横亘于两片广袤大陆之间的澜洋，在和平时期便是最繁忙的一条海上航运走廊，每天在这里航行的船舶高达万艘之多，极为重要。
两片大陆上百个国家都重度依赖此航道进行贸易运输，即便在进入末世规则时代，绝大多数国家凋零灭亡，可两片大陆上实力最强的两国依然存在。
北星与索罗马，两个如今支撑起国际社会的超级大国依然需要通过这条航道来运输货物、交换资源。一旦航道断绝，不管是绕洋还是通过其他方式，运输成本都将直线上升，这在如今资源紧张的时期根本无法接受。
现在新规则里的“明月”设置在澜洋中心区域，必然是盗火者精心挑选的位置，目的就是阻断这条航道。
只是澜洋海域宽广，中心区域范围巨大，在“明月”出现前，无法判断具体位置。因此人联体各国总计派出上百名“侦查兵”，分散部署在不同潜艇中，广撒网式地下潜，等时间一到，谁先探查出目标位置，再上浮发出通讯通报。
另外人联体还紧急调运大量岸基导弹，运输到海域周围一圈还留存的各国军事基地里，随时准备发射。
在其中一座海岛基地边缘，离沙滩不远的一处岩洞内，两人正位于其中，望着海面。
“除非‘明月’一直上升到露出海面，否则这些导弹恐怕很难派上用场，完全就是摆设。”关瞳说。
站立一旁的上苑紫微微点头，蔚蓝大海倒映在她泛着幽幽绿光的瞳孔中。
规则发布后不久，她主动联系关瞳，得知后者要先对“明月”进行侦查，便主动前来帮忙。
“‘明月’出现后，我可以潜入海底近距离侦查。”上苑紫说，“我的血脉能力本就来源于海底大蛇，覆盖全身的鳞片能够让我不受水压影响，而且……”
她摸了摸脖颈，关瞳问道：“你不会告诉我你生出了像鱼一样可以在水下呼吸的鳃吧？”
“不，是鳞片。我脖颈上这些鳞片，的确能让我在水下呼吸。这样一来，我不需要任何潜水设备就能深潜。”
“……那也不行。别忘了‘明月’具有引力，可以捕获周围的一切成为它的一部分。”
在没搞清楚那引力球体的威力之前，关瞳当然不会让上苑紫去轻易涉险。
他说着抬起右手，上苑紫仔细一看，发现关瞳右手每根手指上都缠绕着大量极细且密的黑线。这些黑线顺着他的手指一直延伸到地面，看不见的其他部分显然已穿透海岛、深入海洋。
“我已经将大量影线部署出去，分散潜入海中。等9点一到，‘明月’出现后应该很快能找到它。”
上苑紫点点头。
距离9点还有些时间，关瞳问起上苑紫在樱祈的近况。
“你的‘蛇发会’怎么样了？”
“还不错。”上苑紫说，“人员初步稳定，目前已经开始收集情报、赚取收入。顺利的话，很快就不需要团长你再出资支持，而且还能开始回收资金。”
蛇发会从无到有，少不了大量升华币的投入，这都是由关瞳来承担。听到很快就能回笼资金，他当然高兴。
只是他有些好奇，具体要怎么回笼？
“安图、班珍这两座城市里的升华者数量，能够给你们提供足够报酬吗？他们又需要购买什么情报？”
“目前收入的主要来源是提供交易担保。”上苑紫解释道，“樱祈人比较封闭、乱七八糟的规矩很多，只愿意和其他樱祈人交易，不相信外人，也不倾向于网络交易。蛇发会提供的，就是交易双方在现实交易中的人身保障，从中赚取担保费。”
“原来如此。”
关瞳心想樱祈人的确像上苑紫说的那样，封闭、规矩多、严重排外。这些特性哪怕在其国土海岛沉没后都没能改变，剩下的人还是那样。
而且樱祈人不喜欢网络交易也是真的，关瞳作为升华者之家站长对此深有了解。他在网站后台能看到用户IP位置，樱祈人集中所在的班珍和安图两个地点的IP几乎看不见。
“那蛇发会应该是取代了原来某些人的生态位吧。”关瞳觉得在蛇发会之前，肯定也有组织或群体负责提供担保服务。
“之前是一个一个的地下极道团体，各自把控各自的地盘，甚至一些治安局的治安官也参与其中。但这些极道都被我们扫平了，现在两座城市里只有我们能提供担保。”
“……干得不错。”
给极道团体交钱换担保叫交保护费，给樱祈治安官交钱换担保叫“交治安税”。既然都要交，上苑紫这种“不如都交给我们蛇发会”也没什么不行，反正这种竞争到最后都要靠实力说话。
而如今樱祈两市，无论极道还是治安局方面，实力连上苑紫都搞不定，更何况她背后还站着的关瞳。
两人聊了片刻，关瞳看看左手腕上的手表。
“8:59，再过一分钟‘明月’就要诞生，做好准备吧。”
……
“妈呀，怪不得都说潜艇兵的待遇是全兵种前列，要我说排第一都是应该的！”
澜洋海域深处的一艘潜艇内部，青年一边擦着额头上不断冒出的汗水一边说道。
青年对面还有两人，三个人挤在一个逼仄舱室内，每个人都是大汗淋漓难受不已。
他们都拥有远程侦查能力或专属道具，这次被编入侦查队里，随潜艇一同下潜到最大深度，伺机对“明月”进行侦查。
本来他们都还很兴奋，因为这种额外工作都有高额补贴，补贴的升华币数量比完成规则挑战的奖励还要高好几倍。而且如果表现得好，有可能被破格提拔进对策研究室，那可是待遇最好的地方之一。
结果这份兴奋在进入潜艇后没多久就化为郁闷与抱怨。
潜艇内部高温湿热，进来没一会就开始出汗，而且是止不住地出，身上几乎就没有干燥的时候。
其次是空间狭小，到处都很挤。加上没有舷窗，人待在这里面就像是闷在海里的一个铁罐子中，会有多难受可想而知。
“我听说潜艇兵一般都不会在潜艇里待超过两个月，否则根本受不了。”
“这种环境让我待一天我都受不了啊！别说两个月了！”
“为了任务忍忍吧，侦查顺利的话我们今天就能回去。”
几人通过不停说话来转移注意力，待时间来到九点后，开始按照任务计划行动。
他们各自使用自己的道具、能力，隔着舱体探查。
有人的道具是一张地图，打开后上面会显示一定范围内新出现的物体。
还有一人拥有“天眼”能力，使用时会获得超级远视，能像千里眼一样看到极远处的东西。