安平镇的阴霾就此散去，可鬼宵又有了新的疑惑。
它静静地站在原地，陷入了沉思。
意识深海中，黑色光团静静地悬浮在海面上，它并没有因为刚刚饱餐了一顿而兴奋，反而透出一股少见的迟疑。
“他们是死、死了么？”
陈宵平静地反问：“不然呢？”
光团上下浮动了一下，“死、死亡的感觉会很、很舒服吗？”
陈宵愣住了。
“为什么会这样想？”
“如果不、不舒服的话，他们为什么会、会自己选择死？”
鬼宵的语气里充满了疑惑，“那些人明明很、很怕那个怪异，却又、又不敢死。可是最后，他们为什么要把自、自己给杀了？”
“因为他们要保护自己的……”
陈宵下意识地想要回答，却又将后半截话给咽了回去。
他突然意识到问题出在哪了。
在此之前，鬼宵明明吞吃了那只唐装黑影，又有自己补足了对立的生命部分。
生与死全部齐备，按理说，鬼宵早已满足了蜕变到“领域”的条件。
可它就是迟迟迈不过那最后一步。
陈宵原以为只是时间太短的缘故，等长了，自然而然的就能突破……
但现在看来，根本原因，是出在鬼宵的“认知”上。
鬼是很难开智的。
绝大多数的鬼，只保留着最基础的本能，这种浑噩固然容易让对策人找到规律，却也让它们没有杂念，更易贴合自身的性质。
可鬼宵不同。
它开智了。
开智之后的鬼宵，有了情绪，可以主动思考。
它会因为遭遇、经历与见识增长变得更难对付……却也会因此产生不必要的“误解”。
尤其是……
关于【死亡】的认知。
【死亡】的蜕变性质来自于唐装黑影，这并非鬼宵最初诞生的本源。
而要命的是，鬼，是不会“死”的。
对于厉鬼而言，沉睡就是它们的终点，它们总会归来。
哪怕是被鬼宵这种具备【吞噬】性质的同类吃掉，也不过是把醒来的时间无限延后，变成另一种形式的蛰伏而已。
可能在未来的某一天，陈宵也会遇上拥有【撕裂】或者【切割】这类性质的敌人，被割走部分本源。
那么那些曾经被他吞掉的某只鬼，极有可能在脱离压制后重新恢复活力。
这是只属于鬼的不死不灭。
如此长时间的共生、观看与经历，鬼宵必然早就认识到了它与人类、与其他生物之间最本质的区别。
只不过，它从来没有真正在意过。
在鬼宵过往的认知里，人类的“死亡”，不过是某个客观条件所导致的附属品。
人之所以会死，可能是因为鬼单纯地需要填饱肚子，而人类没能逃掉；
可能是人类试图反抗，但实力不济从而被杀害；
更可能，仅仅是因为某只鬼的一时兴起……
以上种种，不管死因多么荒诞、多么悲惨，终究是有外部起因的。
是外部的碾压，导致了人类的“被动”死亡。
当然，鬼宵也不是没见过活人主动赴死的场面。
比如郑寒山。
他为了保住全城人的性命硬撼恐惧鬼，最终陨落。
但这终究只是“赴死”。
在鬼宵看来，郑寒山只是去和鬼打架，然后能力不济，将其打入沉睡后自己便死了。
仅此而已。
可今天，安平镇的镇民，却在它面前，展现出了全新的死亡方式。
他们不是因为外部的追杀而死，不是因为战斗力竭而死……
他们居然自尽了！
明明自己被怪异抵挡在外面，而这只怪异本身也没想着杀他们……他们却自己杀了自己！
只是一例倒还好，鬼宵已经理解了什么叫“特殊个例”。
但问题是，这是数十甚至近百人同时自尽！
这让鬼宵大受震撼。
如果死亡真的那么痛苦，为什么会有这么多人如此决绝地选择死亡？
“因为他们要保护自己的孩子与亲人呀。”
就在陈宵沉思之际，一道冰冷的声音突兀响起。
这声音让陈宵和鬼宵都怔在了原地。
一个瑰红的虚影飘浮于海面上，她扭动了几下，展现出清晰的面容。
是周玉婷。
只是，此刻她的模样与气质，与陈宵记忆中的那个对策人大相径庭。
整体倒是差别不大，可眉眼之间，尤其是微微上挑的眼睑处，透着一股不属于她的妖冶与冷漠。
那神态，更像……那个化作音符的赵雅柔。
陈宵见过赵雅柔的照片，一眼就认出了这气质的来源。
这应该也是【契合】的影响吧。
不过，她刚才的回答……
明显还是以周玉婷的人性作为主导。
不过脑子。
她理所当然地给出了这个答案，却并未意识到，这个问题背后，牵扯着鬼宵自身的认知阻碍。
“这样啊。”
鬼宵看着飘浮在半空的周玉婷，黑色光团闪烁了几下，若有所思。
它明显还是有些困惑。
为什么会因为一个外人，因为这种虚无缥缈的情感而战胜对死亡的恐惧。
但它没有再继续询问下去了。
往日里，这片意识深海虽然也不止它们两个，但那个音符一直都只是个浑浑噩噩的“挂件”。
真正能平等交流的，只有它和陈宵。
而现在，突然插进来一个第三者。
这突如其来的不适应感，让它失去了继续询问的欲望。
“你现在感觉怎么样？”
陈宵倒是对周玉婷目前的状态非常好奇。
与鬼【契合】的人，他不是没见过。
但那种契合，往往还是依附于肉体的。
像周玉婷这样肉身毁灭，纯粹只以精神体存在的形式……
还是他首次见到。
甚至还能以这样的形式外出，自由活动？
“嗯……感觉有点奇妙……”
周玉婷虚幻的眉头微微蹙起，似乎在寻找合适的形容词，半晌才有些苦恼地道。
“在这里还好。但是刚刚出去之后……感觉外面的世界好重。”
她比划了一下，“外面的空气、光线，甚至是风，对我来说都像是在泥沼里一样。身体很滞涩，不管做什么都好累……
“直到我占据了那些人的身体后，这种沉重感才消失，只不过……”
周玉婷的眼神黯淡了一下。
“我不能待太久。
“我能感觉到，我哪怕存在，对他们都是一种极大的负担。
“待的时间长了，哪怕鬼被封印，他们也会变成白痴的。”
听到这里，陈宵心中有了底。
这大概就是精神类灵异需要“寄宿物”与“载体”的原因了。
看着如常对话的两人，鬼宵突然感觉有点酸涩。
总感觉有什么独属于他的权利被抢走了一样。
……
“归晓先生……”
外界，扈大诚有些犹豫的声音从身后传来，打断了鬼宵的思绪。
“抱歉打断了您，但这些躺在地上的人……”
鬼宵转过头，顺着扈大诚指着的方向看去。
不远处的空地上，之前昏迷的镇民们正在陆续苏醒。
伪领域终究只是伪领域。
它改变了安平镇的环境，扭曲了人类的认知，但它并没有达到改变底层规则的地步。
随着源头怪异被鬼宵吞噬，寄宿在这些人体内的灵异也随之褪去。
他们身上的异化就此解除，重新变回了纯粹的血肉之躯。
然而……
有些时候，现实比死亡更要残酷。
“爷爷……爷爷你去哪了？”
小宝揉了揉发痛的脑袋，下意识寻找起那个总是用粗糙大手摸他头顶的老人。
可是，映入他眼帘的，没有半人半木的身影。
只有一截被木刺死死贯穿，已经彻底干枯灰败的朽木。
看到这株朽木的刹那，有模糊的记忆涌上心头。