巷子深处，腐烂的垃圾堆渗出粘稠汁液，混合成刺鼻的酸腐气息。
希里安扶墙而立，摘下了六目翼盔，冰冷的空气洗过脸颊上残留的闷热。
他一边忍耐脑海里传来的阵阵痛意，一边眼前还不断闪回那座巨构城邦种种残影。
更要命的是，在那毁灭的红光降临前，长阶尽头蔓延而来的混沌威能，触发了菌母印记，丝状物一缕缕地生长，由骨髓蔓延的严寒如影随形。
哦，对了，身边还有这么多臭不可闻的垃圾。
希里安的状态前所未有的糟糕，就像一名长期缺乏锻炼、被各种慢性病折磨、且宿醉的精神病患者。
好不容易挺起的身子，在走了没两步后，又晃晃悠悠地倒下，强烈的疲惫感反复地重击神经，几乎要令他昏了过去。
大概是几分钟，也可能是十几分钟，或者更久。
痛意渐渐远去，菌母印记也归于休止。
希里安深深地喘了几口浊气，重新提起精神，将颈侧的丝状物一把薅掉，带起点点的血迹。
他没时间关注自身的状态了，此刻摆在眼前的问题有点多。
不……何止是有点多了。
诡谲死寂的城邦，毁灭一切的红光，还有那个自称是克洛洛的女孩等等。
事态已然升级，正走向自己无法掌控的方向。
希里安踉跄地走出小巷，一抹金灿灿的微光打在了脸上，不由地眯起了眼睛。
遥远的地平上，已浮现出了一抹明亮的晨光。
长夜来了到了尽头，希里安的神情则变得越发凝重。
他明明是在地下深处被卷入了城邦之中，但被放逐回现实时，却被放逐在了地表上。
好在，这里距离被封锁的第七大道并不远，仅仅隔了一条街而已。
从这里出发，希里安都能看见列队的执炬人们，还有那持续轰鸣的运输空艇。
逐渐明亮的晨光，就像冰冷的匕首，割开弥漫的雾气。
希里安刚踏入第七大道，这张狼狈不堪的脸，让封锁线边缘的执炬人绷紧手指，举起枪械的咔哒声，在死寂中格外清晰。
他无视了那些指向自己的枪口，视线穿透肃穆的街道，精准锁定了街角的餐厅。
整个街区都被封锁，只有这家店还在亮灯营业，想不让人注意都难。
默瑟的身影端坐，将一块方糖放入冒着热气的黑咖啡中。
银匙与骨瓷杯沿相碰，发出清脆的微响。
希里安推开沉重的木门，身上混合血腥与硝烟，冲散了室内廉价的熏香味道。
默瑟抬起眼，没有丝毫意外，就像在等待一位迟到的客人，放下银匙，做了个“请”的手势，指向对面那张空椅。
希里安没有坐。
他像一柄出鞘后沾血的刀，钉在默瑟面前，阴影笼罩了半张餐桌。
“我们得谈谈了，默瑟。”
默瑟端起咖啡，氤氲的热气模糊了镜片后的眼神。
“他们说你失踪了，可现在你又回来了，就这么站在我面前。”
品尝了一口后，他开口道。
“如果我没猜错的话，你应该是抵达了一处未知的城邦之中，是吗？”
对于默瑟所说的话，希里安并不觉得意外。
此时回顾一下自己所经历的一切，反倒有种被设计好的恰当感，正如人们常说的那样，织命匠的丝线早已注定了一切。
“是的。”
希里安应和了一声，拉开椅子，这才落座了下来。
他拿起摆在一边的酒杯，里面还剩个底，故作嫌恶的表情，拿起纸巾擦了一圈杯口，再一饮而尽。
“那座城邦的时间尺度是模糊的。”希里安的语气平缓得像在讨论天气，“我在那里经历了至少十八小时。”
“但实际上……”
希里安停顿了一下，抬眼看向挂在墙上的钟表，默瑟也跟着看了过去，替他应答道。
“你只离开了几个小时罢了。”
“嗯。”
希里安盯着默瑟镜片上倒映出的、自己狼狈的影像，继续问道。
“你对于我的遭遇并不感到意外……这在你的预料之内？”
“仅仅是一种疯狂的猜测。”