他把烟枪别在腰袋上，把地上的砂锅端起来，板着脸，声音放缓，“好了。咱儿子好不容易来一趟，你扯那么多干什么？还提离婚？咱都多大年纪了！说出去让人笑话。”
这已经是他在哄人了，张母见好就收，嘴裏不依不饶，非要他做保证，“那你不许撵小三子走。”
张大队长点点头，冲她挥了挥手，“行，行，我不撵他，你赶紧去竈房烧饭吧。儿子都回来了，你不给他整点好菜吗？”
张母这才想这茬，拍着张向阳的胳膊，不容拒绝地道，“今天就留在这儿吃。过年时晒的蜡肉，我还留了一点，都炒给你吃。”
张大队长其实很想骂一句，慈母多败儿，只是想到刚刚她闹了一场，到底不好再说什么。
他背着手，斜睨了张向阳一眼，声音略沈了几分，“跟我进来。”
张向阳应了一声，回头想找红叶，却发现她已经跟着张母进了竈房。
等到了堂屋，张大队长把两个孙子撵到院子裏玩。一回头，瞅见小三还没坐下，指个板凳，“坐吧！”
张向阳从善如流地坐下，微微低着头，一副老实巴交的模样。
“呵，刚才还那么能，这会子怎么装死了？”张大队长开口就是损。
张向阳撇撇嘴，没说话。
张大队长见小儿子居然没还嘴，还惊讶了一瞬。只是小儿子都给主动上门了，他再骂就有点得理不饶人了，便问，“你知道错了吗？”
这是问借钱的事情，张向阳转了转眼珠子，把头摇成拨浪鼓。
这下子，张大队长的火腾得又烧起来了，一巴掌拍到桌子上，瞪着他恨声骂道，“死不悔改！”
相比他的气急败坏，张向阳就要淡定多了，他理了理袖口，“爹，我只是想跟您借点钱找份工作，哪裏做错了？”
张大队长被他噎住，这话是没错的，“你认识的都是些什么人，你自己不清楚啊？”
张向阳直直地看向他，“你见过我朋友？”
呃？他还真没见过，只是“你平时来往的那些朋友，你心裏没数吗？”
“可那人的工作是真的。他家裏确实急需用钱。机会难得。”张向阳曾经让小虎帮忙送过东西给那人，所以小虎认得对方。
张大队长没说话。
张向阳却继续道，“如果你见过一面，觉得他是骗子，不肯借钱给我，那我无话可说。可你连对方是谁都不知道，你这就么给拒绝了，我心裏能好受吗？”他望了望外面，视线停留在院子裏的两个小孩身上，“如果借钱的是大哥，你也会拒绝他吗？”
张大队长被他问住了。大儿子老实沈稳，不像小儿子整天就知道偷懒不干活。相比起来，他当然更喜欢大儿子。
凭心而论，如果是大儿子要借钱，他肯定二话不说就借了，丝毫不带犹豫的。
但是，心裏虽这么想，张大队长却不能直接了当说出来，要不然这小儿子才是真的跟他离心了，他轻咳了一声，“等你能像你大哥一样懂事，不让我操心。别说只是两百块钱，就是几千，我都能给你借来。可你觉得你靠谱吗？”
得！话又还回来了。张向阳也不生气，他算是看出来了，他这便宜爹，除了脾气爆一点，爱面子了一点，还算是个正人君子。
不有句老话吗？有后娘就有后爹，原身明明是后老婆生的，可他爹依旧能疼爱长子，可见他这人不是个老糊涂。比他那亲爹强多了。
张向阳嘴裏嘟哝一句，“只要你别每次跟我急，我肯定不惹你生气。”
张大队长瞪了他一眼，又开始点烟袋锅子，“你啥时候让我见你那位朋友？”
张向阳昨儿个已经让小虎帮他去送信了，“过两天就过来。爹，如果我朋友把工作让给我，您真愿意借钱？”
张大队长看着他亮晶晶的眼睛，眼裏透着异样的神彩，到底没有说什么丧气的话，“只要这事靠谱，我肯定借！”
张向阳喜不自胜。他激动地搓着手，感激地冲他笑，“那爹，咱可说好了，您年纪一大把，可不能唬我。”
张大队长白了他一眼。他是那种说话不算话的人嘛。
张向阳正想开口说话，只见门外有人进来了。
张向阳勾头去看，原来是大嫂和一个男人进来了。
院裏的两个小孩齐齐喊，“爹，娘!”
