后来树真的发芽了，迎春花也开了，新的一年又开始了，可是生意却没有看到太大起色。不仅没有起色，马同林还敏锐地察觉到，往回退烟的人悄悄地多了起来。他开始有一种不好的预感。不得不说，他是个很敏感的人，对于周围事物的变化，哪怕只是一点微小的变化，他都能察觉到，并且为此感到不安。
烟还是一样的烟，人也还是一样的人，怎么会这样？难道过了一个年，这些买烟的人都突然进化了？
这天，生意还是那么不成不淡，马同林坐在柜台里面望着天花板发呆，店里进来一个戴帽子的年轻人。他以为来生意了，起身招呼。可是出乎意料的是，小伙子没要烟，而是莫名其妙地问了他一句：老板，你这儿单盒的中高档烟卖得快吗？
马同林不知道这人是什么来路，也想不出他为什么这么问，不自觉地警惕起来，回了一句：什么意思？
小伙子一看他的反应，笑了笑，说：没别的意思。你要是单盒烟卖得快，我就长期来你这儿收外包装盒，两块钱一个。
两块钱一个收成条的外包装盒？这种东西他平时都当废纸卖了，一大堆也不值两块钱。马同林觉得有点儿蹊跷。
你收这个干吗？他问对方。
小伙子笑了笑，没吭声。
马同林忽然一下子反应过来了：你收回去造假烟用吧？
嘿嘿，老板是个明白人儿。小伙子看马同林问出来这样的话，知道他也是个懂行的人，索性直说了，现在买烟的都精了，以前那种自己印刷的盒子蒙不了人了，从外包装上一比就比出来了。所以只能出来花钱收真盒子，里面装假烟。这都是被逼的，要不谁肯多花这冤枉钱？
马同林立刻想到，最近生意差，退假烟的多，也和这个不无关系。原来市场上已经开始出现这种新型的假烟了，怪不得旧的走不动了。
不过也难怪，现在自己卖的这种假烟也早该淘汰了。里里外外都是假的，一点儿技术含量都没有，买烟的傻得了一时，傻不了一辈子。
来吧，我教你怎么开盒子。
小伙子从包里掏出来一条烟，包装完好的，然后又从兜里掏出来一根绣花针，沿着包装盒小头的缝隙把外面一层塑料膜挑开，形成一个小门帘的形状。里面的纸盒黏得并不结实，轻轻撕开，就可以把里面的烟一盒一盒倒出来了。
看到没？外包装一点儿都没弄坏，很简单。你把这样的盒子给我就行了。两块钱一个，我收你的，但是你得保证是真烟的盒子。
到时候你再把假烟填进去，拿胶水儿把挑开的地方黏上？马同林问他。
嘿嘿。小伙子没吭声儿，默认了。
你这造好的假烟卖给我多少钱？马同林从来就不是等死的人，他感谢这个上门收他烟盒子的小伙子无意之间给他指了一条明路，他得抓住这样的机会。
他们造了假烟当然是想卖出去，所以也不会拒绝这样的生意。
十五一条。
你还挺敢张嘴。以前那种八块一条，你加了个两块钱的盒子就要十五一条？
哈哈小伙子稍显尴尬，干笑了两声，说，大哥，没想到你这么懂行。不过我可不是乱张嘴，我得满世界跑着收盒子吧？收完了我得挨个儿装进去，黏好，这又费时间又费眼的，还不值几块钱？再说了，现在市面上我这种货还不多见，你早进一天就能早一天占住市场，这一点儿大哥你比我清楚，我一看就知道你是赚大钱的人。我们都是靠辛苦赚个跑腿的钱，你也甭跟我们计较这个了。
等这小子说完，马同林才慢慢悠悠地说：行了，我明白你的意思了，我也不少给你钱，十二块钱一条，你晚上给我把货架子上这三十多种烟每样送过来十条，我给你现结账。
小伙子没想到马同林一下子要三百多条烟，立刻明白这是个大客户，得罪不起，赶忙改口：大哥是个痛快人！行，那一块两块的我再计较也不地道了，晚上就给你送过来！
新型假烟到货以后，马同林立刻把旧的以七块钱一条的价格全部转给了二狗。他要卖新货，就得把旧的彻底清理干净。当然，在转给二狗之前，他先劝说二狗也开始进这种新型的假烟卖。
不过不出他所料，二狗拒绝了。他当然不舍得每条烟多掏四块钱，他觉得反正都是假烟，多掏一毛钱都是亏。
马同林也不强求，人跟人想法不一样，有的人赚这部分钱，有的人赚那部分钱，反正他尽了自己的义务就问心无愧了。
二狗也挺高兴，马同林一下子以低价转给他四百多条烟，这等于是让他多赚了四百多块钱，他乐得合不拢嘴。二狗就是这样的人，甭管钱多少，只要是让他占便宜，他就乐。
看同林兄弟，就知道照顾我。二狗一边笑一边跟媳妇说。
敏锐的嗅觉，可能还有很好的运气，让马同林渡过了这次潜藏的危机，他的生意在刚刚出现下滑势头的时候，又重新抬起了头，那些原本就要失去的客人又纷纷回来了。
有时候，马同林会觉得当个烟民真是够可怜的，他们只是想满足自己抽烟这个嗜好，为了满足抽真烟这样一个基本要求，却被卖烟的牵着鼻子跑来跑去，最后很多人还是逃不开花真烟的钱买假烟的下场。
不过他再转念一想，自己卖烟之前，没准也被蒙骗了多少年而不自知呢，所以也就不再可怜他们了。这个世界上总有一些人在欺骗另外一些人，而那些被欺骗了的人，在这件事上看起来是可怜的，因为他们是受害者，但是很可能转过身去，在另外一件事上他又会欺骗别人，于是又摇身一变从受害者成了受益者。在这种角色的不断转换中，很难说一个人受了多少益或者受了多少害，这原本就是一种无法量化的东西。
马同林觉得，一个人活在这个世界上，受益程度和受害程度是平衡的，你得到多少必然就会失去多少。如果这个理论成立的话，并且每个人都懂得这个理论、尊重这个理论的话，那么所有的欺骗、贪婪、阴谋、争斗也就都失去了意义，它们会消失，这个世界会变得十分美好，充满阳光。
马同林热爱阳光，可是那是乌托邦。现实社会是粗鲁的，热衷于幻想的人是可怜的，会被这个粗鲁的世界踩在脚下，肆意蹂躏当然，也许没有这么可怕，但有一点是可以肯定的即使你不去伤害别人，也无法完全避免被别人伤害，因为很多时候，伤害你的人都是无心的，或者仅仅是为了满足自己的利益，被迫去伤害你。
他自己原本是个善良的人，他不想伤害任何人，也不想被任何人任何事伤害，如果可以的话，他愿意一辈子就待在那个工厂，兢兢业业地做好本职工作，拿那份属于自己的、一个月六百块钱的工资，可他还是下岗了。这件事其实任何人都没有错，没人算计他，坑害他，故意让他下岗，他就是那么自然而然地下岗了，然后被迫放弃原本悠闲的生活，一个人跑到陌生的生意场上奋斗、挣扎。