修司再怎么畅想，佐助和鸣人再是有天大的功劳，都没有那么快对火影之位发起追逐。
两人跟他不同，真正利益纠葛的人太少，而他则是太多。
所以事情，修司还得一件件去做。
先是去见了日足，得知本次竹取一族只有与一一人前来拜访，之后才在下班后请红豆吃饭。
能回家的时候，已经是入夜。
冬去春来之间的寒意最是深重。老宅的前院起了炭炉，多了点火光与温度。
手鞠和勘九郎在炉边忙活，说是忙活，其实也就是烤点儿零嘴，棉花糖、饭团、一些蔬菜。
我爱罗坐在一旁看信。
见修司回来了，手鞠拿了一串烤蔬菜递了上来。
修司脱掉火影袍子，随便丢到一旁的石桌上，然后接过烤串。
香菇、洋葱加青椒结合了一串，闻着不错，吃着也不错。
“修司先生，这可是火影的象征。”手鞠起身拾起那件外袍，在廊下找了个妥当的位置挂好，“您也稍微爱惜一点吧。”
修司说道：“没关系，坏了，洗不干净了都能够免费更换。”
然后在炉边席地坐下，询问我爱罗：“鸣人和佐助要提前毕业了。你有什么打算？”
我爱罗的注意力从信上挪开：“我也是。”
“现在木叶的这种学制，有能力提前毕业的都会选择这条路吧。”勘九郎举着那串烤得焦糖色的棉花糖，“提前毕业可以接取D级任务攒钱，然后去下忍培训班学习东西。”
“还不用在教室里面待着，听那些已经学习透了的东西。”
手鞠在两个弟弟之间坐下。她如今已经是砂隐的中忍，言谈间比两年前干练了许多。
“听说不止鸣人他们，我爱罗班上大半的人都在计划提前毕业。”
“修司先生不知道吗？”
修司说道：“最近忍校关注得少，不太清楚。”
不过这个结果，他也不是没有预料到。
收益标准变了。在外面执行一年任务的下忍，和刚从忍校毕业的同龄人站在一起，差距不是一星半点。
再加上高危委托数量锐减，联合事务局管辖区内连像样的匪患都少了。
与其在学校里多耗一两年，不如早点出去攒资历。
修司从炉边摸了个饭团架上去，问道：“还是他们的信吗？”
“嗯。”我爱罗点头，“偶尔会有信件回来。”
他们指的是由良那一批人。
两年前，修司决定清理联合事务局的时候，这些被各村高层心知肚明的间谍就没了继续留下去的理由。
千代以“协助砂隐开拓海外任务渠道”的名义，把以由良为首的一群人打包送去自来也那边，跟着蛤蟆仙人一起出了海。
我爱罗在这件事里多少出了力。
他给千代写过信，说清楚了其中一部分人身不由己的成分。
在那之后，或许是知晓一尾人柱力在其中的作用，又或者只是借机讨好未来的风影人选，便有信件断断续续地通过联合事务局寄来。
有些写海外的见闻，有些只报告近况。
我爱罗每一封都认真看了。
“等到将来形势再安定些，其中有些人或许有返回砂隐的机会。”修司翻动着饭团，让两面都烤出锅巴来，“到时候，他们也算是第一批愿意站在你身后的人。”
勘九郎对这个说法不太信服。被放逐的人里并不全是明确叛徒，有些只是有嫌疑。
可对忍村而言，这种嫌疑本身就足以让忠诚显得不够有说服力。
我爱罗没有接关于支持者的话。他只是在陈述自己所看到的。
“是修司给了他们最后的机会。”
红发少年是后来了解全貌的，此时能够看得清楚。若修司没有说通岩隐的人配合，负责盗取尾兽查克拉卷轴的人便不会是岩隐忍者。
有着由良的存在，作为行动首选，天然只会是砂隐的人。
而那些人若真走出了那一步，就绝无可能像现在这样，只是被放逐海外，还能偶尔寄回几页信纸。
到时候放逐就太轻了，只能杀了他们。
修司说道：“砂隐靠海，如果真让由良他们来负责最后一步，对方就大概率会选择在海外汇合，变数太多，一旦失控，达成目的的可能性就低了不少。”
“岩隐的地域才是最优选。”
若非带土急于夺走封存查克拉的卷轴，那两支负责引诱的岩隐小队只要装装样子便能撤出战场。
八个人，有一个算一个，都有可能回不来。
让忠诚的岩隐忍者，去换一些背叛者获得第二次机会。不是真的需要岩隐的人动手，大野木不会同意，修司也不会这样安排。
“我会记住。”我爱罗说。
修司点了点头，转向勘九郎。
“那东西好用吗？”
勘九郎闻言，兴奋地从卷轴中通灵出一只剑形傀儡，剑身扁平，护手两侧嵌着细密的查克拉导流槽。
“修司先生看一下就知道了。”
他将剑往地面一放，整个人猛力起跳。
半空中翻腕扯线，剑随之升到他的脚下，当勘九郎踩上去之后，只是略微一晃，剑格处将查克拉转换成气流，将他的身体托在半空，然后向前滑出。
“只要有一定的起跳高度，通过对剑格和剑身的改造，它就能像飞行翼一样将查克拉转换成风遁的力量，支撑飞行。”
“不过目前方向调控还有问题。”
说着，勘九郎又进入犹豫的状态：“只是，作为战斗时候使用的话，它依旧不如……”
修司正色：“好用的东西只会不断迭代，只有帅气的东西才会永远流传下去。”
“不要说这种和战斗有关的蠢话。”
“身为傀儡师，人生的目标除了耍傀儡之外，难道不是制造出一具让所有人都能够使用，并且愿意去追逐，不断完善的原型傀儡样机吗？”
勘九郎闻言，原是在思索的，但想起那个场景一时间就有点心潮澎湃，一个没有注意查克拉的输出，整个人就要往旁边倒去。
我爱罗抬手扬起砂子，将他拖住。
手鞠说道：“修司先生总有这样和那样的道理。”
“可是身为忍者，果然还是实用才……”
她的话没有说完，修司已经迫不及待去试那柄剑了。
这两年忙于工作，飞行计划不得不外包给勘九郎，难得回家能玩一趟，他比谁都要积极。
勘九郎见状，也跟着跑过去调整参数。两人一个踩着剑歪歪扭扭地往前滑，一个在旁边扯着查克拉线随时准备修正轨迹。