嘉祐八年，五月。
南征大军自荆湖南路地界顺湘水南下，经过永州、全州，随后在兴安县，经由灵渠至灵川，最后沿桂江抵达临桂城。
一路行来，极是折腾。
不过有水路可供行舟，总比两条腿走路要好得多。
这也得感谢秦始皇，对于彼时秦朝百姓来讲，这当然是暴政，但灵渠这条湘桂运河对于后世的影响，确实是极为深远的。
临桂城码头。
以广南西路经略安抚使赵抃为首，广南西路转运使李师中、桂州知州吴及、广南西路兵马钤辖陈曙等一众文武官员，以及先行至此的杨文广都在等待。
陆北顾下船时，赵抃上前一步，正要带头躬身行礼，却被陆北顾抢先一把扶住，随后反行一礼。
“老师。”
赵抃认真打量着陆北顾。
八年的时间过去了，那个曾经向他求学的少年，已经成为了紫袍金带的宣徽南院使，这也不由地让他难免感慨颇多。
众人一阵寒暄，随后，进入临桂城，来到经略安抚使司衙署。
既然要议事，那便要按照朝廷规矩来了，顾不得私谊。
陆北顾坐在主位，左下首是赵抃、李师中、吴及等文官，右下首是贾逵、杨文广、陈曙等武将。
赵抃简明扼要地阐述了当前战局：“广南东路经略安抚使余靖已经派出了舰队支援梧州，由广南东路兵马钤辖张日新统领，不久前，郭逵与窦舜卿二位钤辖，也已率荆湖官军突破孟陵镇，控制了漓水航道，并与苍梧城取得联络，魏瓘回信说城防虽损，尚可支撑。”
陆北顾微微颔首。
郭逵是他用顺手了的将领，此人用兵最大特点就是一个“稳”字，不贪功，不冒进，但一旦抓住机会也不会犹豫。
而且，郭逵擅长陆战，更激进的窦舜卿擅长水战，两人正好在性格和特长上都起到了完美互补。
至于广南东路兵马钤辖张日新，这位老将是有说法的。
其人乃是二十四代天师张正随的幼子，生于信州龙虎山，后迁居东邑箬岭，在岭南为将多年，平定当地蛮獠叛乱无数......如今已年逾七旬，却再次披挂上阵，真可谓是“人老不服老，赛过老黄忠”了。
“交趾军现在是怎么布置的？”陆北顾问道。
赵抃看向广南西路兵马钤辖陈曙。
陈曙起身走到地图前，指着郁江沿岸的几个地名，禀报道：“交趾军主力约三万人仍在围困苍梧城，另一路偏师约一万人已南下康州，正在经由陆路往岑溪县方向推进，此外，交趾水师仍在钦、廉、雷等州沿海活动......我广南西路水师舰少，不得已只能于钦州安远港避战保船。”
陈曙的后半句话，倒不是在为广南西路的水师开脱，而是事实情况确实如此，如果不算海南岛的话，广南西路只有钦、廉、雷这三个不大的州沿海，换言之，其水师的活动范围仅限于珠母海，即后来的北部湾。
反观广南东路，共有潮州、惠州、广州、南恩州、高州、化州等六个州沿海，海岸线非常绵长，且广州是有市舶司的，南洋番舶多停靠至此，因此，配套的水师力量也较广南西路更强。
“余经略那边的总体兵力情况如何？尤其是广南东路的水师，现在是怎么配置的？”
贾逵开口问道。
他现在的差遣是“殿前副都指挥使、安南行营步军副都部署”，既是三衙管军，又是南征大军的副帅之一，对于陈曙这种路级武官来讲，自然是不能怠慢的。
“余经略已集结七千士卒在番禺城，其中两千是福建路调来的援军。”
陈曙连忙道：“至于广南东路的水师，其中能在内河通行的舰船，如五十至一百料的刀鱼舸、一百五十至三百料的艨艟、三百至五百料的斗舰，皆已调去支援梧州了，这些大小舰船共有八十余艘，约一千七百余人。”
所谓“刀鱼舸”是走舸的一种，属于小型、快速的桨帆战船，船型狭长，状如刀鱼，吃水浅，机动灵活；至于“艨艟”则因以生牛皮蒙覆船背而得名，通常开有弩窗矛穴，防护力强，主要用于冲锋陷阵，撞击敌船；斗舰则是小型化的楼船，设有女墙和战格，可搭载较多士卒，并配属床弩乃至砲车等远程武器。
通常来讲，这三种舰船，是南方的水师在内河作战里最常见的船型。
而这里要说的是，当面的交趾水师，相比于其外海舰船的数量，其内河舰船并不多，换言之，交趾水师是一支正经的“蓝水水师”。
也正因如此，在郁水等内河，交趾水师相比于荆湖水师和广南水师，数量没有太过明显的优势，无法完全取得制水权。
但放到外海，情况就皆然不同了。
“广南东路其余能在外海作战的水师则是进驻了琼州港，封锁琼州海峡，不令交趾水师东进。”
海南岛在五代十国时期归南汉统治，其废掉了琼州都督府，转而沿置琼、崖、儋、振、万安五州。
而大宋在灭南汉后，采取了“并崖入琼”和“改振为崖”的策略，强化了琼州的地位，并由琼州知州兼任琼管转运司的主官，管理整个海南岛。
琼管转运司在行政区划上是隶属于广南西路的，所以名义上归其管理，但实际上，无论是行政还是军事，都自成一系......如果历史线不变的话，还会在熙宁年间升格为琼管安抚司，同时进行“废州为军”的建置改革。
贾逵又问道：“广南东路水师，能单独对抗交趾水师吗？”
“恐怕不行。”
陈曙摇了摇头，只道：“在开战前，广南东路能用于外海作战的舰船主要是五百料的海鹘船，以及一千料的楼船，海鹘船大概有三十多艘，楼船则只有五艘，难以跟交趾水师对抗......交趾水师光是海鹘船就起码有上百艘。”