贾母在几个儿女裏最是偏疼小女儿贾敏，自她远嫁去苏州后，从未断过书信往来，更时不时捎些京中吃用之物过去，以慰女儿思念故乡之情。
得知女儿殁了，白发人送黑发人的贾母伤心之余，自是要遣人往林府走一遭。适才贾敬所见那下人不过先去雇船而已，府裏还另有其他人，只等东西备齐全了就开拔。
贾蔷从未见过这位荣府的姑奶奶，但前世在王夫人处曾偶然听到她与凤姐闲聊，说贾敏一生做姑娘时备受疼宠，出阁后又嫁了个英俊体贴的丈夫，看似美满，实则人却不中用，承不了这份福气。只开花不结果，生不出儿子，于夫家无益。又因心高气傲，受不得闲言碎语，思虑过重缠绵病榻，以致一病呜呼。
那也是贾蔷头一次看见在府内有活菩萨之名的王夫人、露出除端庄贤惠之外的另一面。那副尖酸刻薄的模样同东大胡同那些专靠讨好两府过活的媳妇子无甚区别，甚至还犹有过之。
贾敏既殁，再过个一两年，林黛玉也要入京了。等几年她父亲一去，贾家又要算计林家的某些东西了。
毕竟不是眼前的事，且又与己无干，贾蔷略站了一站，便回过神来。
刚要扶着贾敬继续往裏走，却见后面下车的冯紫英说道：“多谢贾老爷昨夜相助，更兼一路相送，晚辈不敢再扰。且晚辈一夜未归，家父必然着急，晚辈这便回去报信了。改日必当登门致谢。”
“这是自然，我这便着人送贤侄家去。”
说着，贾敬招手唤过焦二，交待了几句。贾蔷眼尖，看见他将一封信塞进焦二手裏。
并未看清贾敬小动作的冯紫英行了一礼：“多谢。”
直起腰时，他又看了贾蔷一眼。眼中已无惑色，却闪烁着晦暗不明的异芒。以贾蔷察言观色之能，一时竟也未能看透。还待细看时，冯紫英已然接过下人递来的缰绳，翻上鞍座打马而去。
——走了也好，省得他老在面前晃，让自己总想起昨晚那怪诞却又不无可能的梦。
一念及此，贾蔷心中稍松，刚要说话，却见贾珍自影壁后转了出来，一溜儿跑到贾敬面前，连袍子也未撩便跪了下去：“父亲大人安好！许久未见，儿子着实想念您。”
对着这个次子，贾敬既无回忆长子的怜惜，也没有对待嫡孙的慈爱，甚至比对焦二还冷淡些，只用鼻孔嗯了一声，便不再说话。
见他如此，贾珍不免心裏打鼓：从不出道观的父亲竟突然回京，可别是自己有什么事儿吹在了他耳中。
匆匆将近来的事儿过了一遭，虽有些醉酒置气、以致拳脚相加闹得不可开交的荒唐之举，亦有些贪欢偷腥、被人捉包的尴尬事儿，却也都是积年惯行的勾当，贾珍素来做惯了的，料来贾敬不会特特为此赶进京来。
左思右想，他实在想不到贾敬因为归家，便只得打迭起十二分精神，小心伺候，不时窥看神色，暗自揣摩。
但贾敬却始终没有发作，眉宇间甚至还有几分喜气。见状，贾珍不免松懈下来，心道多半是突然想回来看看，并不是来管教自己的。