一九二年十一月中旬，任毅大军抵达了南皮城下。
除去需要在各个城池布防的将士，抵达南皮城下的任毅军将士数量在十三万人左右。
南皮是冀州的北方重镇，墙高城厚，易守难攻。
任毅军军营中。
任毅道：“根据你们探知的消息，贼兵有几何？贼将乃是何人？城墙门可否易于轰开？城内民心如何？”
探子道：“启禀陛下，南皮城内约有两万守军，守军大将乃是张?和郭图，还有袁绍的儿子，袁谭。”
“南皮城是北方重镇，士卒多为佃户，对于袁绍的忠诚度很高。城门依小人看来，非人力可破之，即使是后羿将军，也最多有一成把握，想要破门，唯有霹雳车。”
任毅道：“朕知道了，你先下去吧。”
诺。
任毅又找来一个传令兵，道：“传令随军工匠，务必于明早之前，造出五量霹雳车。还有，晚上做好戒备，防止敌人袭营。”
诺。传令兵下去传令了。
南皮城内的袁绍军士兵看到任毅军驻扎的的井然有序，首尾呼应，巡逻的士兵一队接着一队从来没有间断过，同时己方人数上劣势明显，张?就打消了袭营的心思。
这也是张?性格使然。张?本来就是一员十分谨慎甚至有些胆小得良将。若是换成张辽，甘宁之流，前面就算是龙潭虎穴，他们都说不得要闯一闯。
第二天天亮。双方非常默契的各自用完了早饭，然后摆开了战阵。
任毅轻策飒紫露神驹，长枪遥指张?，道：“张将军，朕有大军十三万，霹雳车数十架，更有天命加身。”
“且夫袁绍老儿卖祖求荣，残暴害民，张将军身为良将，何不倒戈卸甲，弃暗投明？”
张?听完，脸色微微一抽。张?知道，袁绍非明主，但自己决不能不战而降，不然自己远在邺城的一家老小性命难保。
郭图乃是地地道道的世家人。郭图虽不绝顶聪明，但也能看出张?有些犹豫。
“好你个张?，竟然犹犹豫豫，讨贼不利，吾回去后一定会在主公面前参你一本！”郭图怒斥张?道。
张?脸色一变再变。还没等张?答话，任毅直接长枪一抖，爆喝一声，攻城！
任毅话音刚落，巨大的石头借着霹雳车强大的势能，呼啸着砸向了南皮城墙。
咚，咚，咚，令人耳膜生疼的砸墙声像重锤一样砸在了每一个袁绍士兵的心中。