“没事没事，是这伙计总记不住规矩，我一时不耐烦，说了他两句。”
升叔口称无事，但贾蔷却在他脸上看出了不自然的惊慌。再看那伙计手中一大团油渍麻花的包裹，不知包了什么事物，顿时起了疑心：“那是什么，拿来我看看。”
“爷，真没什么。”升叔还想去拦，但见贾蔷微微皱起了眉，晓得小东家不高兴了，又缩回了手：“这……我也不是有心要瞒着爷的。只是这大节年下，却出了这等事，说大不大，说小又……我只怕爷晓得了不好受，唉……”
听到他的话，贾蔷更加奇怪。一瞬不瞬地盯着伙计手中破布，待揭开之后，才发现那竟是条足有小臂长的死狗！
目光扫过地上的血迹，贾蔷缓缓问道：“这是第几次了？”
升叔不意贾蔷竟如此平静，又如此迅捷地猜出这并非首次，不觉对这小东家更加钦佩。连带之前的几分慌张也慢慢消失，只觉小东家一定有法子揪出暗中捣乱的那厮：“第三次了。第一次是只死鸟，第二次是只死耗子，都是趁夜悄悄扔进院来，我们第二天才发现。这次竟然光天化日丢进来，这家伙的胆子是越来越大了！”
“派人去看了吗？”
“刚刚打发了伙计们出去找。”
贾蔷淡淡道：“你该早告诉我。”
升叔听不出话裏的喜怒，连忙解释道：“第一次是五日之前，还以为是小孩子调皮捣乱。不想隔了两日又有龌龊东西丢进来，便找了巡街的差爷来看，也未发现线索。因听府上传话的人说，大老爷希望爷将精力放在念书上，不大讚成爷做生意，我便想等事情查出眉目再告诉您。免得您着急记挂着这边，教大老爷不开心。”
闻言，贾蔷面色稍霁：“祖父那边我自有分寸，今后再有类似的事，你一定要马上告诉我。”
升叔悄悄松了一口气，连声称是。正在这时，外出查看的伙计纷纷回来，都说没看到可疑的人。
“爷，我再找官差来看看？顺道把这死狗拿到衙门裏，让仵作看看能否查出什么。”
升叔话音未落，目光须臾未离死狗的贾蔷突然说道：“把狗脖子上的带子剪了，上面拴了东西。”
提着狗尸的伙计闻言，连忙伸手在颈间一扯，果然拉下个被丝绳系起的纸包。之前掩在毛发裏，竟无人发现。
升叔抢在贾蔷前接下纸包展开，又递到小东家面前。两人定睛一看，上面歪歪斜斜写着“明日午时一刻，飞白楼”，却无落款。
“这是……有混混想讹诈？不，不对，大家都知道这儿是您的铺子，哪儿有人敢勒索国公府？”
升叔先否定了自己的想法，蓦地突然想到什么，面色登时惨白：“飞白楼是南安郡王的产业，别人不敢，他们却是敢的……可是，从没听说王府和国公府有不和啊。爷，您是不是和府裏通个气儿，问问长辈，是不是近来出了什么您不知道的事？”
升叔本想说是否贾家同王府生了嫌隙，以致有这等事，却不便明言，便说得委婉。他越想越有可能，思及王府权势，不免心急如焚，
但贾蔷却是八风不动，甚至连脸色也没变一下，仍是那副淡淡的模样，不焦不躁，竟比大人还镇定：“升叔多虑了，此事与王府并无干系。我猜多半是内鬼做的。”