得！这是他的大哥！
张向阳把目光放在大哥身上，这人长得比他矮一点，身材却魁梧许多，皮肤黝黑。憨厚的脸上，在看到两个儿子时，露出了笑意。
两人到水缸边洗了手。
张向阳从堂屋裏出来，冲着两人叫人。
大嫂看到他的时候，眉头下意识蹙起。
张向民回头冲他笑，“三弟回来了。”他甩着手上的水，小声凑过来，“爹没骂你吧？”
张向阳一怔，见他关切不似作伪，心裏倒是暖了许多，看来这个大哥人品还行，他摇了摇头，“没有，爹刚才还答应借我钱呢？”
张向民和大嫂齐齐对视一眼，两人眼裏都写着不可思议。
张大队长唬着一张老脸，纠正他的话，“我说的是如果靠谱才借。”
“对！”张向阳也不生气，点头附和。
张大队长满意地抽起了烟袋。
第
10
章
炎热的晌午，东方生产队家家都飘起了炊烟。
张向阳的大嫂杨素兰推了一下自己的丈夫，冲他眨眼，那眼裏意思很明了。
张向民有点犹豫。只是在媳妇的鼓动下，只好开口了，他走进堂屋，挠了挠头，“爹？”
张大队长瞅了眼大儿子，又瞅了眼正往这边探的大儿媳妇，“放心吧。咱家的钱都是你们兄弟俩的，只要一天不分家，这钱就是咱家的。你弟想要工作也只能借。”
张向民被亲爹戳中心思，有点窘迫。
张向阳坐在旁边，把瓦罐裏的菜倒出来。香味扑鼻，好闻得很。
“这鱼哪来的呀？”张向民惊呼起来。
张向阳瞅了一眼他爹，轻声道，“我一大早去水库那边钓的。孩子他娘做好之后，我给咱爹送来。我早上看到他，他脸色太难看，肯定好久没吃好的了。”
张大队长抽烟的手顿住。呵呵，好小子，光会耍嘴皮子。他脸色难看，是因为这吗？那是因为被你气的。
张母端着饭菜进来，看着桌上的菜香味，笑呵呵地朝着老头子道，“看吧，小三子多孝顺。你呀，就知足吧。”
张大队长磕了下烟袋没说话。
张母朝站在边门往这裏探的大儿媳妇一眼，笑容淡了下来，“你去把你表妹喊来。咱们一家人今天聚在一起吃顿团圆饭。”
杨素兰立刻应了一声。
很快，杨素兰抱着红心，何方芝把剩下的菜也端过来了。这天太热了，估计等不到晚上就会馊掉。前世，她从来不吃陈菜。到了这个地方，虽然没条件讲究，可也不能吃馊饭。要不然身体会受不了。
因为人多，他们坐的是高桌，这个桌子平时是四四方方的，可四个边都有一个缩到裏面的木板，放上来之后，就是一个圆。坐十来个人，完全没问题。
要说这桌上最高兴地莫过于张母。
她盼这天已经盼了好多天了。可儿子之前一直跟她犟着，她干着急，也没办法。
张大队长虽然一直板着脸，可他任由张母把那盘炒腊肉放在张向阳面前一句话也没说，就知道他也是盼着这一天的。
杨素兰见到肉放在他那边，站起身隔着大半桌子给两个儿子夹了几筷。
张向阳把菜放到中央，惹得张大队长看了他好几眼，不住地点头，“小三也懂事了。”
杨素兰好奇地瞅了他好几眼。
何方芝倒是没有半点反应。刚刚她表姐已经跟她说过，她男人想找公爹借钱找工作。
对于这事儿，何方芝是不支持的。
因为按照他之前的性子，挣的钱未必会给她。而且她正在想法子让他身败名裂，到时候钱都给他花了，公爹拿什么来补偿她？没钱，她怎么养孩子？
不过她心裏虽然不支持，面上却不能说，要不然这个丧心病狂的男人指不定又会把她给打死。
杨素兰还是觉得这事有点不靠谱，找了个机会笑着问，“他三叔，你找的那人靠谱吗？啥时候带来给咱爹看看？”
