文徵德被噎了一下，正想反驳，却见沈文远抬手制止了他，然后扭头看向史炳：
“史兄知道什么，不妨说来听听。”
“官府的人公告，是牢房走水，意外烧死。但我知道，不是烧死。”
史炳沉沉地道：
“是先杀后烧。蒋瓛查过了，陈贵的喉咙里没有烟灰。他是被人杀了之后，才被放火烧尸的。”
沈文远的眼睛眯了起来：
“谁杀的？”
史炳没有立刻回答。
他捻着佛珠，一下，又一下，比平日慢了许多。
“我的人打听到一件事。陈贵在松江这几年，跟端家有些渊源。”
“端家？”
钮进愣了一下：“莫非是城南那个端家？”
“钮兄知道？”沈文远问。
钮进下意识看了眼文徵德，点头道：
“松江城南有一端家。不算大户，可也有些根基。”
沈文远皱了皱眉，旋即二话不说的看向管家：
“去，派人把端家的家主请过来。”
管家站在原地，没有动。
“老爷。”
他的脸色有些发白：“端家……七天前就搬走了。”
殿内骤然安静。
安静得像一把刀悬在头顶。
沈文远的目光钉在管家脸上：
“七天前？”
“是。”
管家低下头：
“就是陈贵死的前一天。端家上下几十口人，全搬走了。街坊邻居说，是族中长辈去世，要回应天奔丧。可小的派人查过，应天府根本没有端家的祖坟。”
“你怎么不早告诉我？”
“回.....回老爷，小人也不知道他们与陈贵有关。”
“哼。”
沈文远冷哼一声。
却听史炳又道：
“陈贵死的前一天，端家人举家搬走。陈贵受过端家的恩惠，端家在松江住了几十年，忽然一夜之间消失得干干净净。这不是巧合。”
钮进的手指在扶手上叩了两下：
“史兄的意思是，端家跟陈贵的死有关？或者说，端家知道陈贵是谁杀的？”
史炳没有回答。
沈文远若有所思地道：
“端家的事，不要声张。史兄，你派人暗中查访，务必找到端家的人。活要见人，死要见尸。”
史炳点头：“明白。”
沈文远又环顾众人，声音低沉而威严。
“今日之议事，出我之口，入诸君之耳。谁要漏出去半个字——”
他没有说下去，可所有人都听懂了。
众人纷纷起身，拱手告辞。
脚步声渐渐远去，殿内只剩下沈文远和管家两个人。
沈文远坐在主位上，望着那盏摇曳的烛火，沉默了很久。
“老爷。”
管家小心翼翼地问：“端家的事，会不会跟三位尊主有关？”
沈文远没有接口。
他的目光落在那扇紧闭的殿门上，幽深如井。
【尊主让我们把张飙拖在江南。端家在陈贵死的前一夜举家搬走。难道，这一切真是尊主设的局？】
他不敢再想下去。
因为那三位尊主，即使他这个九大家族的话事人，也讳莫如深。
........
另一边。
钦差行辕，后堂。
烛火跳了跳，映出床上那张苍白瘦削的脸。
朱高炽的眼睛半睁着，目光涣散，像是刚从一口深井里爬出来，还没适应井外的光。
他的喉咙里发出一个含糊不清的音节，像是一个字，又像只是一声叹息。
“大哥——！”
朱高煦激动的冲到朱高炽床边，却被杨浦抬手拦住了：
“二殿下，世子殿下才刚醒，不能太吵。”
“这......”
朱高煦愣了一下，然后扭头看向两位御医。
刘文泰和方贤跪在床边，一个把脉，一个查看伤口。
刘文泰的手指搭在朱高炽的腕上，眉头紧锁，片刻后缓缓松开。
“脉象虽弱，但已趋平稳。”
他的声音里带着压抑不住的欣喜：
“世子殿下总算熬过来了。”
方贤小心翼翼地揭开伤口上的纱布，露出那道已经结痂的刀口。
痂是暗红色的，周围的皮肤不再是那种吓人的红肿，而是恢复了正常的颜色。
他凑近闻了闻，没有脓血的腐臭味，只有碘伏残留的淡淡药味。
“伤口愈合得很好。”
方贤的声音有些发颤：“张大人那药.......简直是神了。”
朱高炽的嘴唇又动了动。
“水……”
朱高煦手忙脚乱地倒了杯温水，凑到大哥嘴边。
朱高炽喝了两口，就呛得咳嗽起来，咳得浑身都在抖。
“大哥，您没事吧，您......”
