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“快来人呀！不好咧！有人跌河里咧！”
一阵紧似一阵的呼救声隐隐传来，正在挥镐挖土的顾罡韬甩下手中的镐头，用百米冲刺的速度朝河岸跑来。他奋力拨开人群，目光焦灼地扫视着河面。望着浊浪翻滚的河面，他只有一个念头：追上那若隐若现的身影。落水者不是别人，正是疲疲塌塌、手脚不利索的蔫蛋子。蔫蛋子实在笨极了，大白天推车给黄河里倒土，竟能连人带车滚进河里。
“哎——在那哩！在那哩！”随着众人的手势，顾罡韬甩掉棉衣棉裤，身子用力一纵，像鱼鹰般一头扎进了冰冷的河里。
望着高高溅起的水花，人们不由得屏住呼吸，把心提到了喉咙眼。顾罡韬猛地浮出水面，扬起脖子，他大张着嘴巴，深吸了一口气，用力甩甩泥乎乎的头，双臂交替划动，朝着黑影追去。一个浪头涌来，他的耳膜撕裂般疼痛，脑袋嗡嗡作响。
三米、二米、一米，他身体向上奋力一跃，闪过一个浪头，一只胳膊铁钳般卡住蔫蛋子的腰。
在众人慌乱的呼叫声中，顾罡韬用尽力气，拽着不省人事的蔫蛋子爬上了岸。就在这时，他猛地听到有人呐喊：“轱辘，架子车轱辘！”
顾罡韬翻身再次扑进冰冷的河水。车轱辘若隐若现，冰水的浸泡麻木了他的四肢，借着水势，他终于追上了车轱辘，用尽最后一丝气力紧紧抓住，向岸边划去，就在这危急时刻，他被一个浪头推搡着浮到了岸边。
大伙儿七手八脚把连长拉上岸，顾罡韬跌跌撞撞，他身体麻木，视线模糊，大腿被锋利的冰碴子划破了一道长长的口子，不停地向外渗着血，却感觉不到疼痛。走了几步，他想笑，却感到眼前发黑，随后什么都不知道了……
“连长！连长！”垫窝狗跪伏在顾罡韬跟前，用拳头击打着自己的胸膛，用哭腔喊着、吼着。
蔫蛋子的情况更糟糕，像一具从泥潭里捞出的死尸，没有呻吟，也没有一丝抽搐。