“那可不？”
聂宴勾唇一笑，“放心，苓苓，我以后会好好待你。”
“我也会好好待你。”苓苓道。
苓苓思忖着投桃报李，以后两人就是一起相处的好伙伴，便伸出手掌，“那我们击掌为誓！”
扑通一声。
一个小石子滚落碧湖。
苓苓手掌微垂，扭头一见，魏约站在假山的另一头，玄色的衣袍翻飞，似笑非笑地看着她。
“王爷！”聂宴立刻行礼。
魏约盯着苓苓，“苓苓，你过来。”
苓苓浑身汗毛直立，魏约怎么在平院？她与聂宴的话，魏约又偷听了多少？
她看向聂宴，聂宴迫于肃王威势，一动不动。
魏约见苓苓没有跟上，不耐烦道：“苓苓，过来，要我再说一遍？”
“哦，好，我来。”苓苓吶吶道。
……
竹裏苑，离碧湖最近。
魏约站在杨树的树荫下，背对着苓苓。
苓苓盯着那道肃杀的背影，“王爷，好巧啊，一连两日都遇见你。”
“不巧，今儿是特特来寻你的。”魏约眉目微沈，“苓苓，你记得自己的身份吗？”
苓苓歪头，“什么？”
“你不是公主，不是女帝。”魏约转身，死盯着她，“你什么都不是。就敢对我虚与委蛇？”
“我对王爷真心一片。”
魏约低笑，“哦，我听到的，看到的，是假的？”他大步上前，捏着苓苓的下巴，盯着她殷红的唇看，“孤男寡女躲在平院，你们连洞房夜，都等不及了？就这般亲热？”
“王爷，那是你没看全，没听全！我们之前就是烧纸钱来着。”
魏约嗤笑一声，“定了终身，还不忘，敬告黄泉之下的婆母？真真是着急了点吧？好歹拜过天地，再来吧？”
“嗯？”苓苓目露疑惑。
“真会装啊，苓苓。”魏约笑道，“别告诉我，你不知道聂宴的娘亲，是在平院碧湖溺水身亡？”
苓苓楞住了。怪不得今日的聂宴，满身忧伤。
魏约道：“你不会很会说吗？装不下去了吧？”
苓苓忽觉满身疲累，“是，我装不下去了，魏约。”
魏约身形凝滞，只听苓苓缓缓道：“魏约，我不知你儿时经历了什么，如今才满身是刺，从不信别人。或许，我曾经的某些举动，让你有了一点信任的可能性。”
苓苓继续说：“我突然明白，就算我把心都掏给你看，你也会怀疑。不是我心不诚，而是你本性如此。我也没办法，再这样骗你了，要杀要剐，随你吧……”
“很好，这是你自己找死的。”
魏约一把抓过苓苓的头发，把她的整个头按进一旁的水缸裏。
水缸蓄满雨水，中央浮着一大片圆圆的荷叶。荷叶被苓苓的头，压得沈到水底。
苓苓两只手抚着水缸，想要起身，却被魏约的一双大手固定住。发髻完全被水淹没。
她屏住呼吸，不过几息就再也受不了，雨水漫进口鼻，呛得难受。逼得她喝了好几口水。
就在苓苓觉得快要活活溺死时，忽然听到不真切的声音：“王爷，宫裏出事了！”
魏约的手一松。
苓苓的脑袋从水底浮起来。她撑起身子，跪坐了下来，整个上半身都湿透了。
魏约走了几步，停下，道：“叶苓苓，休要招惹我。”
苓苓大喘粗气，视线朦胧，只觉得玄色的背影匆匆而去。
……
不一会儿，聂宴寻到竹裏苑，看到一身狼狈的苓苓，惊道：“苓苓，怎么了？肃王呢？”
苓苓笑，“刚从鬼门关走了一圈。”说罢，索性躺在石板上，看四角的天空。
聂宴了然，“皇家的性子就是这般。霸道，倾轧一切。”
苓苓嘆道：“是啊，谁叫我们身在大晋？命如草芥。”
聂宴出了一口浊气，“苓苓，别灰心。很多年很多年后，会迎来一个崭新的世界，那时，没有皇家没有皇权，人人皆是一样。女子也可自立。那样美好的日子，我们虽看不到，但会有我们的子孙，替我们好好护着那个世界。”
苓苓打了个激灵，“你怎么知道的？”
“我娘亲说的。”聂宴垂眸，“她是一个想法别具一格的女子。可惜，那年她进了平院，再也没有走出来……”
苓苓默然。她应该是一个穿越的前辈。
“成帝当年荒淫无度，掳走了我娘。那年，我娘在京城的名声，比苓苓你，有过之而无不及。听说，我娘因成帝侮辱，羞愤得投湖自尽。我怎么会信呢？她那样一个洒脱的女子……”
苓苓恍然：“所以，你无论如何，也不肯退亲。”
“是啊，苓苓。我娘从前常说，就当做被狗咬了一口，一边说一边笑。我当时听不懂其中真意，如今懂了，才知她一个女子，承受了多少谤言？既然了解，又怎么忍心，让你走一样的不归路？”
……
回皇宫的马车上，魏约没有喝茶。
墨云瞅着魏约沈痛的双眸，嘆了口气，“王爷，您何苦那般对叶姑娘？”
魏约看向墨云。
墨云道：“属下实在看不明白。说您不想杀她吧，您差点把她给溺死！说您想杀她吧，您又偷偷往水缸中放解药！王爷，咱们的暗卫还用在叶府，护卫叶姑娘吗？”
魏约摆摆手，“都撤回来吧。”
沈默良久，魏约忽道：“墨云，以后不要在我面前，提她的名字。”