她转过头，看向加雷斯，神色里带着一丝赞许：
“很好，加雷斯……你的洞察力，帮了我们大忙。”
她拔出腰间的长剑，剑身在月光下泛着冷冽的寒芒，随即抬手向前一指：
“所有人下马，整理装备，准备深入矿洞！”
“是！”
骑兵们轰然应诺，翻身下马，一扫先前的颓丧之气。
乌塔静静地立在人群的阴影里，蒙着红布的脸，朝着加雷斯的方向。
而在12公里之外的营帐中，米尔正端坐于水晶球前，借着乌塔的视角，他将这一幕尽收眼底……
看着那个侃侃而谈，几句话就将众人引向矿洞深处的猎魔人，米尔的眼神，一点点沉了下来。
哥布林的洞穴，狡兔三窟，想要找到内巢，谈何容易？
但如果有一个经验老道的猎魔人在场，就会很麻烦……
指尖在桌面上，有节奏地敲击着，一缕森冷的杀机，悄然浮上了米尔的眉梢。
……
废弃的矿洞并不深，内部空间显得有些逼仄……
火把的光芒在狭窄的坑道里摇曳，布满灰尘的空气，
这已经是第二遍地毯式搜查了。
整整半个小时……
分散在各个死胡同和采掘坑里的骑士们，依旧一无所获。
他们用剑柄和铁皮包裹的靴底敲击着每一寸岩壁，传回来的却只有沉闷厚实的石音。
“这鬼地方连个老鼠洞都没有。”
雷恩抹了一把额头上的热汗，烦躁地将火把插在岩壁的缝隙里，转过头，看向站在矿洞中央的索菲娅。
索菲娅静静地站在原地，火光勾勒出她精致立体的侧脸，金色的眸子里透着一丝凝重。
“继续找。”
她的声音清冷，带着不容置疑的威严。
就在众人逐渐变得焦躁时，猎魔人加雷斯却展现出了截然不同的专业素养。
他没有像普通士兵那样漫无目的地敲击石壁，而是整个人趴在潮湿的地面上；
他像一只嗅觉灵敏的猎犬，将鼻子凑近石缝，仔细嗅探着那股微弱的酸臭味，目光顺着岩壁上水滴的流向一点点往前挪动。
加雷斯站起身，手指抚过岩壁上几道不起眼的细微抓痕，随后转身，径直走向了矿洞最深处的一条死胡同。
……
十二公里外，营地的帷帐内。
水晶球散发着幽微的光芒，将矿洞里的画面清晰地投射在桌面上。
米尔端坐在椅子上，黑色的眼眸里闪过一丝冰冷的杀机……
他看着加雷斯极其专业的排查手法，意识到这个猎魔人绝不是在虚张声势。
他真的快要找到那扇伪装的“门”了。
“这个猎魔人太碍事，会严重加快推进进度。”
米尔偏过头，看向身旁的莉莉丝。
“找个脱离大部队视线的死角，在合适的时间，悄悄把他处理掉。”
莉莉丝闭上眼睛，白皙的手指轻轻激活魔法阵，魔力顺着契约的链接，悄无声息地蔓延开来。
与此同时，远在废弃矿洞内的乌塔，浑身猛地一颤……
能明显感觉到，小腹上那片暗紫色的魔纹开始隐隐发烫，一股无法抗拒的力量，开始接管她的意志。
随后，她悄无声息地转过身，朝着矿洞最深处的那条死胡同走去。
死胡同里光线昏暗……
加雷斯正举着火把，全神贯注地趴在一面看似普通的岩壁上，用匕首一点点刮拭着石缝里伪装的泥土。
乌塔像幽灵一般摸了过去，停在了加雷斯毫无防备的背后。
白皙的手指死死攥住那把缠绕着锁链的银白色巨镰，手还在微微颤抖，高高举起冰冷的刃口，对准了猎魔人的后颈。
就在镰刀即将挥下的瞬间，索菲娅大步转过了拐角……
她本想过来询问加雷斯的排查进度，却迎面撞见了乌塔挥下屠刀的画面。
没有任何魔力预警，完全是出于本能，索菲娅眼底闪过一丝震惊，脚下猛地向前冲去……
腰间的长剑瞬间出鞘，带着一抹清冷的寒芒，自下而上狠狠撩起。
“铛——！”
极其刺耳的金属爆鸣声，在狭窄的死胡同里轰然炸响，耀眼的火星四处迸溅。
银白色的巨镰被长剑硬生生震偏，重重地劈碎了加雷斯身旁的岩石，碎石簌簌落下。
加雷斯浑身一颤，被耳边的巨响和飞溅的碎石吓得跌坐在地。
回过头，看着乌塔手里那把差点切断自己脖子的巨镰，冷汗瞬间湿透了全身。
他连滚带爬地向后退去，狼狈地躲到了索菲娅的身后。
“你在干什么？！”
索菲娅手腕翻转，剑尖直指乌塔的咽喉，眼神里满是愠怒，声音在矿洞里回荡。
“米尔派你来是协助搜查的，你居然敢在背后对同伴下死手？！”
巨大的兵器碰撞声惊动了外面的所有人。
雷恩带着十几名骑士，迅速举着火把冲了过来，纷纷拔出武器，将乌塔团团包围。
在被发现的瞬间，莉莉丝便切断了控制。
重新夺回身体控制权的乌塔，微微喘息着，看着周围指着自己的刀剑，内心涌起一阵强烈的屈辱与愤怒。
可是她的声带被死死封印，张开嘴，喉咙里只能发出急促而破碎的“呜呜”声……
雷恩举着火把，目光落在乌塔身上。
他注意到乌塔因为被强行剥夺控制权而微微痉挛的肩膀，以及她雪白脖颈处暴起的几根血管。
“大人，请息怒！”
雷恩赶紧压下部下的武器，转头向索菲娅解释，语气里带着几分笃定。
“您看她的状态不对劲！她体内植入过暗属性魔石，这矿洞虽然不大，但常年封闭，混沌魔素淤积……她恐怕是引发了‘魔素紊乱’，失去理智了！”
周围的骑士们闻言，纷纷露出恍然的神色。
加雷斯擦了擦额头上的冷汗，从地上爬了起来，深深地看了一眼乌塔，随后故作大度地站出来劝解。
“索菲娅大人，算了吧？”
他拍了拍身上的泥土，语气诚恳。
“这地下的空气确实容易让人产生幻觉，她也不是故意的。而且……我已经找到入口了，别因为这点意外耽误了正事。”
索菲娅微微皱眉，狐疑的目光在乌塔和加雷斯之间来回扫视。
“卸掉她的武器。”
索菲娅将长剑收回剑鞘。
两名骑士上前，夺下了乌塔手中的银白色巨镰。
索菲娅没有让手下的骑士动手，而是亲自从马鞍的行囊里抽出一根粗麻绳，大步走到乌塔面前。
她微微弯下腰，动作利落地将麻绳绕过乌塔的手腕。
乌塔本能地想要挣扎，索菲娅却一把按住她的肩膀，白皙修长的手指熟练地打下死结。
“你最好安分一点。”
索菲娅压低声音，语气冰冷。
她扯了扯绳结，确认足够结实后，将绳子的另一头攥在自己戴着白色长筒手套的手里。
“加雷斯，带路。”索菲娅直起身子，牵着绳子下达命令。