忍者兵获得了变若之水的强化后，力量和速度都变得更强，白牧在月色下与其习练一字斩，一次又一次，握住手中的武士刀下劈。
耳边是风吹过树叶野草的沙沙声和水流的哗哗声，刀剑有节律碰撞出火花，好似音律一般悦耳。
在这安静又自然的场地里，白牧全身心地投入到一招一式之中，仿佛忘记了时间。
他与这不知疲倦的忍者兵打了一整晚，中途除了把困倦的小薇收入物品栏之后，就没有休息的空隙，天空边缘出现鱼肚白的光芒，一缕晨光从大山的边缘照射了过来，他这才收手，将手中的武士刀收了起来。
日出后，村民也醒了过来。
白牧让他们像昨晚那样，去舀起河水，又制作出了一碗变若之水，让另一个忍者兵喝下。
随后，他吃了一颗军粮丸，在树屋的旁侧，又使用木遁建造了一间小屋，进去小睡了一会儿。
到了中午，他的精力便恢复了过来。
这之后的几天，他又跟着一郎等人外出了几次，去了附近的村庄打探情报。
他把Witch也召唤了出来，外出的时候，就让Witch和忍者兵戒备在村民的周围。
苇名城下的村庄，没有一处不被战火所侵袭的，村落都是一副焦黑的景象，在这外出的几天里，白牧也了解到了内府为何能在战争中获得如此巨大的优势。
和还在遵循武士道的苇名众不同，内府那边，已经开始使用火器和火铳，不少地方都能闻到浓烈的火药味道。
难怪天狗的身上会携带着手枪，原来是时代已经到了变化的边缘。
在苇名众还拿着刀剑，用肉身披上甲胄，向前冲锋的时候，内府的精锐士兵，已经举起喷火器和火铳将直接开炮了。
双方的军备力量完全不是一个级别，不管是人数，还是装备，都相差极多。
然而苇名在这种差距极大的情况下，却尚未败下阵来，在这外出的途中，白牧见到了几次苇名众和内府士兵的小规模交战。
他发现一些苇名人的眼睛里，冒出了和忍者兵一样的红色光芒，那是变若之水的力量，果然，他们已经开始使用“不死之力”，靠着那异于常人的力量，他们勉强守住了城寨和关卡。
白牧甚至看到了几个体型巨大，全身赤红的“怪物”，那绝非正常人能长成的体型，差不多有两层楼那么高，苇名众用锁链和脚铐将其捆住，等到内府的士兵出现时，就将其放出，扔到战场上去。
那是被称为“赤鬼”的战争兵器，仍然是用“不死之力”所催化而出的怪物，似乎是用更高浓度“变若之水”，才能催化而出，拥有着能搬动巨石的力量，比熊虎之类的猛兽更加可怕。
或许是忌惮这些奇怪的力量，内府没有大举进攻，在白牧看来，战局暂且僵持了下来，不过...他倒是又找到了一些天狗所说的老鼠。
既然当初答应了天狗要去斩杀这些老鼠，并以此交换得到了苇名流的秘籍，白牧便遵守承诺，把活干了。