到得这个时候，如果还没发现不对劲，何英就是傻子了。
“怎么会这么多‘宋记’？”
看得他眼睛都要花了！
总算得了机会的北枝，几乎是赶忙把在肚子里转了几百遍的话给说了出来。
“大少爷——这都是跟着宋小娘子食肆取的名！”
“您这一向在外办差，恐怕不晓得，皇上前一阵子亲临太学，夸了里头馒头，说什么以此养士，再无所愧，又带了馒头回去孝敬太后，那馒头就是宋小娘子的食肆给太学供的！”
他把最近围绕宋记发生的许多事情说了一遍，故事实在长，又多，他在陈述之外，还要变着法子，把自己的话加进去反复夸了又夸，等到说完，当真口干舌燥。
何英听到后来，心中那些个不悦慢慢消了下去，疑惑却是马上升了起来，脸板得更死了。
“这食肆既在皇上、太后面前都有了名字，他还叫我来做什么！”
北枝不敢接话，却是引了引前头方向的一条巷子，道：“少爷——那就是酸枣巷！”
已经到了跟前，何英虽然还有不满，到底没有啰嗦，迈腿走了进去。
这一条巷子里却不像外头许多小巷子似的那么多“宋”字，更没有那么多馒头铺子，更多的却是卖饮子的、杂货等等的。
还有几间明显原本是民居，此时外头堆着些泥沙石灰土浆之属，又有砖瓦，再有摆在一旁还没来得及挂上去的招牌，显然临急临忙正在修造，赶着要新做生意。
北枝适时地在一边补了一句，道：“近来许多人来巷子里排队要买馒头，想是街坊邻居见到有这个人流，都想着借一借来做买卖……”
何英不置可否。
说话间，已经走到了巷子尾。
北枝紧赶几步，先去报信。
于是等宋妙听到消息，从后院出来的时候，正好迎上这一位何家大公子。
何英看着十分严肃，一张国字脸，很不好接近的样子，见了宋妙，也没有什么废话。
他等着北枝介绍了一番自己身份，也不走近，而是离着七八步远，道：“我恰才回京不久，原是受小七所托，来问问‘宋小娘子’食肆里有没有要人帮忙的地方，不过……”
说到此处，何英稍停了一停，抬头看了看宋记门头——彼处一块簇新招牌挂着，一看就是出自大家之手，但并无什么“太学馒头”、“蟾宫折桂”字眼，只是简简单单“宋记食肆”四个大字。
“恰才听北枝说了说小娘子近来事迹，想必已经不用旁人插手了——只仍旧给舍弟带一句话，要是遇得什么棘手之事，你那里有我名帖，尽可以上门来找我。”
宋妙惊讶得很，不免问道：“何公子托官人前来，不是为了捎带吃食吗？”
何英摇头，道：“不是，前日下头人送衣裳过去，给他送了信——小娘子这食肆前一向遭过歹人吧？”
宋妙多问了几句，才晓得原来何七接了个要紧差事，还要过一阵子才能出来。
前一向家中给他送干净衣物被褥进去时候，不知哪个枝跟他说了宋记夜半遭贼人强闯的事，又有王三郎被讹诈事，再有恶人拿了欠条上门逼债事，等等，把里头那个急得团团转。
何七一时出不来，就想方设法，把事情托付给了长兄。
何英拿这个弟弟没办法，只好上门来帮着带一句话。
宋妙半点也想不到，何七连好饭都吃不上一口了，还惦记自己同食肆上下安危。
她心中实在感动，连声道了谢，又道：“我这里确实遇了些麻烦，正托人帮忙，要是最后办不成，或是过分棘手，只好上门请托官人了……”
又认真道：“多谢您，这回虽是何七公子记挂旧识，若非官人心好，又不怕麻烦，随意叫个人来带话就是，又怎会亲自跑一趟。”
何英没有应，连板着的表情都没有变一点，但他过了一会，却是又加了一句话，道：“我平日里多数过了戌时才回府，要是遇到什么十万火急的，就上四方馆，报我姓名……”
他简单说了两句，就要走。
宋妙忙请人留步，道：“先前不晓得官人来意，只以为是何七公子想要带些吃食回去——我已经给他备了些现成的，其中还有两样在裹糯米纸，您既是亲自来了，不如进门稍坐一坐，喝口茶，一会帮着把那些个零散吃食带回去？”
想到弟弟信中可怜模样，又知他平日里不得进出，旁人即便想要送东西进去也不能，何英忍不住生出一两分犹豫起来。
还没等他做出决定，就听得后头一阵马车声，很快，几人就先后叫道：“何大少爷！”
他转头一看，只见熟悉马车、来人服色，忙上前去迎，果然，不多时，就从马车里把贺老夫人同还趴在她怀里的珠姐儿两个接了下来。
见了何英，贺老夫人也惊讶得很，问道：“你怎么来了？小七呢？”
等得知何英来意，她呵呵笑道：“你既来了，我在宋小娘子这里订了桌——一并吃了再走吧？”
何英忙道：“老夫人客气，只是我才应酬完，身上有酒，只怕味重冲了您……”
他不说这一句还好，一说，贺老夫人忙道：“都吃了酒，那更要歇一歇再走了！正巧小宋这里有极好的青梅饮子，压吐得很！”
她又转头问宋妙。
宋妙应了，把人迎了进去，吩咐后头张四娘可以开始备切菜，再让人上饮子。
等安排人落了座，她又问要不要添两个菜。
贺老夫人还没答话，却不想那何英摇头道：“不用多做，我没什么胃口，只陪您稍坐片刻，喝点饮子就走——府里还有点事。”
宋妙看了眼贺老夫人，见她冲着自己点头，便也不再多话，喊了人出来照应，自己回后头大厨房去了。
她刚走没一会，短雇才将桌上人的饮子分别倒好，张四娘就抱着汤盅上了桌。
“娘子这汤晌午就上灶了，炖到现在……”
她说着，给贺老夫人、迷糊眼正小猫钓鱼的珠姐儿各盛了汤，因见一旁同桌有何英，面前还摆了干净碗筷，也没多想，顺着也给他盛了一碗。
于是确实没有一点胃口，正要喝清茶压酒的何英，还来不及摆手拒绝，面前就摆上了一碗汤。