怒涛龙域。
光线无法抵达的极深之地。
万米深的海水压在上方，将一切光芒都吞噬殆尽，这里只有黑暗，无声流转的暗流，以及偶尔从地壳裂隙中渗出的硫磺气息。
一具浑身覆盖着暗沉龙鳞、恍如青铜铸就的巨大躯体，正静默地盘踞于此。
青铜龙王，谢菲尔德。
他就这样静静地伏在深渊底部，巨大的龙翼收拢在身体两侧，粗壮的尾巴环绕着躯干，整个姿态如同一座沉入海底的山脉，又像是已经变成了深水的一部分。
不知过了多久，静默的巨龙之躯忽然微微颤抖了一下。
他缓缓抬起了巨大的头颅，眼睑随之睁开，露出一对苍青色的龙瞳。
其中的威严之色，即便是深水也难以遮掩。
他静静地注视了片刻前方的黑暗。
随后，他再次闭上眼睛，将头颅重新盘踞下去，只不过，他的精神却在此刻活跃起来，与另一位龙王保持着交流。
“涅柔斯。”
“你有什么事情？”
他没有寒暄，直接问道。
谢菲尔德了解银龙王，正如银龙王了解他，他们相识太久，久到连记忆都变得模糊了，只剩下对彼此的认知。
涅柔斯的回应很快传来。
“确实有事。”
她说道，语气平静，“但在此之前，我想问问你的状况，谢菲尔德，你在海渊待了多久了？”
“一千三百四十七年。”
青铜龙王回答说道，“自从萨洛海渊的封印出现裂缝，我就一直在这里，不让里面的东西出来。”
银龙王叹息一声。
“你比我想象的更能坚持。”
“这是我的职责。”
“净化邪恶，守护龙族，这是我存在的意义，从我选择这条道路的那一天起，我就知道这意味着什么。”
沉默了一瞬。
然后，青铜龙王问道：“涅柔斯，你是我们之中最年长的，你垂暮多久了？”
银龙王没有回答。
时间在黑暗中流逝，不知道过了多久，她的声音才再次响起。
“我不知道，时间在这种状态下变得模糊，每一天都像是一年，每一年又像是一天，有时候我会忘记自己已经活了多久，有时候我又会清晰地记得每一个细节。”
“你还能坚持多久？”
“……我还是不知道。”
涅柔斯的声音疲惫，带着深入骨髓的倦怠。
青铜龙王舒展了一下身体，巨大的龙翼微微张开又合拢，暗流随之改变方向。
“向白金龙神献出信仰吧，涅柔斯，他会接纳你，赐予你新的力量，让你摆脱垂暮的煎熬。”
他说道。
“这是你的忠告？”
“不，这是你唯一的出路。”
谢菲尔德平静回答。
银龙王再次沉默了很长时间。
深海中的暗流继续无声地流转，远处的地壳裂隙中渗出一串细小的气泡，缓缓向上飘去，最终消失在无尽的黑暗中。
最终，银龙王的回应传来。
“我宁愿在垂暮中消亡。”
她说道。
声音轻，但坚定。
坦白的说，涅柔斯对白金龙神是真心敬仰。
敬仰他的大公无私，敬仰他对正义和荣耀的坚守，敬仰他对金属龙的守护和仁爱。
在她年轻的时候，她曾经无数次向白金龙神祈祷，无数次在战斗中以龙神的名义冲锋陷阵。
然而，这位白金之龙的境界太高了。
他的眼里不止有龙族。
为了更宏观层面的正义和秩序，有时候，他宁愿牺牲龙族整体的利益。
在银龙王漫长的一生中，她不止一次和神灵有过接触，也因此而愈发感到失望，她理解白金龙神的选择，但她无法接受。
青铜龙王说道：“真是固执。”
涅柔斯说道：“像我们这样的老东西，哪一个不固执？你，我，还有奥德霍斯，无一例外。”
谢菲尔德没有继续这个话题。
“那么。”
他说道，语气重新变得正式，“你找我有什么事？你不会只是为了闲聊，也不会只是为了拒绝我的忠告。”
“当然不是。”
银龙王的语气也变得正式起来，疲惫的温和被严肃取代。
“谢菲尔德，我以维护全龙族稳定的名义，希望你收敛自己，不要再过于针对五色龙、亚铁龙等龙类。”
深海中的暗流突然停滞了一瞬。
青铜龙王的苍青色龙瞳在黑暗中睁开，微微眯起。
“涅柔斯，你想说什么？”
“他们是我们的同族。”