朱高炽喘息着摆了摆手，示意弟弟安静。
他的目光从朱高煦脸上移到杨浦脸上，又从杨浦脸上移到床边的刘文泰和方贤身上，最后落在门口那个人的身上。
那人穿着一件藏青色的棉袍，站在门口，没有往里走。
他的脸上没有激动，没有欣喜，只有一种说不出的、让人安心的平静。
张飙。
朱高炽看着他，眼中的光亮逐渐凝聚。
“张……张大人……”
听到朱高炽的呼唤，张飙没有动。
他靠在门框上，双手抱胸，语调慵懒地道：
“世子殿下可算醒了。你要是再不醒，你两个弟弟就要把我吃了。”
朱高煦猛地转过头，红着眼眶瞪着张飙：
“张大人！我大哥刚醒，你能不能正经点！？”
张飙没理他，径直走到床边，低头看着朱高炽。
朱高炽也在看着他。
片刻，朱高炽才吐出两个字：
“刺客……”
“死了。”
张飙耸肩道：“被人灭口了。在牢里，先杀后烧。”
朱高炽的眼睛微微睁大了一瞬，然后又恢复了平静。
他没有问是谁灭的口，没有问查出来没有，只是沉默了片刻，然后用那种沙哑得几乎听不清的声音说了一个字。
“好。”
张飙挑了下眉毛，有些好笑地道：
“世子殿下不急？”
“急……没用。”
朱高炽的声音断断续续：“张大人……在查……就够。”
张飙撇了撇嘴，然后自顾自的在床边椅子上坐下，从怀里掏出一样东西，放在朱高炽的枕头边。
那东西用油纸包裹着，还没打开，就能闻到里面的味道。
“猪头肉。”
张飙道：“等你好了再吃。现在只能看。”
朱高炽的目光落在那油纸包上，嘴角动了动，有些哭笑不得。
“张大人……还是这么……不正经。”
张飙靠在椅背上，翘起二郎腿：
“正经有什么用？正经能让你醒过来？正经能抓住刺客？正经能让外面那些人不闹事？”
朱高炽的眼神微微一变：
“外面……闹事？”
张飙没有回答。
朱高煦抢着把这几日发生的事说了一遍，听得朱高炽一愣一愣的，久久才回过神来。
“结果如何？”他问。
朱高煦张了张嘴，不知道该怎么接。
他看了一眼张飙，张飙正端着茶盏喝茶，像是没听见一样。
“结果？”
门口传来一个低沉的声音：
“张大人命京营入城镇压。苏州、松江、嘉兴三府，九百七十人，格杀勿论。”
朱高煦猛地转过头，看着走进来的徐允恭：
“舅舅？”
徐允恭没有回应朱高煦。
他已经脱了那身沾血的甲胄，换了身玄色常服，可他脸上还带着那股子从战场上带下来的杀气，怎么都散不掉。
朱高炽的目光落在徐允恭脸上，又移到张飙脸上。
他看着张飙，看了很久，久到屋里的空气都开始发沉。
“杀了九……九百七十人？”
他喃喃自语。
张飙放下茶盏，看着他的眼睛：
“世子殿下觉得如何？”
朱高炽没有回答。
他闭上眼睛，胸口剧烈起伏了几下。
半晌，他才睁开眼睛：
“我昏迷的这段时间……江南……发生了什么？”
“发生了什么不重要。重要的是接下来会发生什么。”
张飙站起身，看都没看徐允恭一眼，淡淡道：
“世子殿下在江南三个月，防疫、治水、抚民，桩桩件件都办得漂亮。可你有没有想过一个问题——”
他转过身，看着朱高炽：
“为什么你做了那么多好事，那些百姓还是被人一煽动，就来堵行辕的门？”
朱高炽沉默。
他的嘴唇动了动，想说什么，可什么都说不出来。
张飙替他答了：
“因为他们不认你。不认朝廷。他们认的是九大家族。”
“九大家族让他们囤货，他们就囤货。九大家族让他们涨价，他们就涨价。九大家族让他们来闹事，他们就来闹事。他们不是百姓，是九大家族养的狗。”
朱高煦忍不住插嘴：
“张飙，你这话说得也太难听了。那些百姓也是被逼的……”
“被逼的？”
张飙冷笑着看向他：
“谁逼他们砸店铺？谁逼他们堵行辕？谁逼他们拿石头砸门？你大哥在江南三个月，给他们发米、发药、修水渠、盖房子。他们记了吗？”
“没有。九大家族一句话，他们就把你大哥忘了。这叫被逼的？”
朱高煦张了张嘴，欲言又止。
杨浦忽然开口：“我觉得……张大人说得对。”
此言一出，所有人的目光都落在他身上。
“我跟世子殿下在江南三个月……做了很多事。”
他叹了口气：
“我以为.......做了好事，百姓就会念着。我以为......朝廷对他们好，他们就会对朝廷好。”
“但是，我错了。”
他话锋一转：
“那些人，不是不念着我们的好。是……不敢念着。九大家族在江南上百年……比朝廷都久。他们怕九大家族……比怕朝廷多。”
张飙默然不语，可他的眼神却在说，总算有个明白人了。
杨浦继续道：
“张大人杀这九百七十人……不是滥杀无辜，是他们该死，是杀给九大家族看的。”
“对。”
张飙背负着双手，不容置疑地道：
“任何时代，流血教育，都让人印象深刻。”
“我要让九大家族的人知道，他们养的狗，我敢杀。他们自己，我也敢杀。”
朱高炽沉默了片刻，忽然问：
“那他们……什么反应？”
张飙正欲接口，门外忽地传来一道激动的禀报：
“张大人，九大家族在松江的店铺降价了！不限购，不设时限，不分地区。据说苏州、嘉兴也会跟松江一样，全城降价！”
闻言，房内众人面面相觑。
只有张飙嘴角微微上扬。
【这就妥协了？】
【我还是喜欢你们桀骜不驯的样子……】
.......
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