自淮南之战后，苻坚安于北方，再也没有动用过一兵一卒。
转眼又是三年过去，到了壬午马年，即晋太元八年、秦建元十九年。
这一年年初，钦天监就传出话来：逆风行云，天将变！
这註定是不平静的一年。
听闻秦国又在厉兵秣马、磨刀霍霍，江左朝野有些骚动。所有人的目光都看向了谢安，他的白发又添了几根，但依旧面色平静、神情自若。在他的言行之下，从官员到百姓，也逐渐恢覆了平静。
八月庚子，苻坚发兵长安。
他派遣阳平公苻融、冠军将军慕容垂等人的步、骑兵共二十五万人作为前锋，任命兖州刺史姚苌为龙骧将军，督益、梁州诸军事。
八月八日，苻坚于长安发兵，亲率步兵六十万、骑兵二十七万，开始大举南侵。
八十余万大军！
江左之地，顿时闻风色变。
司马曜惴惴不安地问谢安：“我们的北府兵有多少人？”
谢安依旧平静，如实答道：“八万。”
司马曜心中的“可有胜算”几个字，被硬生生压了下去。
谢安安慰道：“陛下，我们还是有胜算的。苻秦连年征伐，民兵皆已厌战，秦军的士气不会高。且秦国内部并不稳定，忠奸并蓄，苻坚有功不赏，有罪不诛，像慕容垂、姚苌等，都是居心叵测之人。再者，我方占据着淝水天险，北府兵又是训练了七年的精锐之师……”
司马曜静静地坐在那裏，心中却已是一片慌乱，对于谢安的娓娓道来，完全没有听进去……八万，对八十万，谈何胜算？
他看着手心裏那精雕细琢的龙头，有些恍惚。
此时的江南江北，没有人会知道，这一战，将名垂史册。
后世史官，将这一战称为，淝水之战。
而当历史还没有成为历史的时候，所有经历着的人们，都是终日惶惶的。
九月，苻坚的大军抵达项城，凉州的军队到达咸阳，梓潼太守率水师七万从巴蜀顺流东下，幽州、冀州的军队也抵达了彭城。
东西万裏，水陆并进。
苻融等人的部队三十万人，先期抵达颍口。
司马曜当即下达诏令，任命尚书仆射谢石为征虏将军、征讨大都督，任命徐、兖二州刺史谢玄为前锋都督，与辅国将军、西中郎将等人，统帅八万兵众抵抗前秦，并另外派遣五千水军援助寿阳，兵分三路，北上迎击前秦军。
夏季过去之后，江左的气候变得干燥起来。
沐宸在濯锦宫待了一整个上午，不停地喝水。
沐允枝看出她着急，道：“阿姐，谢大人说了，会没事的。”
沐允枝已经有了八个月的身孕，行动有些不便，她缓缓在沐宸身边坐下，道：“陛下都没有这么紧张呢。”
沐宸道：“他只是看上去镇定而已，心中早已乱了。”
“阿姐对陛下倒是了解。”沐允枝轻轻带出一句，“我却总是猜不透你们的想法。”
她话中带着酸气，沐宸察觉到了，但想着沐允枝自有了身孕以来，情绪一直都不稳定，便也没有太在意，道：“反正都是些我们插不上手的事情。允枝，我已经想好了，等局势定了、你的孩子也出生了，我便离开建康。”
沐允枝楞了楞，道：“怎么突然说要走？”
“也不是突然，”沐宸笑笑，“我总不能在这晋宫中住一辈子吧？”
沐允枝道：“若是应了陛下的意，不就可以永远留下了？陛下他对你，一直……”
沐宸打断她，道：“允枝，这样的话，以后不要再说了。”
沐允枝点了点头，目光投向别处，却带着些怀疑。
片刻，她起身道：“我有些犯困，去小睡一会儿。阿姐你别走，在我这裏看看书，等我醒来一起用晚膳。”
“好。”
沐允枝这一睡，便睡了一个下午。沐宸看书看得入神，不知不觉，天就暗了下来。
她想去寝宫看看沐允枝，一站起身，便看到前面摇摇晃晃地走过来一个人。再一看，是司马曜。
他喝了酒，脚步有些不稳，一见沐宸，就一把抓住了她的手。
沐宸以为他是认错了人，急欲挣脱，道：“陛下，允枝在寝宫裏，我进去叫她。”
“不是……”司马曜抓着她不放，“我找的是你。”
沐宸挣扎无果，只好问道：“陛下找我何事？”
司马曜眼中闪着痛色，道：“今日早朝，仆射大人没有来，说是身体不适……孤有些担心。”
沐宸听他这么一说，心下了然，谢安如今已经六十三岁，万一出了什么状况，江左之局势可怎么办？
她看着伤心的司马曜，不自觉想起了当年王猛过世时的苻坚。苻坚当时也是万分痛苦的，而相比之下，苻坚像是没了挚友，而司马曜，更像是失去了依靠。