已经入夜，城中一片寂静。
通衢客栈门前的灯笼，在寒风中摇曳。
忽然，一条黑影从客栈外跃来，正是王莽。
他悄悄地来到了龙凤的房间，捅破窗纸，向房内望去。
此时，龙风与豹冲、蚊刚、犼强低声说着什么，三人的脸上露出了狞笑。
王莽皱了皱眉，静静地望着他们。
云姑房中，小清缓缓睁开了眼睛，猛地，她坐起身来，惊恐地四下望着。
屋中黑漆漆的，没有任何声响。
小清轻轻叫道：“姐姐。姐姐。”
“砰”的一声门打开了，豹冲、蛟刚、犼强凶神恶煞般地站在门前。
小清一声惊叫。
窗外的不远处，一双眼睛静静地注视着这一切。
……
月光如水，静静地洒在湖面泛起粼粼波光，李元芳独自坐在湖心亭中静静地思索着，良久，他似乎下定了决心，站起身快步朝后园走去。
正堂的门紧闭着，堂内亮着灯。
李元芳快步走来，门前值宿的沈韬、肖豹迎上前来：“李将军。”
“还是叫我水木吧！”
沈韬尴尬地干咳了一声道：“是。”
李元芳问道：“狄大人在吧？”
沈韬说道：“哦，大人傍晚时分出去了，现在还没有回来。”
李元芳点了点头道：“那我过一会儿再来。”
说完，回头向自己居住的第二进院落走去。
来到自己房间门前，李元芳停住了脚步，他扭头看了看小清的房间，沉吟片刻，转身走了过去。
小清的屋内黑着灯。
李元芳犹豫再三，还是敲响了房门，可门内却没有回答。
李元芳又敲了敲道：“小清，你睡了吗？”
仍然没有回答。
李元芳愣住了，他重重地拍了拍门道：“小清，开开门，我有话对你说。”
一片寂静。
李元芳倒吸一口凉气，正要进门看个究竟，隔壁的房门打开了，庞四走了出来：“水木，小清出去了，你不知道吗？”
李元芳愣住了：“出去了，去哪儿了？”
庞四说道：“一个时辰前，我在院子里碰到她，她说水生和狄大人要她到运河埠头见面。”
李元芳一声惊叫：“什么，到运河埠头见面！她，她为什么不叫上我和她一起去！”
庞四说道：“这，这我就不知道了……可能没找到你吧！”
李元芳狠狠地一跺脚：“不好！”
说着，纵身而起，几个起落跃出院外。
……
寂静的夜恐怖肃杀，运河埠头空空荡荡，寒风带着呼哨吹过，带起运河上的白头浪拍击着岸边，发出一阵阵哗哗声。
黑暗中一条人影闪电般飞奔而至，正是李元芳，他高声呼喊着：“小清，小清！”
埠头旁的芦苇荡中传出了一个微弱的声音：“水，水木……”
李元芳猛吃一惊，纵身跃进苇荡之中。
“小清”横躺在芦苇丛中，一动不动。
李元芳拨开四周的蒿苇，飞奔而来，一见眼前的景象，登时惊呆了。
只见“小清”的胸口裂开了一条长长的伤口，浑身浴血，已是气息奄奄。
李元芳抢步上前，抱起小清连声呼喊：“小清，小清，是我，水木，你醒醒呀，你醒醒……”