几个妹妹簇拥着苏红绫，来到饭桌前。
这桌，父母带着芷芷，坐了上首，苏红绫和二妹苏蓝绡，坐了左首，三妹和四妹坐了右首，两个弟弟还小，便坐了下首。季姨娘却不敢坐在下首，只在下首处搬了一个独凳，侧身坐着，招呼两个儿子吃饭。苏红绫心中暗嘆，都生了两个儿子了，还只敢侧身这样坐着。这华夏国的等级之森严，可见一斑。
正房裏的十多人体面的丫环，站在后面，侍候着主人用餐。
这时墻上的大挂钟咚咚而响，声脆清亮，极是悦耳。
苏红绫在自己的房中曾就见到过一座精美挂钟，自己的床头上，也摆放着一只小巧的挂表，见这饭厅也摆放着一只挂钟，知这西洋挂钟，想必早已传到华夏国，至少在上流社会，是很流行的。她抬眼望去，虽弄不太清楚这华夏国的时钟时刻怎么划分，但看那时钟指着的方向，大概相当于晚八点左右，确实是够晚的，更觉欠意。
苏夫人命人端来了一个小小的紫沙锅，内裏是烫着一碗山药鸡丝粳米粥，是专门为苏红绫预备的，想是怕冷了，便用紫沙锅隔水温着。苏老爷、苏夫人和几个妹妹们，专捡那软烂易吸收消化的，放到苏红绫面前的盘裏来，转眼盘子堆得象小山一样高。一家人殷殷的望着苏红绫，席间欢声笑语不绝于耳，便是那季姨娘，在老爷夫人和几个小姐们面前，虽不敢过份多话，却也不时的向苏红绫投来善意的笑容。
苏红绫心中暖暖的，眼中泛起泪花。在父母亲人们期望下，将面前的饭菜，扫得干干凈凈。父母见女儿吃得这样香甜，也自是开心不已。
合府同欢，一直到夜半时分，宴会才散去。众姐妹告辞父母，各各回自己的房间去。
苏府的格局，亭臺楼阁，山石奇境，飞泉小溪，花木葱翠，雕梁画栋，与一般高门大户，没有什么不同，只是更为开阔伟丽一些。整个苏府就是一个大花园。大女儿苏红绫，住漱玉斋。二女儿苏蓝绡，住灵玉斋，三女儿苏青缦，住弄玉斋，四女儿苏紫绢，住莹玉斋，皆在西北角。五女儿苏芷芷和两个儿子因年纪还小，没有单独立院，都随父母而居。这苏府虽很大，姐妹们的住处却相去不远。几十个丫环仆妇，簇拥着姐妹们往西北角而来。五妹苏芷芷的奶娘，抱着芷芷跟着。芷芷已在奶娘怀中熟睡。苏夫人原本的意思，既然芷芷已睡着了，便不亦让她跟着苏红绫到漱玉斋同睡，以免扰了苏红绫的清静。但苏红绫却坚持要让芷芷跟来，她对父母说，虽然妹妹睡着了，却也不能骗她的，这虽是小事，却马虎不得，如果只当她是小孩，说话可以不算数，长此以往，会伤害她的小心灵的。父母虽然不甚了解苏红绫口中的新名词“小心灵”是啥，但大概意思还是明白的，只得吩咐奶娘好生抱着，跟了苏红绫，来到漱玉斋。
苏红绫从小到大独立惯了的，现在，走到哪儿，都有一帮子人跟着，一点自由空间也没有，睡个觉，自己和芷芷睡裏间，外间几个丫环奶娘陪侍着，真是说不出的不自在，少不得只有将就克服一下了，心裏寻思着必须改革，不然还不把人给困死。她从小习武，每天早上晚上，都习惯活动活动再睡觉，今天晚上是没这个条件了，她只得盘腿坐在床上，调息打坐了半个时辰，才睡下了。第二天早上醒来，发现芷芷搂着她的脖子，睡得正香，口水抹了她一脸。要是在以前生活的那个年代，她是断断接受不了这些个她认为是不洁的东西的，但现在，面对紧紧依在自己怀裏的芷芷，心中却有一种说不出的柔情溺爱。什么口水啊，唾液啊，通通不在乎了。
芷芷早上一睁开眼，发现自己睡在大姐床上，开心得伸出手来，将苏红绫挠醒，姐妹两在床上嘻闹了一会，才起床。
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第一卷
芳华初现
007、一府兴荣系一身
吃过早餐没多久，苏红绫带着芷芷到花园裏游玩，特意吩咐跟着的丫环仆妇们，远远的跟着就是了，她要安安静静的带着芷芷玩一会。丫环仆妇们不敢违逆，只得远远跟着。
苏红绫带着芷芷，三下五除二的就将这帮丫环仆妇甩得远远的看不见，这才松了一口气，哎，总算是可以清静一会了。
