莉莉丝坐在床上，看着这一幕，紫红色眼眸里满是戏谑。
“没必要和她置气。”
米尔猛地回头，“你少在那边幸灾乐祸！”
莉莉丝放下书，露出无辜的神色，耸了耸肩：
“我哪敢啊？”
“你刚才都已经笑出声了。”
“那只能说明你的观察力不错。”
米尔深吸一口气，决定暂时不和这两个精神状态都很危险的女人说话。
他动作迅速地穿好枢机司铎的外袍，扣上领口的银扣，把黑发往后随手理了理，转身掀开营帐门帘。
清晨的冷风迎面吹来……
带着泥土、铁锈和木屑的味道。
营帐外，帕拉迪索军的营地已经忙碌起来。
骑士们在空地上检查马鞍，侍从抱着长矛匆匆跑过，几名工匠正围着一架临时加固的攻城器械敲打木楔。
远处的马厩旁，战马不安地刨着地面，鼻腔里喷出白气……
更远处，莫哈奇瓦尔矗立在晨光下。
死灵云已经彻底散尽。
那座曾经被灰黑阴影包裹的死城，此刻显露出完整轮廓。
城墙依旧高大，表面的腐肉和骨刺在阳光下呈现出病态的灰白色，像一层被晒干的坏死皮膜。
米尔眯起眼，看了一会，旁边一名女仆快步走来，双手递上一份封好的战报。
“米尔少爷，这是指挥部刚送来的前线简报。”
米尔接过来，拆开扫了一眼。
战报上的字迹很工整，内容也很符合统帅部一贯的风格。
死灵云消散，第六核心确认破坏；前线斥候以圣水箭试探城墙，活体城墙反应迟缓，初步判断已因阳光和阵法崩解陷入瘫痪；总攻将在一小时后正式发起。
米尔看着“活体城墙瘫痪”几个字，眉头慢慢皱了起来。
他又把战报从头到尾看了一遍，猛然皱紧了眉头，又抬头看向远处的城市。
死灵云消失，确实会削弱不死族。
低阶骸骨、腐尸、亡灵雾裔，这些东西失去死灵云遮蔽后，在白昼下活动能力下降并不奇怪；
阵法核心被破坏，城内不死族无法继续高速复原，也完全符合逻辑。
可城墙不一样……
莫哈奇瓦尔的城墙，是活体化，不是不死化，这是两个完全不一样的概念。
它更像是被混沌污染，强行改造出来的巨大魔物。
阳光能让亡灵衰弱，没道理让一头血肉魔物直接瘫痪。
更何况，索恩洛克不是那种会把所有底牌都摆在明面上的巫妖。
米尔的眼神逐渐变得狐疑。
“死灵云消失，为什么城墙会瘫痪？”
他像是自言自语，又像是在问身旁的人，女仆低着头，不敢接话。
营帐门帘再次被掀开，莉莉丝从里面走了出来，换上了西比尔魔法学院的制服。
制服贴合着上身，深色短裙勾出纤细腰线，外面披着一件宽大的魔法袍；
黑色的丝袜，将修长的双腿勾勒出优雅的曲线，褶裙下摆随风轻轻晃动，却更显得身姿高挑优雅。
“想什么呢？”
米尔把战报折回去，语气平静得有些阴沉。
“在想如何使绊子。”
莉莉丝听见这句话，表情毫不意外，走到米尔身旁，目光也落向远处城墙。
“你现在的发言权还不够高吗？告诉他们有危险，暂停攻城不行？”
米尔冷笑了一声。
“告诉他们别攻城，在旁边看着，然后我带人上去拿下？有意义吗？”
莉莉丝偏过头，看向他的侧脸。
“那你想怎么办？”
“我？我想要死灵云恢复……”
米尔把战报递回给女仆，示意她退下。
“让圣纹军深陷泥潭、束手无策，并且让他们拖住暗精灵的军队……”
说着，他抬起下巴，望着那座灰白色死城，眼神里透着几分阴狠。
“最后……我带人把这座城拿下。”
莉莉丝看着他，忍不住笑了。
“这句话倒是很有魔王的风格。”
“我本来就是魔王。”
“嗯。”
莉莉丝应得很轻，眼底却带着揶揄，米尔立刻皱起了眉头。
“你这个嗯是什么意思？”
“没别的意思。”
莉莉丝耸了耸肩，表情似乎很无辜，米尔却无奈的撇了撇嘴，咬牙切齿。
“你们现在每个人说‘知道了’、‘嗯’、‘我明白’，让我觉得很危险。”
莉莉丝忍着笑，视线越过他的肩膀，看向营帐后方。
不知何时，乌塔也出来了……
她怀里抱着那把巨大的银白色镰刀，安静地站在两人身后。
纯白色的修女，服显得神圣而高贵，完全看不出，她已经是一位死亡骑士了；
白色长靴包裹着双腿，站姿端正，像一名等待命令的殉道骑士。
可她脸上的表情却很复杂。
从“如何使绊子”到“让圣纹军深陷泥潭”，她都听见了。
乌塔微微低着头，抱着镰刀的手臂收紧了一些，神色纠结。
他们的对话、目标、行为动机，都像是标准的内奸……
而且是毫不遮掩的那种。
如果是过去，乌塔会立刻握紧镰刀，斥责米尔是深渊的奸细，是披着枢机司铎外皮的恶魔。
可现在，乌塔内心却是万般纠结，却又想不通……
为什么？
