马利宁心领神会地点了点头，然后站起身对基里琴科说：“对不起，军事委员同志，我觉得我有必要向你解释一下敌我编制的差异。德军的一个连有两百多人，而一个营差不多有近千人。而我们呢，就算在满编的情况下，一个连只有一百多人，全营也不过四百多人。在经过长时间的战斗，又没有得到及时补充的情况下，我们的每个连只剩下三十多人，一个营也不到两百人。”
“啊，只有这么点人。”在听完马利宁的介绍后，基里琴科在心里快速地计算了一下双方的兵力，吃惊地说：“我们一个团的兵力，居然还没有德军一个营多？”
“是的，军事委员同志。”马利宁点着头，颇为无奈地说：“实际情况的确如此。我们如果要突破德军的这一防御地带，重创或者消灭他们的话，至少要动用一个师的力量，才能勉强达成我们的进攻目标。”
但为了执行大本营的命令，向斯大林格勒北面的敌人发起进攻，进行和崔可夫的第62集团军汇合的尝试，罗科索夫斯基还是将实现制订的作战计划，向马利诺夫斯基交代了一遍。
听完任务的马利诺夫斯基，脸上露出了为难的表情，他左右张望了一下，谨慎地说道：“司令员同志，我能单独和您谈谈吗？”
罗科索夫斯基觉得马利诺夫斯基对这次的进攻，肯定有自己的看法，但又不便于当着别人说出来，因此才会提出这个请求，所以他只思索了片刻，便毫不迟疑地答应了这个请求。他冲对方一摆头说：“马利诺夫斯基将军，走吧，我送你出去，有什么话，我们可以在路上慢慢谈。”
两人从指挥部里走出来，来到了空旷的停车场。看到跟着走出来的警卫员，都站在十几步外，马利诺夫斯基才开口说道：“司令员同志，我对这次的进攻是非常不看好的。”也许是为了防止罗科索夫斯基打断自己后面的话，他加快了语速，“我建议您不要把大本营补充给我们的七个师，都用于这次毫无胜算希望的反击中，因为那样只会将他们白白地消耗掉。”
马利诺夫斯基在快速地说完这番话以后，紧张地盯着罗科索夫斯基，等待着他的雷霆之怒。谁知等了半天，他只看到罗科索夫斯基轻轻地点了点头，轻描淡写地问：“马利诺夫斯基同志，你说的要和我单独谈谈，就是为了这件事吗？”
罗科索夫斯基如此淡定的态度，让马利诺夫斯基感到很意外，他还以为自己的看法会被认为是惊慌失措，会招来暴跳如雷的罗科索夫斯基的一顿臭骂，如今看到对方好像一副了然的表现，不禁变得踌躇起来。
罗科索夫斯基把自己的问题重复一遍后，没等马利诺夫斯基说话，便自顾自地说：“马利诺夫斯基同志，不要说是你，就算是我，对这次进攻，也是不看好的。好了，既然你已经明确了你们的任务，那就会快点回去做准备吧，至于新来的部队怎么安排，那是我的事情，你就不用操心了。”