西京城内。
“你快看,可是状元被御赐了游街？”
“还真的是！我第一次得见，当真是好生气派。”
众人目光所及之处，一人身穿白袍,头戴乌纱帽,手捧圣谕,驾白马越桥而过。身旁数名护卫伴其左右,为之开道；马蹄声不绝于耳,好不威风。
状元高中游街,百姓们一向都愿一路随行，好沾沾喜气,同时，好奇地瞧向那状元郎的长相——
却并非俏郎君,而是个面容白净，眉清目秀的女儿家。
“女状元？”一位在路边卖水果的中年妇女不小心将手中的梨掉在了地上，“这位小姐,真是有出息啊。”
好巧不巧，那几颗嫩黄色的梨骨碌碌地滚到了白马之下，令马蹄一顿；一旁的护卫见此，刚想纵马将其踢开，却被状元抬袖拦住。
“江大人……？”
却只见身穿白衣那人微微颔首,目光停驻，似乎想起了什么。
她想,楚月或许以为,自己初次见她是在神策营内。
可实际上,比她想的，还要早得多。那是不记得多少年前，一个阴雨连绵的天,饥寒交迫的女孩缩在街角，望着从瓜果摊上滚落下来的梨，咽了口口水。
都已经脏了，那大叔也不打算捡，就算捡回来了，也卖不出去，自己……应该可以拿吧？
她已经两天没好好吃过饭了，身上薄薄的衣裳上也沾了不少脏污，看到滚落在污水中的梨，试探着，蹲下往前够了一够。
可手指还没摸到那梨，便被卖水果的叔叔指着，叫骂了起来：“你这女娃，怎么偷人东西呢？”
“……我没有。”
被这一斥，试探的手立即缩了回去，女孩无助地靠着墙，垂下脑袋，低声辩解。
“你还狡辩！”今日天气不好，导致生意也不大好，那大叔本就不悦，如今看到这脏兮兮的小女娃想捡漏，更加不满，“我的梨就算脏了，你不问自取，也叫偷！”
“……对不起，那我不拿便是了。”
女孩已经退让了，可那大叔依旧不依不饶，骂骂咧咧。偶有路人经过，便投来说不清道不明的目光，令女孩面上蒙羞。
直到——
几枚铜钱忽然飞到那大叔手中，随即，属于另一个人的手拎起了水果摊上一只干净的梨。
“够吗？”
那大叔见总算有人买了，虽只是一只梨，也令他转怒为喜，忙点头道：“够的。”
女孩半边身子都淋湿了，却只觉雨忽停了，可落雨声仍在，是油纸伞横在了她的头上。那是她第一次见到如此英气的女子，年岁比她大上一些，一身凌厉几乎能将人划伤。
柳眉微挑，面无表情，白皙的手将那几只梨递到女孩眼前，也不知她是怎么握住的。
女孩迟疑着不敢去接，随后便看到那女子扫了眼她手上的脏污：“脏死了。”
这话让女孩更加沉默，可只见那女子蹲下身，那梨转瞬却到了她的嘴边，语气不算太好：
“还不快点吃？”
虽如此说着，眼中却没有丝毫不耐。
凑近了，便能闻到梨子的香气，女孩再也忍不住腹中的饥饿，就着女子的手，开始吃起那只梨来，没几下便吃了个干干净净。
只是都已饿了两天，吃只梨怎么够呢？女孩儿的腹中又传来一声响，闹得她一阵脸红。她知晓自己如今很是狼狈，不知怎么的，突然就羞于让这英气女子瞧见这落魄的模样。
女子自然也看出她没吃饱，伸手再掏荷包，却尴尬地发现……钱没带够。她倒是也可以带这女孩去熟人开的酒楼吃饭，可现有要事在身，耽搁不得。
“这样。”她低下头，拍了拍小姑娘的脑袋。
女孩愣了愣。方才不是还说自己脏么，怎么又碰起她的头发来？“姐姐现在有事，你沿着这个路口走到头左拐，能看到家酒楼，去里面对掌柜的报姐姐的名字，会给你一口饭吃。”
