第三十二章
殿试引试前一日，天未明，所有省试得中的举子都需要至贡院外的书铺请号。被封闭于韩府一个月之久的韩嘉彦，终于在这一天得以出门来。但仍然是在韩府下人们的前簇后拥之中，全然不得随意走动。
入书铺后，便可见尚书省的一位高官据案坐于庭中，监管整个放号过程。今次恰好正是韩忠彦负责此事。
长廊的尽头，摆放了一张桌子及一份号历在外。吏部的吏员依省榜次第唤举子姓名，考生闻名上前后，自书姓名押字于号历，记则得号一枚。此时，考吏将号牌给与举子，同时大声训诫举子道：
“你当牢牢收好此号牌，入集英殿后不得搪突。”
这号牌以白纸半片制成，其上有字数行，尚书、侍郎、郎中偕衔押字，还有当日监集英殿门的中官签字其上。
考试之日，需要以这号牌与另外一半照对，才可入殿门。一旦失掉号牌，则不得入内，也就自动失去了殿试的资格。当然，也有不领号牌，不参与殿试者，但这样的人实在太少，但凡有意入仕，势必要争取入殿，如此才能得前途。
当日韩嘉彦夜间未再读书，而是静坐冥想，放空身心。日前韩忠彦就已经来交代过她入宫的註意事项。当然举子们入宫都是在禁军和内侍的重重围引之下，几乎没有可能乱走乱跑，但每逢大比，举子入宫，偶尔还是会发生一些意外事件。
这是韩嘉彦头一回获得入宫的机会，但偏偏这一次好不容易获得的机会，她却不能利用起来。因她决不能出任何岔子，如若为了探听娘亲的事，而误了科考，甚至误了身家性命，就实在是顾此失彼，得不偿失了。
只是她不论如何静心，脑海裏总不由自主地想起温国长公主来。那四方锁闭的宫城，是她的家。她二月初还宫，也有一月过去了，过得如何呢？可还会觉得困顿愁闷？
她只能止步前朝集英殿，距离后宫还有重重宫墻，自是不可能见到她的。长公主是个有才华抱负的女子，如若她也能参加科举，又是否能高中呢？
唯有此时，她才能察觉到娘亲让她女扮男装的好处来。女子如若不扮作男子，确然寸步难行，哪怕是尊贵如长公主，也丝毫不得触碰前朝国事。
十日，寅末卯初，韩嘉彦就被韩府专门安排的车马队伍送至宣德门外的御街御廊，排队验身，等候禁军引导入宫。廊下验身，查得倒不是很细，至少不需要举子们都脱光了身子，只需除掉外袍确认无夹带、无利器便可。
由于殿试的特殊性，即便夹带往往也没有用处，策问需要的是急思，要当场给出合适的解决方案，抄书没有任何意义。而且，宫中禁军环伺。集英殿内监考更是极为严苛，内侍林立，每一位考生身后都会有一名内侍，压根不可能有任何作弊的机会。到了入殿试的程度，举子已然不会再冒这种被黜落降罪的风险了。
韩嘉彦今日将裹胸布裹得更紧，搜身时并未露出任何破绽。这一关过去，她整个科举最危险的一道关，也算是过去了。
整理好衣襟，她举目眺望。遥远处的宣德门楼正雄静地矗立于半白的天幕之间，雕甍画栋，峻桷层榱，琉璃碧瓦，朱栏彩槛，此时都隐没于铅灰的色调中，看不分明。
举目所见，所有引试举子都身着月白襕衫，打扮一新。显然没有人希望入宫时邋裏邋遢，惹人嫌恶，败坏了座师们的印象。殿试不比省试，经过大浪淘沙，如今能参与殿试的举子不过五百余人，人数少则更为显眼，集英殿中，御试官都在现场。
虽然近些年，皇帝已然不再亲自驾临集英殿御监殿试，但这也是说不准的事，如若当今天子兴之所至，说不定所有参与殿试的举子都能得见天颜了。
韩嘉彦眼尖，一眼就瞧见了人群中排队前进的谢盛，他排在韩嘉彦的前面，在队伍之首，位于马涓与朱绂之后，在张坚庭之前。而韩嘉彦在队伍之中，她的身后，恰好就是宗泽。这个位序代表着省试的次第，虽然省试的次第并不代表最终的排名，但也一定程度上反应了举子们的水准。
“师茂兄，好久不见，你这一闭关可真是久啊。”宗泽小声在她身后道。
韩嘉彦苦笑了一下，道：“家中管教甚严。”
“确实，管教甚严。”宗泽本以为她此前说这句话只是推诿去白矾楼，如今深切体会到了确实是事实。
“近来几位仁兄可好？我真羡慕你们能在汴京自在来往。”韩嘉彦问。
“尚可，但也颇为辛劳。我们结伴入太学，每日拜师请教策论，可并非一昧贪玩。”宗泽道，随即将这一月来的事捡重要的说了遍。
说话间，队伍已然在内侍与夹道禁军的引导下，来到了皇宫右掖门处。
右掖门虽不及宣德门楼高耸壮观，却也门洞高深，需数人奋力推门才可开启，内裏还有千斤闸，如若遇兵燹，则转动绞盘可落下闸门。
一入门内，一股沁凉的寒意透入肌骨，肃穆压抑的氛围将韩嘉彦笼罩。本还在小声议论的举子们，此时自然而然全部安静了下来，近乎屏住呼吸，开始沿着宫道入大内。
穿过右掖门，直行沿宫道向北，两侧朱墻青瓦的宫墻笔直向前延伸，右墻内乃天章、宝文等阁。左墻内则为中书、门下、枢密院、都堂四重迭院。左墻内的这个大院，实际正门当从宣德门而入，内有中书、门下、枢密院等重要的中央高部。其中还包括修史院、门下后省、中书后省。
后省官员，基本都是谏官、史官为主。主要为左右散骑常侍、左右谏议大夫、左右司谏、左右正言、起居郎、符宝郎及给事中。起居郎为史官，符宝郎掌御玺，亦划在后省。