为什么嘴上说着邪恶的计划，却能在神不知鬼不觉中，为教会开辟出正确的道路？
究竟是什么原因，为何一定要像这样来表达和沟通？
乌塔眼底的纠结逐渐沉下去，取而代之的是一种更深的困惑……
甚至开始思考，需不需要以同样的方式加入他们？
乌塔抬起头，望着米尔的背影……
他站在晨光与营帐阴影交界处，外袍被风吹动，黑发略显凌乱；
语气刻薄，神色烦躁，整个人看起来和“圣徒”两个字毫不相干。
可偏偏就是这个人，一次又一次力挽狂澜，拯救了所有人。
米尔察觉到背后的视线，猛地回头。
乌塔没有躲，只是抱着镰刀，安静地站在那里，像是在守望着谁……
米尔看见她那副表情，胸口顿时一堵。
“你又在想什么？”
“没什么。”乌塔轻声回答，摇了摇头，白色的头巾随之晃了晃。
米尔眼神冷了下来。
“你都听到了，对吧？”
“嗯。”乌塔低下头，声音依旧平静乖巧。
米尔深吸了一口气，额角一跳，突然有些怀念她满口“恶徒”、“不洁”和“堕落者”的时光。
莉莉丝站在旁边，终于没忍住，勾起了嘴角。
她抬手替米尔整理了一下法袍的领口，眼神温顺，语气却带着愉快的讥诮。
“加油……让她看看你有多邪恶？”
米尔不想再理她们……
重新看向莫哈奇瓦尔，眼中的烦躁渐渐收敛，取而代之的是审慎与狐疑的目光。
……
营地东侧，索菲娅的营帐。
帐内光线柔和，几缕晨光从缝隙钻进来，落在一具擦拭得锃亮的轻甲上。
索菲娅已经穿戴整齐。
她换上了一身贴身的轻甲，外罩着教会直属魔法骑士的深蓝色仪仗制服。
白色衬衣配着暗红色的领结，露出一截修长白皙的脖颈，微光将她的下颌线勾勒得明暗两别。
她正低着头，检查着腰间佩剑的刃。
就在这时，帐外传来几名士兵路过时的议论声，断续飘进帐内。
“……听说了吗？魔法协会的人到了……”
“红塔之主？那位九阶大魔法师？”
“可不是嘛，已经到黑石隘堡了……”
索菲娅握剑的手猛地一紧，眼眸里骤然掀起波澜。
安妮……红塔之主，已经到黑石隘堡了？
她脑海中瞬间浮现出米尔的身影，心口像是被什么攥住，一股迫切的念头几乎要冲破理智……
她想立刻赶去黑石隘堡，用那枚私吞下来的“叹息之核”，去换取“巫妖王赫卡忒的美酒”。
可下一刻，帐外越来越密集的马蹄声与甲胄碰撞声，又将她从冲动里拽了回来；
索菲娅缓缓松开握剑的手，眉头蹙起。
不行……马上就要总攻了。
她转过头，望向帐帘外那片正在集结的军阵，神色里满是挣扎。
作为主力战力，她根本抽不开身……
莫哈奇瓦尔城内还盘踞着两千名高阶暗精灵，还有那支恐怖的死亡骑士团。
前线正是最需要高阶战力的时候，她绝不能在这个节骨眼上临阵脱逃。
这不符合她的骑士道，也不符合她一贯的骄傲……
但高塔之主，不是什么时候都能见得到的。
犹豫片刻后，索菲娅咬了咬下唇，眼中的挣扎沉淀成决断。
她走到营帐角落，从一处隐秘的夹层里取出一只沉重的箱子。
箱身缠着一层温热的暗红色火焰纹路……
那是她用不死鸟之火封印的气息，将“叹息之核”那股混沌波动死锁在里头；
她将箱子放在书桌上，随即提笔，在一张信纸上快速写下了交易的条件与自己的意图。
写罢，她将信折好，一并放进了箱子里……
合上箱盖的那一刻，索菲娅唤来了帐外候着的侍女。
“薄荷。”
帐帘掀开，侍女快步走了进来。
索菲娅将箱子郑重地推到她面前，眼神里带着几分郑重的托付。
“把这个箱子送去黑石隘堡，亲手交到安妮阁下手中。”
她一字一句，语气不容有失，“务必，亲手交到她手上。”
薄荷抱起那只沉甸的箱子，用力点了点头。
可看着薄荷柔弱的身形，索菲娅的眉头又皱了起来。
兵荒马乱之际，这一路的凶险，她比谁都清楚。她不能让薄荷孤身一人穿过这片战场。
思忖片刻，索菲娅重新坐回桌前，又快速写下了第二封信。
她将信递到薄荷手里，神色缓和了些，语气也放柔了。
“带上这封信，去找腓特烈大主教。”
她抬手替薄荷理了理鬓角散落的碎发，目光坚定，表情严肃。
“告诉他，这是我的委托。腓特烈大人正准备带队去迎接安妮阁下……你拿着信，请求跟随他的队伍一同上路。”
薄荷把信贴在胸口，郑重地点了点头，抱着箱子匆匆退出了营帐。
索菲娅望着她离去的背影，胸口那股迫切终于落了地。
她重新握起佩剑，将它插回鞘中，目光里的柔和褪去，取而代之的是一片冷冽的锋芒。
……
薄荷离开还没多久……
营地里，骤然吹响了震耳欲聋的决战号角。