四

人却做不到。

晚间没有吃饭，沐浴过后回了寝房，姜南枝在灯下看了一会儿书，便觉神思困倦，吹了烛火，在一张椅榻上昏昏睡去。

春寒将散，夜间静谧时分，只有院中花木在寂然生长。

那株禾雀花藤初来乍到，却十分适应，月色之下，只见古朴的藤株不断缠绕虬曲，眨眼之间变得苍劲而粗壮，无数藤枝窸窸窣窣地用极快的速度伸展开来，铺出了繁茂翠绿的藤蔓，直将攀附的红豆子灌木团团围住，竟还不够，又攀上了近旁的一个凉亭，沿着石柱攀援而上，搭上了一角尖尖的亭檐。

那部分在日间遭殃的藤枝花朵，也从萎靡的败相中恢覆鲜润的生机，数不清的细小藤枝生长出来，缀下一串串粉紫的团簇花苞，似开未开，如千万鸟雀群集，意趣生动，生机非凡。

直至第二日天明，早起的绮儿被这根藤在一夜之间爆发般的长势震撼到了。

她站在花藤前，呆呆地张着嘴，好一会儿才想起来奔去告诉姜南枝。

姜南枝却正巧支开窗扇，打算如往常一样闻一闻院子裏清淡的风，不料日光熹微间，禾雀花藤花苞万朵，稠密惊艷地跃进了她的眼中。

推窗的动作顿在当下，她被这壮观一幕震惊得不知如何才好。

“夫人，禾雀花长疯啦！”

绮儿在叫。

姜南枝遽然醒神，忙往屋外走去，待走到那凉亭之下，抬眼看见藤蔓如盖，无数玲珑可爱的花苞相互戏绕，或绿，或粉，或红，或紫，绮丽万千，难以形容。

不少婢女被绮儿的叫声吸引出来，个个直呼“不敢相信”，绕着禾雀花这一方小山般的花枝七嘴八舌的议论，啧啧称奇。

姜南枝轻轻触了触最近的一串花簇，那一瞬间，指尖好似碰到了凉润蓬勃的生命力，令她心潮涌动，有种说不明的畅快之意，不禁由心地笑了起来。

绮儿欢喜地说：“肯定是花神娘娘感知到了夫人的心意，让这禾雀花藤有了灵气，才会一晚上就长得这么好。”

姜南枝笑道：“快把梯子搬来，我要亲自整理这些藤枝。”

绮儿忙说：“不急，夫人先洗漱一下，吃点东西再忙活吧。”

这么一说，姜南枝才想起自己晨起还未梳妆，为了这株藤枝，倒真是值得好好梳洗一番，才不辜负如此美妙之景，便道：“那好，先回屋去。”

绮儿喜滋滋地过去扶她，回到房裏，姜南枝果真兴致极高，洗漱之后，亲自选了衣裳首饰，还特意让仔细画了眉，她本就极美，略一妆扮便光彩夺目。

刚收拾妥当出去，眉姑和昨天那两个仆妇一道进了来，仆妇二人一姓季，一姓雷，都是姜南枝的陪嫁，年纪比眉姑小不少，众人都叫嫂子。

瞧见夫人的样子，季、雷二人很是惊奇，笑道：“夫人今日真是容光焕发。”

绮儿笑说：“季嫂子，你瞧瞧那边是什么？”

一边说，一边用手指着她们背后的禾雀花。

季嫂一扭头，瞧见禾雀花藤，吃了一惊，道：“这花怎么开得这么好？好像昨天也没见呢。”

雷嫂猜出姜南枝今早特意妆饰，肯定有这花的缘故了，不由笑说：“原来夫人这么高兴是为了这个，果然好看，像雀儿勾着翅膀似的。”

眉姑却纳罕道：“昨夜也没有骤然变暖，怎么这花能长成这个样子？”

但她昨天才被姜南枝斥责过，今早再见她，总觉得脸上无光，因此不肯多说话。

姜南枝道：“你们来得正好，我正有事。眉姑，厨房那边怎么样？”

这裏没有外人，季嫂子心直口快地说：“夫人，昨晚上，眉姑带着我们把厨房好好修理了一番，忙到半夜才回来，查出了厨房管事崔妈的不少亏空，还有两个厨子，一个伙夫，手脚都很不干凈，现在全都捆了，等夫人发落呢，真是大快人心。”

姜南枝一笑：“这事你们办得不错，午后我再看吧。”

又道：“季嫂，雷嫂，有件事要让你们去做，你们去外头，打听稳妥些的稳婆，寻两个请回来，挨着两位姨娘辟一处住所来安置。说清楚一些，要住两个月左右。再去物色物色哪家有合适的乳母。”

季雷二人答应道：“是，夫人。”

“对了，水红现在怎么样？”姜南枝问道。

季嫂回答：“关在柴房裏，不敢动呢，找了个嘴紧的小丫头看着她，不叫她寻死觅活。”

姜南枝点头：“一并留到午后再说吧。”

眉姑这才说道：“夫人，方才我去看了两位姨娘，她们感激夫人照拂，说要过来问安。”

这是以前没有的事，自从姨娘们进府，且归院的门槛就生人勿近，这些晨昏定醒的规矩根本没机会实现。

姜南枝道：“不必来了，下午要是日光好，再请她们去银杏院子坐坐。”

眉姑道：“是。”

姜南枝便又吩咐了几句，都是两位姨娘那边的起居事宜，倒是仔细周到，仿佛全无芥蒂。

——实际上也是真的没有，她做这些全都是为了已故的白老夫人。

白老夫人当年待她，实在是比亲女儿还要慈爱。

要吩咐的都说完之后，姜南枝道：“好了，都去忙吧。”

绮儿趁机道：“夫人可算忙完了，我要去看看小厨房有什么好的早点，等夫人用过，咱们好好赏花。”

姜南枝微笑：“去吧，多挑几样。”