花众中有三两只蝴蝶翩翩飞舞。芷芷兴奋的追着那蝴蝶，半天没追到，蝴蝶跑远了，芷芷生气的嘟着小嘴，很失望的样子。不过小孩天性，不一会，又迷上了园裏的几只雀儿，追着直跑。那雀儿是惯在这园裏嘻闹生活的，很通人性，一点也不怕人，停下来，好像故意等着芷芷似的，等芷芷跑近了，却又飞走了。不远不近的，在芷芷身边围着喳喳喳喳的叫个不停，芷芷追了半天，小脸跑得通红，对着苏红绫一脸哭腔：“姐姐，它们是不是讨厌芷芷，不愿跟芷芷玩。”苏红绫心中不忍。轻轻凌空一越，毫不费力的顺手就将停在枝头的一只雀儿抓在手裏，又轻飘飘几个飞越转身，又有一只雀儿在手，才跃回到芷芷面有，芷芷兴奋得狂叫，崇拜的望着苏红绫，苏红绫心裏却道“万幸”，原来这一身的武功，并未随穿越而消失。
苏红绫将雀儿送到芷芷面前，雀儿在苏红绫手裏扑扑挣扎，几片羽毛轻轻飘落，发出声声哀鸣。苏红绫心中一动，手一松，故意放跑了一只。“跑了！跑了”，芷芷本已伸出手来，将要摸到雀儿时，却让雀儿跑了，自然不乐，小嘴再次嘟起来，泪水在眼眶裏打转。苏红绫决定要给自己的妹妹普及一下动物保护知识。指着刚刚飞走雀儿：“芷芷，你觉得是那只鸟儿开心，还是姐姐手裏的这只鸟儿开心？”
芷芷扑闪着两只大眼睛，看看刚刚飞走的鸟儿站在枝头叫得正欢，又看看姐姐手裏的这只鸟儿拼着命的挣扎，发出不安的尖厉叫声，犹豫了一会，懂事的低声道：“姐姐，我们放了它们吧！”
“好妹妹，你能这样说，姐姐好高兴，来，我们一起将它们放了吧。”
鸟儿重获自由，翩然而去，与先前那只鸟儿，欢叫着在树枝间嬉戏。“芷芷，你看它们叫得多欢快啊，以后我们要保护这些小动物，不要伤害它们，不要把它们关起来，让它们永远这样自由自在的的飞翔好吗？每一个小动物，都是我们的好朋友呢？”芷芷听话的点点头。苏红绫爱怜的将芷芷抱起，在她红苹果似的小脸上左右亲亲。拉着妹妹的小手，隐没于花丛中，再次出现时，两人手裏各捧着一大把鲜花，衣服上、裙上到处粘满了蒲公英，青草，鞋上满是泥土，脸儿被太阳晒得绯红。
“哎哟！我的小姐们，我的小祖宗们，这么毒的日头，可不是闹着玩的，快到阴处躲躲吧。”苏红绫的奶妈李妈妈，慌忙上前来，一边心疼的抱怨，一边伸手将苏红绫身上的蒲公英，青草，一一拾落干凈，将苏红绫硬拉到树荫下。芷芷的奶娘齐妈妈，也已将芷芷拾落干凈了，抱了过来。
苏红绫是李妈妈从小奶大的，两人感情深厚。也只有她，敢将苏红绫强行拉到树荫下。苏红绫仍是嘻嘻笑着，吩咐春枝：“将这花，送一半到母亲房中，就说，是我和芷芷采了孝敬她老人家的。”春枝依言去了。一行人穿花扶柳，回到漱玉斋，已是中饭时分。
为了不过份限制女儿们的自由，苏府小姐们的中饭，都是各自在自己房中用餐的，晚饭才会集中起来到正房用餐。
丫环们摆下饭来，姐妹俩用过午餐，小睡一会后，教芷芷读书的女先生来了，芷芷上学去了。
苏红绫随手拿起床边书架上的书翻看了一下，都是竖排的，看了一会，实在不习惯，便放下了，心中郁懑。哎！一切都要从头开始适应。她发了一会呆，暗下决心：不行，必须要很快适应，进入新的角色才行，先摆弄了一下床边的挂表，弄清表的时刻名称，逐又将书拿起来，努力强迫自己看，看着看着，又睡着了。醒来后，春枝侍候她穿衣服。
一阵花儿的清香袭来。春枝笑道：“小姐，您昏睡一月，醒来后，性格儿倒变了，以前只在这院裏和夫人房中走动，我们怎么劝你到花园走走，都劝不出去，今儿到好，跑了一上午，还弄了一身泥，不过，小姐从花丛中走出来时，倒真是容光焕发，别有一番神采呢，小姐能这样想得开，春枝也就放心了。”
“想得开？放心？春枝，你竟究在说什么啊？我会有什么想不开的？”苏红绫不明就裏，诧异的抬起头，不解的望着春枝。
“怎么了，小姐。”春枝看苏红绫不明白自己的话，反而不解的望着苏红绫。观苏红绫一脸疑惑的表情，突然顿悟，小姐昏睡了一月，难不成睡久了，有些事忘了？这是有可能的。最近一年多来，小姐天天呆在屋裏垂泪伤心，轻易不愿意到花园走走，最多只在这院裏的小花园裏荡荡秋千。今天倒反常，带着芷芷在大花园开心的玩了一上午，不见半点伤心难过。反常！反常！当真反常！难不成真忘了？因此小心试探的问道：
