年前一天夜里，江连横登门拜访苏文棋。
苏家大宅还是老样子，旧式三进大院儿，位于城中角落，古朴、幽静、内敛，就像其家风一般深藏不露。
临近年关，屋檐下又挂起几盏大红灯笼，映衬着满地清霜，喜庆之余，更显安宁。
走进这座庭院，忽然有种感觉，那些时事大局也好，江湖纷争也罢，看起来似乎也没那么重要了。
人这辈子，辉煌时短，无聊时长，终究还是要归于平淡。
江连横此番前来，为的是找苏文棋咨询出国留洋的事儿。
按理来说，就凭他的身家地位，想要出国，有的是人上赶着建言献策，可他出于保密，还是决定亲自跑来一趟。
宾主相见，寒暄许久，江连横又去了前厅拜会苏家夫人，闲话几句家常。
随后，两人才去书房商量正事儿。
炉子里的煤炭烧得正盛，暗红色的火光照在壁上，屋内的景致仿佛轻轻摇晃。
江连横坐在炉边，搓了搓手，环顾周围的水墨画，饶有兴致地问：“这都是你画的？”
苏文棋点点头说：“闲着没事儿，自娱自乐呗！”
“你越来越像你爹了。”
“我也这么觉得。”
苏文棋不禁失笑，接着又问：“你儿子最近怎么样？”
“他不像我！”江连横叹道，“随他妈，八竿子打不出一个闷屁，就在那死读书！”
“也许还不到时候，”苏文棋宽慰道，“我小时候，我爹也说我不像他，可你看现在怎么着？我处处都像他，种花、养鸟、画画，不知不觉，就变成这样了。”
“老大不小了，还得等到什么时候？”江连横摆了摆手，显然不愿继续谈论这个话题。
苏文棋见状，便又随口问道：“最近这段时间，官司的事儿都解决了？”
“早就解决了，磨磨蹭蹭，烦得要死。”
“我听说，你已经开始出售辽西那边的产业了，下定决心要走了？”
“是啊，要不为啥来找你呢？”江连横点点头道，“我听你的，打算去美利坚。”
话音刚落，忽然有人敲响房门，却是苏润端着一壶热茶走了进来。
苏家不缺下人，大少爷亲自端茶倒水，足见两家之间的交情。
“江叔，喝茶！”苏润笑呵呵地问，“承业怎么没跟您一起来呢？”
江连横接过热茶，冷哼道：“那小子嘴笨，来了干啥，来我身边站岗啊？”
苏润哑然失笑。
其实，他想问的是江雅，但又不好开口，所以才把承业搬出来说事儿。
苏文棋摆了摆手，支开苏润，待房门再次关闭时，方才低声道：“连横兄，我儿子今年也准备去美国了。”
“是么？”江连横立马撂下茶碗儿，“那敢情好啊，正好让他俩搭个伴儿，我也好放心，东风虽然心细，但毕竟不懂洋文，多个朋友，也能多份照顾。”
江苏两家是世交，能有这种想法，倒也不算奇怪。
然而，苏文棋却说：“那得俩孩子在一所学校，或者至少是在一座城市，不然的话，美国那么大，也很难照应。”
“这有什么，你儿子报的哪所学校，我让我闺女也跟着报不就完了么！”
“你不考虑考虑她的想法？”
“考虑什么呀！”江连横说，“留洋念书，就是个幌子，我现在只想尽快把他们送出去，不过……要是能学点什么也挺好，有门手艺，饿不死就成，你儿子打算学什么？”
“商科。”
“那我闺女也学商科。”
“不不不，你先别着急。”苏文棋不禁笑道，“我让苏润去学商科，为的是以后回国接手家里的生意，你以后要是真想在美国谋生，商科恐怕不行。”
“那就律师、医生、金融，管它是什么呢！”
江连横虽然没念过书，但他毕竟也算吃过见过，知道这三种职业在洋人眼里很受待见。
可他只知其一，不知其二，华人要想在白人的地盘上谋生，又谈何容易？
苏文棋解释道：“律师、医生和金融，这三种职业在美国虽然很有地位，但华人想要进去，难如登天，何况是个小姑娘，只会更受人歧视。”
“那你帮我好好想想，最好能跟你儿子在一座城市。”
苏文棋想了想，说：“江雅在文会书院上学，那是一所教会学校，我没记错的话，那边好像也教一些医护课程，护工虽然没什么地位，好歹也能混得进去，就是不知道你愿不愿意了。”
江连横当然没有意见，自家姑娘出洋留学，是要带着家产去的，所谓的谋生，不过是用来兜底。
苏文棋听他这么说，便又追问道：“你们以后还打算回来么？”
“那就要看这边的局势怎么样了。”江连横说，“目前来看，我打算全家都搬过去。”
“都走？”
“正北有军务在身，可能得拖一阵子，现在确定要走的，除了我这一大家子，还有东风、南风。”
“这……恐怕就有点难了。”
“怎么？”
“你不知道美国有《排华法案》么？”苏文棋面色沉重，“学生过去读书，这倒容易，只要那边下了录取通知书，一般都能通过，但你这一大家子就很难了。”
江连横说：“我知道《排华法案》，南风跟我讲过，我又不是去美利坚扳道岔儿，怎么就难了？”
“这不是你说怎么样就怎么样的，具体还要看领事馆那边的评估。”
“我已经开了花旗银行的户头了，应该没问题吧？”
“你误会了，我说的不是你的资产证明，而是你的身份。”苏文棋解释道，“你是奉天江湖的龙头瓢把子，这十几年来，有多风光，美国驻奉领事馆肯定也有耳闻，他们很可能因为这件事拒绝你申请入境。”
“嘿，这不是你跟我说的么，美利坚多好多好，现在怎么又有困难了？”江连横略显不满。