“就这周吧。等他休息的时候会过来。至于人靠不靠谱，得咱爹说了算。我都听他的。”张向阳知道他这大嫂有点小心思。不过他也能理解，毕竟这年代的几百块钱不是个小数目。
张大队长听到小儿子这么乖，心裏十分满意。
张向阳又补充一句，“到时候让大哥大嫂也帮着掌掌眼。”
杨素兰笑瞇瞇地应了声好。
一家人正吃着饭，院门口进来一个人。红叶眼尖，看到来人，面皮崩得紧紧地，“你怎么这么没脸没皮，居然还跟到家裏来了？”
众人齐齐去看，原来是魏玉红。
张大队长沈着一张脸，看向小儿子。见他只扫了对方一眼就继续吃菜，心裏还挺高兴。
张母对这些勾他儿子犯罪的女知青向来没什么好脸色。她性子柔弱是不假，可一旦涉及到她儿子，她立刻就能变成母老虎。
她从凳子上站起来，走过去，“魏知青，你来干什么？”
魏玉红勾头想看裏面的张向阳。张母却拉着人，“你到底想干什么？看男人回你们知青点去。咱家的爷们都是有主的。”
魏玉红还从来没被人这么羞辱过，脸色瞬间涨红，“我来找大队长开介绍信。”
众人齐齐看向张大队长，他只好背着手走出来，“你要去哪？”
“我想去县城发个电报。”魏玉红下乡的时候是带了书的，可她根本就不全。这乡下，几乎没有几个人是念高中的，而且她人缘也不好，借不到书。
所以她就想让家裏人给她寄过来，为了不耽误学习，她想发电报回去。
这年头发电报是要有大队干部的介绍信的。
张大队长沈着一张脸，“发电报去镇上邮局就行，你跑县城干什么？”
魏玉红“我还想去县城买点东西。想跟你请一天假。”
张大队长当即就拒绝了，“不行！你刚被扣二十个工分，今天表现也很差，你的假我不批。”
一天到晚待在知青点，却让他儿子干活，张大队长早就对这个知青不满。
魏玉红眼睛瞬间就红了，尤其是当她瞅见何方芝正得意地冲她笑，她心裏就更加气了，她跺了跺脚，“你太霸道了，我就是想去买本书。你凭什么不准我的假。”
张大队长也来火了，哭什么哭？他欺负她了吗？他脸黑成锅底，“凭我是大队长，我说不准就不准。”
杨素兰端着饭碗出来，扒了一口饭，幸灾乐祸地看着面前这个就会装可怜的女知青。
张向阳抱着红心没有出来。
魏玉红不死心挤开人群，见张向阳像木头人一样，气得眼泪像金豆子似的，大颗大颗往下掉。
张母招呼其他人进屋吃饭，“待会儿还要去上工呢，哪有时间跟她闲扯！”
说着自己也学杨素兰端着碗，倚靠在门边，看着魏玉红在院子中央掉金豆，就是不上前劝。
魏玉红哭了一阵子，见没一个人肯搭理她，心裏脑火，只好冲着堂屋喊，“我不请假了，开介绍信总行了吧？”
张大队长也回喊，“你回去把地址和内容写好给我，等我明天去镇上开会帮你发。”顿了顿，他看了眼小儿子，“哦，对了，别忘了把钱也给付了。”
魏玉红见他铁了心，跺了跺脚，捂着脸，飞快地跑走了。
张母朝她背影哼了一声，“地裏那么多草，居然还有闲心去镇上玩。咋不美死她呢。”
说着回堂屋继续吃饭去了。
吃完饭后，众人都下地上工，孩子留在家裏。
在路上，何方芝向杨素兰打听谁家有书本的事情。
“你要书本干什么？”杨素兰有些好奇。
“我想覆习覆习。等红叶和红心大了，我也能教她们。上学那么贵，能省点是点。”何方芝思来想去，就这个理由最合适。