“小姐还记得后天早上要去做什么吗，后天可是七月初七啊！
“七月初七？是七巧节么？我要去做什么？”
“小姐，你当真不记得了？”春枝惊问！”
苏红绫的反应也很快，她与原来那个苏红绫互换灵魂这种匪夷所思的的事情，在落后的古代，是没办法跟任何一个人说清楚的，她现在唯一能做的，就是当好苏府的大小姐苏红绫。还好她曾从秋千架上跌落下来，昏睡一月，这给了她最好的理由。她故意轻抚额头：“春枝，我一想问题，头就好疼，自从醒来之后，好多事我都不记得了。我后天要去做什么？我怎么一点都记不起来呢？”她边说边努力搜索原来那个苏红绫在脑中残存的记忆，竟是一点也想不起来。真是怪事，其它事情，只要一提个头，或者一见到本人，她就能想起来是什么事，是什么人，怎么独独这件事，却一点印象也没有。
“出事了，出大事了！我要马上去请夫人来”春枝花容失色，脸色煞白，走到屋外，招呼正在外间做事的荣兰进来：“你侍候小姐梳洗吧，我要到夫人那裏去一下。”话音未落，人已串出好远。苏红绫原本想问一问荣兰的，想想母亲一会就来了，也没这必要，梳洗完毕，还未坐定，母亲已是神色凝重的疾步而来，速度之快，超出苏红绫的预期。从正院到这漱玉斋，说远不远，说近，也不算近呢！
“你们都下去吧，我要和小姐单独说说话！”春枝和荣兰依言退下，轻掩房门。苏夫人望着女儿，眼中滚出泪花：“绫儿，爹和娘对不起你，不该那时候生下你啊！”
“娘，你在说什么啊，绫儿不明白！”
“哎，你果真是将这些忘记了，你昏迷了一个月，这也难怪，娘就从头跟你说说，孩儿，如今一府的兴荣全系你一人身上。你可要坚强！”
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第一卷
芳华初现
008、皓首白头终是命
一府的兴荣？竟有这么严重？苏红绫心中也有些不安起来，不知等待她的，会是什么事情。不过，她是大风大浪裏历练过来的人，便是要杀头砍脑袋，也听完再说。
“娘，你讲吧，不管什么事，孩儿都能承受！”
“绫儿，从你出生那天开始，就决定了，你必须要参加我华夏国三年一次的秀女选秀，后天就是参选时间。孩儿，娘这样说，你有些想起来了吗？”苏夫人小心翼翼的问女儿，这个问题，已经困扰了苏老爷和苏夫人十五年，也让女儿郁懑了十五年，她很难开口，却不得不开口。
“选秀，当皇帝的妃子，这可是只能在电视剧裏才能看到的情节，怎么可能，怎么可能！”苏红绫目瞪口呆，脱口而出。
“电视剧？”苏夫人不明就裏，疑惑的望着女儿
“一本书，是一本书！”苏红绫不愿多解释，就算解释了也没人听得懂。心一下子沈入谷底，心乱如麻的坐在床沿上，不知如何是好，。
“为什么是我？为什么是必须？”她尽量抑制住不安的心情，将声音放平一些，婉言的问母亲。
“都怪娘，娘把你生得不是时候！“苏夫人满脸欠疚。
“这跟我的出身有什么关系？”苏红绫好生奇怪。
“我们华夏国的选秀，是三年一选，每一个五品以上人家的官家小姐，如果出身那年是选秀年，就意味着十五年后必须参加选秀，不能自行婚配，选不中的才可另行婚配。你一出身，就已被官家登记造册，逃不掉的。如果不参选，就是抗旨不遵，会有灭门之祸，娘这样说，你明白了吗？”
苏红绫陷入了长久的沈思之中，苏夫人没再说话，只怜惜的将女儿搂在怀裏，像小时候一样的，不停的拍着女儿的背，试图安慰女儿。屋内有些阴暗，阳光斜斜的照进屋子，将坐在床边的母女二人的身影拉得很长很长。
她有些忆起来了，当今皇上叫清禹，二十五岁登基，在位已三十三年，也就是说，皇上已经五十八岁了，比她的爹爹苏征昌，还大十八岁。她不能拿她以前生活的那个时代，来跟现在这个时代比。这个时代没有婚姻自由。父