲洛德相信，后面就算他们不动手，也会有人很乐意将此事推到舆论的顶点，甚至拐卖人口之事也会被再次提起，斯托克势必很难受。
“这时我便站出来将责任揽下，本来这个研发的方案也是我提供的。一方面，我在那裏只是挂了个闲职，用处并不大，就算不能继续呆在研究所，也没什么损失。”菲洛德道，“另一方面，可以尽快让受害的普通人得到有效的救治。”
“既然短期吸入毒气不会造成生命危险，我应该不至于有牢狱之灾。事情平息后，斯托克肯定会对我另眼相看，运气好的话，也许有希望进公爵府工作。”
菲洛德说完，问道：“你觉得怎么样？值不值得试试？”
“如果……”莱尔正要说什么，他左边的义眼突然亮了下。
“等下。”青年起身进了卫生间。
菲洛德望着关上的门，心裏有些奇怪：现在他们环境相对比较轻松，就算是星舰上的联系，也都是直接走光脑进行加密通话，还会有什么需要用这么隐蔽的方法传递消息？
没一会，莱尔走了出来。
菲洛德忍不住问道：“谁呀？”
“一个执行任务的同伴，他有些事情拿不准，问问我的意见。”莱尔含糊道。
菲洛德立刻明白，这不是他该知道的事情，于是自觉地转移了话题：“刚才的提议你觉得怎么样？”
“嗯，可以试试。”莱尔道。
菲洛德道：“你之前想说‘如果’什么？”
莱尔笑了笑，鼓励道：“如果出了差错，或是意料之外的事情，不要担心，我兜得住。”
菲洛德总觉得青年想说的不是这个，会和刚才的通信有关吗？
不过既然莱尔同意了，他就先做好自己能做的事情就是了。
事态发展的比他们预想的还要快，第二天早上，舆论的风向已经从公爵府要负责给个说法，变成了关停研究所。
研究所的确是斯托克非常重视的地方，为了解决毒气洩露的事情，他竟然不惜以身犯险，准备亲自前来查看具体情况。
所以，菲洛德一到研究所，就看到所有人都在忙着收拾打扫，迎接公爵。
他们宁可花时间去打扫着犄角旮旯的尘土，都不愿意去问一问那些中毒的人，现在怎么样了。