油纸伞被递到了女孩手中，女子的身影尽数暴露在了雨势中，将肩上披着的斗篷往上遮了遮，正欲离去。
“姐……姐姐！”女孩将她给的伞握得紧紧的，刚想追上她，就见那女子走得飞快，三两步便拉开了一大截，她只能小跑两步，这才没被落下。
“嗯？”
“你……你叫什么名字？”
斗篷之下，女子抿唇笑了，仿佛在嘲笑自己，说着让人家报自己的名字，结果居然忘了告知。
指尖轻点油纸伞骨上三寸，似是擦过女孩颊畔，令其随之回眸。那一刻，她犹如看到了狼毫如何蘸墨，又如何将那两个字写在上头的画面。
舌尖轻抵上颚，嘴唇微抿，又缓缓放开。
“楚、月？”
再回首时，女子的身影已然消失在了街口，女孩知晓自己是如何追也追不上了，默默地将这两个字，念了一遍又一遍。
那一幕，她此生都难以忘却。唯一有些遗憾的，是她还没有来得及告诉这位姐姐，她叫什么名字。
……
无数散乱的记忆在江畔的脑海中转瞬闪过，而她只是笑了笑，继续策马前行。
围观的百姓们议论纷纷，她听到，有人认出了她是谁。
“这是江家旁系的庶女吧？”
“是啊，据说当年她生母早逝，被嫡母欺压，早早便被找了由头赶出府去。谁曾想风水轮流转，如今江家早就一败涂地，她倒是‘荣归故里’了。”江家？江畔淡漠地想，其实他们不说，她都快要想不起来了。无非就是小江皇后无故失踪，江家再次盘算着往宫里送女眷，便打上了旁系的主意；嫡母生怕自己抢了嫡女的风头，便借机发作。
还能记得起来的，唯有她入了神策营之后的事。
……
那日楚月只留下了一把伞，可江畔并没有漏过她腰上神策营的令牌；再加上神策统领名动西京，稍打听两句，便也能知道楚月究竟是谁。
她想方设法攒了些银钱，买通了募兵之人，为自己争得了入营的位置。
新兵与统领有云泥之别，江畔本做好了要过上半年、一年才能再次见到楚月的准备，可没想到在新兵训练的前几日，便听见有一满脸横肉的壮汉，不屑地叫嚷道：
“老子还以为这统领有多厉害呢，还不就是个空有美色的娘们？这么多年了，明明有更好的机会，却还甘愿留在这神策营里，也是个没出息的……”
他话还没说完，便被人着拍了下肩膀：“这位兄台。”
“嗯？”壮汉回头。
可还没反应过来，便忽然被直直地一脚从后面踹在了□□之上，一点余地都没留，直疼得那壮汉一声哀嚎，龇牙咧嘴。
他看见比他纤瘦得多的姑娘微笑不语，眼中满是平静的杀意，仿佛将他当成了一个死人。
江畔被赶出门之后的那段时日，不愿总是借用楚月的名头去酒楼讨饭，所以大部分时间没有东西吃，也没有银钱；为了活下去，只能同街边的野孩子们抢吃的，早就练就了极快的反应速度。
拼力气，她必然拼不过这壮汉；可论敏捷，这人未必能比得过她。
所以那壮汉一拳抡来时，江畔轻巧地就地一滚，同时满意地瞥见巡查的人刚好往这边来。……然后，她就再次见到了她记忆中的姐姐。
过了好些年，姐姐还是没什么变化，依旧眉宇间英气逼人，洒脱率性，见到江畔，也依旧没有丢下她不管，而是把她带回了自己房中，细细照顾。
姐姐让她穿上自己的衣服，小心翼翼地为她涂药，盘问事情经过。
江畔光是嗅着属于姐姐的味道，就开始心猿意马，魂不守舍。尤其是，当姐姐这样问她：
“你怎敢如此嚣张，不怕自己吃亏？”
不怕啊，江畔无所谓地想，那人一身蛮力，她有十成把握能躲过。但是当着姐姐的面，又怎么能这么说呢？