杨素兰没有怀疑，反而很认同似地点头，“你说得对。虽然咱们生产队的小学不收学费，可书本还是要花钱的。咱们家能省点是点。”
她大儿子九月份也能上学了，到时候也可以去跟人家借旧书。
“你是中专生，你是想看初中还是高中？”杨素兰想了想问。
何方芝仔细琢磨了这两个词，点了点头，“都要。我忘得挺多的。我想从头覆习。”
杨素兰惊讶地张了张嘴，“连小学也要吗？那可就多了。”
“表姐，你帮帮我吧。我跟村裏人关系淡，还是你有面子。”何方芝握着她的手，哀求地看着她。就这一个月的接触，这表姐对她还不错。
杨素兰看她眼圈都急红了，立刻答应，“行，不就书嘛。我肯定帮你凑齐喽。”
哎！表妹真是可怜！明明长得好，也是个高材生，却被迫嫁给一个乡下二流子，想想就替她委屈。她想学就学吧。
杨素兰晌午才答应，到了第二日下午，就帮她把从小学到高中的课本全都借齐了。
她一个人抱不了，就用个竹筐盛着送过来，将近五十斤的重量，差点把她累趴下。
坐在竹筐上，以手作扇扇个不停，“可把我累得够呛。”
何方芝拿着大蒲扇过来给她扇风，看着那些书，眼睛冒精光，“谢谢表姐！”
“没啥好谢的！”杨素兰摆了摆手，又不放心地叮嘱她，“这书，你可要好好爱惜。我能借来也是不容易。”
“一定！一定！”要不是她手裏没钱，她肯定花钱买下。
不过表姐帮她这么大的忙，她不能不感激，于是便道，“表姐，你先歇着，我到屋后去给你弄点菜，拿回家炒着吃。”
在乡下，邻居间互相赠送青菜很正常，杨素兰也没拒绝，“行！”
第
11
章
何方芝很快从屋后回来，她手裏提着一捆用草绳扎好的小青菜，“家裏的菜不多，拿回去尝尝。”
杨素兰见她居然把这么嫩的青菜给拔了，惊讶地张了张嘴，“你虎啊，这菜才这么点儿，你居然给拔了。”
何方芝尴尬地把鬓角的头发夹到耳后去，“我这回种菜，种子洒得太密了，所以才……”
听到这话，杨素兰松快了些，只是面上就露出点狐疑，“你以前不是很会种菜吗？怎么连种子也洒不好？”
“不就前些日子，我躺在炕上不能动，红叶想帮我，小孩子头一回撒种，手裏也没个准头，所以就……”何方芝耐心跟她解释。
杨素兰这才了然地点头。可不是嘛，这菜长成这样，肯定得要二十来天，表妹那时候还躺在炕上休息呢。
杨素兰把菜放到竹筐裏，转身就想走。
何方芝眼急手快拉住她的袖子，“表姐，那个魏知青有没有再闹事儿？”
“没有，咱爹对她意见大着，一直盯着她呢。”杨素兰想到这几天干活总是偷懒的魏玉红，嫌弃得不行，“那么大的人了，一天只挣四个工分，真是丢人。”
他们生产队拔草是按照八斤来计一个工分的。这个活也简单，四岁大的孩子都能干。半大孩子一天都能挣六七个工分，她居然只挣四个工分。
杨素兰又幸灾乐祸起来，“我看她以后怎么吃饭。”
工分不够，要么花钱把工分补齐，要么大冬天到水库那边修堤坝，否则分到的粮食就会比别人少。
何方芝知道她这是说给自己听呢。之前她就因为看到张向阳和魏玉红之间眉来眼去，撺掇着自己和张向阳离婚。不过也因为这事，杨素兰被公爹狠狠骂过。
何方芝也是从红叶那边听说的。红叶是听杨素兰的大儿子红根说的。
何方芝握了握她的手，一脸感激，“表姐，你别为我的事跟公婆闹矛盾了。我这挺好的。”
杨素兰这些年一直在愧疚，当初她生小儿