故人
“你呢？”妮可问。
轮到他交换秘密了。
不过既然她说了谎，也无法期待他说真话。
“我啊，”马修吞吐着薄荷烟圈，袅袅烟雾升腾到他眸子上，他金黄色瞳孔露出顶无奈的神色，“我别无选择。”
“？”妮可莫名。
她想这不是废话么。
有选择了，鬼才来帝国大厦送死。
“我第一次被邀请来到帝国大厦时，情报人员就威胁我，如果我拒绝，那么他们会活生生撕裂我弟弟。”
“我第二次被邀请回到这裏继续替帝国效力时，情报部还是用同一个法子来威胁我。”
马修长长嘆了一口气，低着头，说一句，“我别无选择。”
妮可有些想笑。他们居然是为了同一个人，来到这座充满阴谋充满未知的大厦。
只是修特，你知道么？
“你弟弟现在……是被好好安放在一个无忧无虑的环境么？”
妮可顺着问一句，眼眸中写满了好可怜的哀嘆。
“他失踪了。在帝国军事联合演习中，彻底失踪了。”马修嘆了口气，“军方这样告知我，我除了接受也不能追问什么。”
“这样啊。”
妮可说。
“对了，他有过一个非常好的儿时玩伴，提前退学去了你们小村庄。”马修回忆着，看似无意地瞥了一眼妮可，“我以前每年都和她通信来着。她和修特一样，有着黑发黑眸，在你们乡下该是不多见的。”
妮可眼睛也不眨，直接摇摇头，“是么？这么巧。我从未见过黑发黑眸的村民呢。”
她否定得太快太直接，她追问修特去向时又太忐忑。
马修一瞬间明白了。
是她。
魔法学院抹去了妮可的名姓，只说有个女孩子也是黑发黑眸，将她保护了起来。她和马修大概是这个世界上唯一关心修特生死的人，所以教务主任牵线搭桥，让他们通通信。
“试探终了。”马修毫不掩饰地坏笑。
“放心吧，我不会告诉爱丽丝。”马修随手捏灭薄荷烟，迈步走在前面。气氛一下子轻松起来，前面全部的戒备游戏似乎到此玩好了。
“不告诉她什么？”妮可快步跟上去，问他怎么了。
马修头也不回，穿梭在橡树高大的阴影下，只是微笑着说，“不告诉她，你就是神谕上的少女。”
妮可有些洩气。
伪装到这个地步了，居然被马修一个小游戏就骗出来了。
段数太低，回炉重练→_→
沃尔德上将住宅极为偏僻，阴森森的宅邸上挂着一轮银月。
到处都是积雪，整座小别墅银装素裹，仿佛童话世界。
可惜沃尔德本人一点都不童话，他怒气冲冲接待了两位“贵客”，一口一个陛下为什么不直接自裁谢罪，国家都瘫痪成这样了，战事如此吃紧，居然把他从防线掉回来，来查什么贪污事件。
妮可坐在沙发上，如坐针毡。
马修倒是一派无所谓，悠然自得抿着热可可，与沃尔德一起谈谈现在局势，谈着谈着就谈到国王无能，这个国家迟早要废，亡国只是时间问题。
妮可在一旁听着，实在无法分出哪个人更爱国。
管家穿着燕尾礼服，一动不动站在旁边，像是一座人形监视雕塑。
整个客厅简洁优雅，像是一个实干派的上将应有的风格。
她反正也插不上话，就上下左右打量着各种艺术品。从小小的女神雕塑时钟，到落地老爷钟，各式各样的钟表摆满了各个架子。
妮可只能说，沃尔德是个争分夺秒的上将。
十分惜时。
指针铛铛敲响十一点半。
只剩半个小时，沃尔德就要依照约定，回到前线指挥作战。
马修忽然说，“妮可，你去楼上象征性搜下书房。”
沃尔德咳嗽一声，推搡下马修，“别这么说么。要搜就好好搜。”
妮可哦了一声，跟着管家来到了二楼书房。
二楼长长的窄道，上面铺着鲜红的地毯。
地摊上爬满各种红色甲壳虫的标本，它们看上去鲜活如初。
管家敲敲门，说了句大少爷，开下门。
然后他就识相的离开了。
只留妮可一个人，莫名其妙等在门口。
等了半天，并没有人来开门，倒是响起了钢琴声。
非常轻快，非常流利的音乐。
听曲子，大概是在弹奏《水边的蒂芙尼》。蒂芙尼是月亮女神，她优雅而纯洁，诡异又善变。
她今天发誓效忠，明天就取了爱人的头颅。
她静默得站在水边，看似一身禁-欲-系的白色长裙，其实是在诱惑下一个牺牲品。
这都是曲子原创人采用的民间传说。
但是国王陛下不是早说了，举国推行无信仰制度，国王才是唯一的信仰。
于是一神论与众神论都被泯灭，蒂芙尼女神的谣传，只当做一种风俗来对待。
骗骗小孩子的床头故事。
妮可想，这位大少爷弹奏得非常好，才把一首极为明亮轻快的曲子，弹出这么多丰富意境来。
至少她脑中画面轮番浮现，已经对这位钉死在传说中的女神，起了怜悯敬畏之心。