voldemort的确虚弱了不少。自那之后，每天除了几个小时是清醒的之外，大部分时间他都在睡觉。severus常常会坐在床边陪他，醒着的时候他们聊天，偶尔会“练习”接吻——一般都是voldemort主动凑上去，而severus能僵硬着保持不动就不错了。voldemort睡着的时候，severus就有一搭无一搭地读书，或者看看窗外的风景。
食死徒的事情暂时交给了冠冕魂片来代理。起初冠冕是打算完全以voldemort的名义出现的，但是不久之后就被敏锐的abraxas看出了端倪——即便曾经是同一个人，但过去的他和未来的他总还是有所差别的。于是在铂金贵族的逼迫下，voldemort不得不坦白了分裂魂器的事情——当然只是一部分真相。但这也足以使得abraxas脸色惨白，狠狠地冲自己的好友发了一通火。作为传承千年的大贵族，malfoy家的典藏足以让abraxas了解到那是一项多么危险的黑魔法。而深知好友怒火下隐藏的关心，voldemort只能低头虚心接受意见。到了最后，冷静下来的abraxas终于表示会努力帮助voldemort进行遮掩。
“没有下一次，voldy。”铂金贵族压低声音吼道，“如果你再干这种事情，我就带着整个食死徒另谋高就！我说到做到！”
——哦，abrak，其实这真是个英明的决定。
休整一段时间后，voldemort开始迅速地恢覆，脸上灰黑色如同尸斑似的痕迹淡去，又隐约显露出原本俊美的轮廓。圣诞假期一结束，他就理直气壮地把severus赶回了学校。
“乖乖回去上学，sev。”voldemort的微笑带有一丝狡猾的味道，“……我会给你一个惊喜。”
惊喜？不会是惊吓吧？severus忍不住腹诽，但还是不得不遵照养父的命令，返回了slytherin的公共休息室。
第二天他步入早餐大厅的时候，註意到学生们都在议论纷纷，并不时地把目光往教师席上瞟——那排桌子后面，dumbledore身边，正坐着一个面容陌生的黑发男人，脸色有些苍白，不过五官却很英俊。虽然他和校长的座位是相邻，但是中间却空了好大一段距离。
severus忽然有一种不好的预感：惊吓这么快就来了吗。
等到人来得差不多了，dumbledore站起身，向着乱哄哄的大厅拍了拍手，于是大家安静下来，等待校长的发言。
“孩子们，欢迎在圣诞节假期结束的第一天回到hogwarts！”dumbledore兴高采烈地说，“相信接下来的半个学年也同样会十分精彩！现在我有一件重要的事情宣布。”
大家把目光齐刷刷地转向他身边的那个陌生男人，其中一大半都在盯着他的脸看。
“我们将会有一位新员工加入教师行列。在此容我介绍，mel
modivorta
gaunt（梅尔·莫迪沃塔·岗特）先生——”dumbledore带头鼓起掌来，severus隔着很远的距离都能看到他那张皱巴巴的老脸上极少有的诡异笑容，而那个陌生男人的脸色似乎有点儿发青。“——他将在此之后担任全校的麻·瓜·研·究·学·课程的教学工作——鉴于原本教授此项课程的odgen教授因为个人原因向我申请了辞职。不用我强调，如果同学们毕业后想从事麻瓜联络方面的工作，就必须在n.e.w.t.考试中的麻瓜研究上得到‘优秀’的成绩——希望大家能和新教授相处愉快。”
新任的麻瓜研究学教授站起来向大家欠了欠身，露出一个优雅的微笑。顿时下面发出了一阵惊呼，不少女生脸颊飞红，开始向周围四处打听这位新教授的家世情况，其中甚至还有不少slytherin。
有熟悉巫师贵族谱系的学生就会小声地向其他人解释：“gaunt家族据说是slytherin的旁系，拥有悠久的历史，他们的人可都是slytherin的后裔喔——奇怪，麻瓜研究？”
教师席上的黑发男人重新坐下，他的目光朝大厅内扫了一眼，最后落到一直瞪着他的severus脸上，戏谑地挑了一下眉毛。
“……sev？”lucius在一旁有些不解地看着脸色忽然变得比面无表情更加面无表情的severus，“你还好吧？奇怪，我记得你并不怎么讨厌麻瓜——”
“没什么。”severus回答，然后用餐巾擦去了桌上的痕迹——自从dumbledore宣布新教授的名字开始，他就开始玩起拼字游戏，而在刚才对上眼神的时候，就更加确定了。
mel
modivorta
gaunt——去掉gaunt的姓氏，把前面的名字字母打乱顺序，很轻易地就能拼成——“i
am
voldemort”。
——该死的，就不能有点创意吗。
◇◇◇
容貌俊美的新教授毫无疑问地受到了欢迎。原本麻瓜研究课是三年级以上才允许选修的课程，并且由于其狭窄的职业针对性，向来不怎么受到重视。可是早餐一结束，就立刻有不少没选择这门课程的学生向校长咨询是否可以旁听——其中大多数都是女生。
“哦，关于这一点，你们可以直接去问问gaunt教授的意见。如果他同意的话，我很高兴能够在课后收到来自更多同学的反馈。”dumbledore笑呵呵地说。
才只是一年级学生的severus当然是无缘这门课程的，全校第一节麻瓜研究课进行的时候，他必须在sprout教授的温室裏面学习如何给曼德拉草换盆。不过lucius就不一样了——尽管对于麻瓜有发自于本能的厌恶，但为了探清虚实，他自告奋勇地去旁听了这门课程——severus并没有把“gaunt教授”的真实身份告诉他，以后等哪天他自己发现的时候那才最有趣。
午餐的时候，lucius带着一脸被雷劈过似的表情回来了。他告诉severus，第一堂课是课程概论。
“……怎么可能——遍及家家户户的冥想盆——这么贵重的东西在巫师界也不是谁都能有的！还有那种不使用任何魔力就能在天上飞行的工具。最最关键的是——只要一击就能毁灭一个城市的武器——”然后小铂金贵族紧张地拽住severus的领口，“sev，你说，巫师界是不是就要毁灭了？！”
以往的麻瓜研究课程重点在于教巫师们如何跟麻瓜打交道，内容大多是基本的服装礼仪等生活常识，对于更艰深的麻瓜科学，以往的教授们不会去教也没有能力去教。而gaunt教授则把这门课程彻底变成了麻瓜科学史——除了曾经跟随某位兴趣广泛的一流物理学家学习过一段时间，他还继承了一屋子的麻瓜学术书籍呢！
“……放轻松，这没什么。”severus在麻瓜界生活了很久，完全明白lucius所指的究竟是些什么。他拍了拍lucius的肩膀，安抚道：“麻瓜不会没事来炸我们的，因为那种武器很贵。”
但是这句话显然没什么效果，草草地吃完午餐，lucius就保持着他那副失魂落魄的样子走了，似乎依然在为巫师界的未来忧心不止。