十二月的时候，tom终于放弃了毫无指望的象棋研习，而转而投向malthus家丰富的藏书。据malthus先生自己说，他年轻时曾经是一位学识丰富的物理学家，并且担任过政府情报部门的技术顾问，但是后来转变工作成为了一名汽车修理工，并在七年前决定退休。tom对这两个职业并没有特别的概念，也不明白其中的跨度有多么奇特，听后只是耸了耸肩，把头埋进了他感兴趣的书籍裏。
一个清早，malthus家罕见地有人拜访，是居住在隔壁19号房屋的女主人eileen带着她年幼的儿子。为了感谢malthus夫人一个星期前赠送给男孩的羊毛围巾，eileen带来了特制的安眠药水作为礼物，据说效果一向好得惊人。
当两个女人坐在沙发上聊天时，tom难得地将眼睛从书本上移开，悄悄地打量起陌生的邻居。
——有魔力的波动，那个女人是巫师。
tom很清楚自己也是巫师，无数次在梦境中，他看到自己用魔杖指着别人，杖尖涌出明亮的绿光，然后是尖叫，尖叫，尖叫。那支魔杖现在就在他自己的口袋裏，深褐色近乎于黑的紫衫木，被摩挲得光滑发亮。但他显然是一个陷入了严重危机的巫师，因为这些日子裏，无论他怎么挥动魔杖，都没有任何魔法的奇迹出现。
——我失去魔力了。为什么？
tom皱眉，思绪飘远。
在他现有记忆的尽头，最早的场景是一片几乎没有边际的墓地。他就站在墓碑之间，头痛欲裂，浑身上下都充满了无穷无尽的疲惫感，而心中却是一片空白。他好像刚刚完成了一件非常重要的事，或者说是一场战斗，可是始终想不起来那是什么。然后身边的一座墓碑忽然爆裂，碎石和沙土扑得满身都是。哦，一个强力的魔咒，有人在攻击。他抬起头，看到几个身影藏在墓碑之后，悄悄地来回移动。
tom木然地拔出魔杖，想要还击，可是手刚刚抬起就顿在了半空。魔力……不，那种魔力在浑身血脉中流动的熟悉感觉消失了，而且……而且……他该念什么咒来着？
又一个魔咒袭来，tom凭借着良好的警觉性和行动力避开了它，侧身躲在了一颗树后。
——很好，失去魔力，忘记咒语，还有比这更糟糕的吗？
事后回想起来，tom觉得自己能从那几个袭击者手中成功逃脱堪称奇迹，这绝对是这辈子为数不多的几个幸运值爆表的时刻之一。因此相比起来，身上那些不知道什么时候弄上的小伤完全不值一提。再然后，凭着口袋裏的几个忘记用途的魔法道具，tom阴差阳错地在那个该死的雪夜来到了蜘蛛尾巷malthus家的门前，并且很没面子地晕倒在地上，招来了这对老夫妻异常丰富的同情心。
——眼前的这个女巫，eileen
snape，她究竟是纯粹地作为邻居来串门儿，还是另有目的？她与那几个袭击者有关吗？她知不知道我是什么人？该死的，我现在说不定连一个强壮些的麻瓜都打不过！
……麻瓜？
麻瓜是……哦，对了，是不会魔法的普通人。tom皱了皱眉，现在他的脑子裏只有一些相互割裂的画面，以及时不时跳出来的几个隶属于魔法界的单词，在养好伤并且找到恢覆魔力与记忆的方法之前，他一点儿也不想跟任何巫师巫术扯上关系，每多一分的不谨慎，便多一分的危险。思绪忽然被一旁异样的目光打断，tom转头，看到的是eileen带来的那个小鬼。黑发黑眼的男孩儿，苍白的皮肤，身材纤瘦，裹在一件破旧而不合体的罩衣裏，腿上的牛仔裤短得露出了整个脚踝。他长得很像母亲，面孔算不上多么精致漂亮，但却出奇地给人干凈的感觉，对，干凈。
这个男孩儿自从进门就不时地偷偷盯着他看，尽管极力掩藏，但始终逃不过男人敏锐的洞察力。tom原本想忽略，但是有那么几秒钟他的目光实在是太奇怪了，甚至令tom隐约感到了一丝莫名的危险。
“看我做什么，小鬼？”tom挑起一边眉毛，语气有些不耐。
“……我没有。”那男孩儿一怔，似乎有些受惊地偏过了脸，但仍然回答了他的问题。
“哦，是吗？”
“……抱歉，先生。大概是因为severus以前从来没见过你，有些好奇罢了。”叫做eileen的女人似乎察觉了他的不悦，连忙道歉。
tom“嗯”了一声，目光在eileen脸上转了一圈。那脸色惨白的女巫马上也避开了他的目光，急急低下头，同样似乎有些恐慌。tom不自觉地摸摸脸，他很确定自己刚才的表情十分和善，那么这对母子是怎么了？红色的双眼瞇了瞇，但最终还是慢慢转回到手中的书本上——在自己最虚弱时候，还是静待时机，不要惹事得好。
正准备顺着刚才的章节读下去，忽地一怔。
severus？
“severus背叛了您，my
lord……”梦中的话语在脑中回响。……不，那不是梦，那是我的记忆，那是发生过的事情。
“啪”地合上书，tom从沙发上坐起身子。
“小鬼，你叫做severus？severus
snape？”
“是的，”黑发男孩点点头，眼睛又转了回来，对上他的，“我想我一进门的时候就已经进行过自我介绍了。”
“哦，抱歉，我的确没註意。”tom不得不承认，起先自己对这小鬼并不十分留心，也不记得他是否说过些什么。“severus……我想想，这个名字真少见，可为什么我总觉得在哪裏听过呢？”
男孩的脸色似乎有点发白，虽然他已经足够苍白。“……先生，我想我应该从未见过您……也许是和我同名的人？”
tom没有回答，努力地在他破碎的记忆中搜寻着。也许只要一点蛛丝马迹就能找回失去的所有，所以他要紧紧地抓住。
——这个男孩。