天禧二十年春末。
这一年春日的安京,与往年不大得相同。因今年是三年一届的春闱，安京的大小会馆旅店里,都住满了前来赶考应试的举子。
开考之前，这些未来王朝的准官员们,便三五成群，占据了各个大小酒肆茶馆，或诗会，或文宴，总是在那最终的结果未定之前，每个都能好生的豪言壮语一番。而揭榜之后，那之前名声最盛的,凋落了大半,原先默默无语的，反有几个移到了上座，别道甚人情冷暖，不过常情罢了,但,所谓几家欢乐几家愁，确是如此！
这日十余名考中待分的进士，又聚在安京颇负盛名的一家茶楼，商议与当科主考的首辅王天余谢师宴一事，其中领头的人之中，便有那霍思无。
他今科得中，虽只是一甲第十二名,但因他在考试前，声名已有所扬，年龄又轻，谈吐、见识，都是第一等的人物，因此众人颇以他马首是瞻。
议间难免谈到国事。恰邻桌的一桌，是那京里的老油滑，正高谈阔论的响亮，这边几人中，有那心思活分的，便尖着耳朵，一一听来。
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那人见这边听，当下说的更响，什么徐家的势力最大、但与以往丁家不同，确是徐常保家卫国，徐贵妃贤德治宫，最是难能！什么王天余确与徐家稍有不睦，现下正日渐显露，只怕首辅也再当不了几日。什么辉王势大，门下各要害权臣最多，不知捞了多少好处……事无巨细，竟好似都是他亲见的一样。
但提到宁王，那几个却是无甚话说，只说渐转了性儿，衷心国事，竟成了皇上的左右膀臂，且虽那以往的诗宴还偶尔开着，但却是最不结交朝臣的，堪称贤王。
话到这里，那边却渐低了声气，霍思无等人望去，却见那几个交头接耳一番，却是吃吃笑开，一时又向他们这边看来，掩嘴不提。
霍思无不明就里，旁边一素来交好的京师的考生，也是抿嘴一笑，轻声道“定是谈到了宁王爷的家事，此处不提也罢。”
正说着，却见楼下吵嚷开来，一时噔噔噔楼梯乱响，一年轻长随模样的男子甩着大步上来，把脸一扬，“谁要跟我家争梅？”
原来方才有同座看到楼下有担梅子经过，便让茶倌下去唤上，那茶倌去叫，卖梅的人却不来，这人不忿，偏上了劲，非让茶倌把梅挑上，未料梅子未上来，却来了这么一个人物。
霍思无一见这长随，倒有些楞了，只觉好生面善，正思索着，听他拖着声音道，“这老林家的梅子，原都是我家定好了的，因我家恭人有孕，只吃他家的梅，望各位老爷抬谅。”
众人见他打扮声气，已明白不拘是哪个贵室大户家的门下管事，刚那要买梅的还有些不忿，“你是哪个府上的，便是要吃梅，也用不了这许多。”
那长随一个坑头低笑，意思是，叫您声老爷，您还真把自己当老爷了，接着团团一揖，“小的告退。”说话便走了。
霍思无见他那一抬头，心中猛然一阵激动，这可不正是，三年前寂寂寺那个名唤小顺的小厮！
午后，子钰卧在院内葡萄架下的凉榻上，虽那藤蔓甚密，将阳光遮的实，可还是感到一阵一阵的溽热。
已是七月底了，怀孕已有四个来月，因她上一胎辛苦，这一次，青廷很是紧张，早早的便请了太医和老到的姑子稳婆，只提前多做准备，唯恐再出现上回难产的景象。
一切似乎都回到了从前。她怀着孕，他也并未因此往别的屋多走，反因着她时常的孕吐反应，白日里也常来。因着他这样，府内其他的女眷，不酸是不可能的，要是往常，子钰哪里管那些，现下不知为何，却是下意识里小心的维系，那心，竟比平时累多了两倍。
还有，子钰小心抚上腹部，想到以前，那个小小的女孩，也曾经这里待过，胸口一阵绞痛，月华……
心内当下烦闷，她侧过身，有些干呕。忽然被揽过肩，她身子一顿，便紧靠在他怀里，青廷擦过她眼角的泪花，“怎么了？”
子钰一蹙眉，抚上胸口，“有点子闷。”
青廷轻轻替她揉着胃部，问道，“杜兰呢？明玉怎么也不在？”
子钰忙道，“是我让她们下去的，我想一个人静静。”
青廷看着她，因有孕，她脸色有些苍白，在藤架的阴影下，更显出几分寂静的神色来，青廷知她性格本就沉静，但像现在这样，似乎那生命都要流走一样的，一时又想到她上次生产时，惨白着脸躺在产床上的样子，心内忽然大慌，搂紧了怀中的小人儿，“孤真有点怕……”
子钰有些不解，听他又继续低声道，“便只有这生死之事，是不能把握的……”
子钰明白了他的意思，心中忽然涌过不知是何的滋味，这狠心自私的男人啊，若说不喜她，怕是连自己都不相信吧，可这喜欢，也仅在关乎生死的时候才最得用吧。
两人静静待了一时，子钰忽想到什么，稍坐直了身子，问道，“那些进士的分配，可都有了条陈？”
青廷默了一时，道，“正在商议。”
子钰更坐直，“王爷，不知那霍……”看着他深沉沉的眼眸，低下眼，轻声道，“我只有明玉这么一个姐妹，实不忍将她远嫁。”
青廷问道，“霍思无原先在家乡丧过妻子，明玉嫁过去，是做填房，可是良配？”
子钰靠向他胸口，轻道，“也是她自己相中了的，而且，即便是填房，也是那正室不是，依明儿的性格，断吃不了亏的。”