光柱散尽，尘埃渐落。
演武场上陷入了一种奇异的寂静。
先前惊天动地的厮杀声、真气碰撞的轰鸣声、阵旗破碎的炸裂声，全都消失了，只剩下微风拂过焦土的细微声响，以及远处年轻弟子们尚未平复的粗重呼吸。
梅剑缓缓吐出一口浊气，双手印诀松开，笼罩演武场的四象诛魔阵光芒逐渐黯淡、收敛。
空中那四尊巍峨的神兽法相发出一声满足般的轻鸣，化作四色流光，重新没入梅兰竹菊四姐妹体内。
四人的脸色瞬间苍白了数分，兰剑、竹剑、菊剑更是身形微晃，险些站立不稳。
刚才那最后一击“三才归元·四象绝杀”，几乎抽干了她们三人残余的全部真气，更是对心神的巨大消耗。
但她们的眼神却异常明亮，那是一种经过生死搏杀、亲手斩灭强敌后的淬炼与自信。
梅剑作为阵眼中枢，消耗相对较小，她强提一口气，飞身掠至三位妹妹身边，取出四枚温润的丹药，自己服下一枚，其余三枚分给三人。
丹药入腹，化作暖流，四人的气息这才逐渐平稳下来。
郭靖已指挥着伤势较轻的弟子，开始救治伤者、清理战场、安抚受惊的同伴。
黄蓉也走出凉亭，虽行动间依然小心护着怀中郭襄，但脸上已恢复从容。
她来到那堆白骨粉末前，衣袖轻挥，带起一阵清风，粉末彻底消散于天地间，不留半点痕迹。
“这些邪魔外道，以生灵魂魄、生灵精血练功，早已不入人道。”黄蓉声音平静，却带着冷意，“形神俱灭，是他们最好的归宿。”
她的目光扫过那些被击倒的黑衣人尸体，以及那三十六个因大阵反噬而昏死过去的阵旗主持者，对郭靖道：“靖哥哥，这些人的尸体需仔细检查，看看能否找到新天盟其他据点的线索。至于那些活口…”她看向梅剑，“四位使者，这些人如何处置？”
梅剑服下丹药后，脸色好了许多，闻言略一思索，道：“主上曾言，除恶务尽，但亦需审时度势。这些不过是听命行事的爪牙，甚至可能如先前那些人一般，是被邪术控制了心智。不妨先将其武功废去，关押起来，待主上出关或女皇陛下定夺。或许，能从他们口中拷问出更有价值的东西。”
黄蓉点头：“使者思虑周全，便依此办理。”
场中最引人注目的，还是那些经历了这场惊心动魄突袭的年轻弟子们。
最初的恐惧与慌乱已经过去。
他们有的在帮助救治受伤的同门，动作虽然生疏，却异常认真；有的在长辈的指导下，小心翼翼地检查黑衣人尸体，寻找线索，尽管面色发白，却努力克服着不适；更多人则三五成群地聚在一起，低声交流着刚才的战斗，言语中依旧带着后怕，但眼神里已开始闪烁起别样的光芒。
林风没有参与这些讨论。
他独自一人站在一片狼藉的场地边缘，手中长剑拄地，目光望着幽泉与影杀化为飞灰的地方，久久不语。
郭靖处理完手头事务，走到他身边。
“在想什么？”郭靖问，语气平和。
林风回过神来，抱拳行礼：“郭大侠。弟子…弟子在回想刚才那一剑。”
“哪一剑？”
“竹剑使者与那影杀对战时，使出的‘朱雀巡天·火雨’。”林风眼中露出思索之色，“那一剑看似以火克毒，声势浩大，但弟子总觉得…其中蕴含的剑理，似乎与弟子的剑法有某种相通之处。火雨漫天，无孔不入，与我剑法的‘风起萍末’、‘风卷残云’两式，在‘势’的运用上，似乎有异曲同工之妙。”
郭靖眼中闪过赞许之色。能在经历如此大战，心神震动之后，迅速平静下来，并抓住战斗中最精华的部分进行反思、联想，此子悟性心性，确实不凡。
“你能看到这一层，很好。”郭靖沉声道，“天下武学，殊途同归。至高的道理总是相通的。竹剑使者那一招，核心在于‘掌控’与‘覆盖’，以自身真气引动天地火灵，形成领域，这正是高阶剑法、掌法都追求的境界。你的剑法若能练到‘风起于青萍之末，而席卷于天地之间’的境界，威力绝不逊色。”
林风身体一震，眼中茫然豁然开朗，连忙深深一揖：“多谢郭大侠指点！弟子明白了！”
“明白是一回事，做到是另一回事。”郭靖拍拍他的肩膀，“今日之战，便是最好的磨刀石。记住这种感觉，记住生死一线的压迫，记住守护同伴的责任，更要记住…面对强敌时，那份不屈的斗志。这些，比任何精妙的招式都重要。”
“是！弟子谨记！”林风挺直腰背，声音铿锵。
不远处，其他弟子听到郭靖对林风的指点，也纷纷围拢过来，眼中充满渴求。
郭靖也不藏私，就着今日战况，将一些临敌应变、真气运用、心境调节的要点深入浅出地讲解开来。黄蓉和梅兰竹菊四姐妹也时而补充几句。
这一场突如其来的血战，反而成了薪火堂成立以来，最生动、最深刻的一堂课。
……
就在襄阳城东演武场战事平息，众人开始收拾残局、总结反思之时，遥远的南海深处，那座隐藏在归墟之眼附近的隐秘岛屿上，却并非如玄羽之前感知的那般彻底覆灭。
岛屿深处，一座完全由黑色晶石构筑的宫殿内，空气冰冷死寂。
宫殿中央的王座上，端坐着一个笼罩在浓郁黑雾中的身影，看不清面目，只有两点猩红的光芒在黑雾深处明灭不定，如同恶魔的眼睛。
王座下方，跪伏着三个气息萎靡、战战兢兢的黑袍人。