涅柔斯说道，语气认真。
“无论他们是什么颜色，什么血统，他们都是龙族的一部分，金属龙、色彩龙、亚铁龙……我们有着共同的血脉，亚铁龙在古老的时代更是完全属于金属龙，只是后来被白金龙神驱逐除名，独立为亚铁龙。”
“这种分裂已经够久了，我们不应该继续加深它。”
她的声音顿了顿，然后继续。
“过度的清洗和迫害，只会削弱整个龙族的力量，你应该清楚，在龙陨战争之后，龙族的数量已经大幅减少，如果我们再这样内斗下去，最终受益的只会是我们的敌人。”
“同族？”
谢菲尔德说道：“涅柔斯，你活了这么久，难道还不明白吗？那些天生邪恶的巨龙，他们不配称为龙。”
“在我眼里，他们不属于龙族。”
“天生邪恶？”
涅柔斯的声音提高了一些。
“是的，天生邪恶。”
谢菲尔德的声音没有任何动摇。
“从出生的时刻，他们就注定走向邪恶道路。”
“无法被教化，无法被拯救，只能被净化。”
“这是他们的本质，是他们血脉中无法改变的诅咒，你可以尝试去改变他们，你可以尝试去拯救他们，但你最终会发现，所有的努力都是徒劳。”
听到这里，涅柔斯无法认同
“谢菲尔德，你应该听说过奥拉王国的存在。”
“你怎么看待这个由红铁龙建立的王国？怎么看待奥拉之主站在抵御深渊的前线，守卫亚特兰的和平？”
她问道。
青铜龙王没有任何犹豫，平静说道：“这只是一时的伪装。”
“恶龙们善于在弱小时进行伪装，装作温顺，装作忠诚，装作可以被教化。而当他们强大起来，必将展露邪恶的爪牙。只有将其净化铲除，才能避免更大的祸端。”
“我见过太多次了，涅柔斯。”
“每一次都是同样的模式，同样的过程，同样的结局。”
“净化派的理念。”
涅柔斯说道：“我了解，但我不同意，不是所有的黑暗都无法被照亮。”
“你不需要同意。”
谢菲尔德沉声道：“你只需要不阻挠。怒涛龙域聚集了认可我理念的巨龙们，这是我们的选择，我们的道路。”
“其他龙域可以不同意，但不要干涉我们。”
“如果你们的道路会毁灭整个龙族呢？”
涅柔斯的问题变得尖锐起来。
“毁灭龙族的从来不是净化，而是邪恶的蔓延。”
青铜龙王反驳道：“如果任由恶龙继续存在，龙族才会真正走向毁灭。”
“他们在所有的世界里都在散播恐惧和仇恨，让整个世界都视龙族为敌。”
“那些被恶龙焚毁的城市，被恶龙奴役的生灵……这些仇恨最终都会回到所有龙族身上，只有清除这些毒瘤，龙族才能重新获得尊重。”
银龙王无言。
她知道谢菲尔德说的是事实，但她同样知道，事情没有那么简单。
恶龙中有邪恶的，但也有可以合作的，金属龙中有正义的，但也有偏执的，这个世界从来不是非黑即白。
片刻后，她说道：“谢菲尔德，你有没有想过，你自己体内也有恶龙之血？”
“你的血统并不纯粹，按照你的理论和逻辑，早在你成为龙王之前，我和奥德霍斯他们就该一起将你铲除。”
深海中的温度似乎骤降。
青铜龙王的龙躯微微僵硬，暗流在他周围形成了某种漩涡。
涅柔斯平静地继续说道：“或者说，你自己也是需要被净化的耻辱，那么，你是不是也应该铲除你自己？”
长时间的沉默。
海水在黑暗中涌动，远处的地壳裂隙发出低沉的轰鸣。
然后，青铜龙王开口了。
“你说得对。”
“我确实有恶龙之血。”
“很多年前，在我还年轻之时，我就发现了这个事实，那丝恶龙的血脉在我体内潜伏，影响着我的心智，让我变得暴躁、残忍、充满破坏欲，让我感受到来自邪恶的诱惑。”
银龙王说道：“既然如此，你应该共情昔日的自己。”
“理解那些挣扎在血脉诅咒中的年轻巨龙，他们需要的不是净化，而是帮助。”
“不，我杀死了那个自己。”
青铜龙王说道，声音平静冷酷：“我撕裂了自己的灵魂，彻底剥离了恶龙的传承。”
“那是一次精神上的死亡，也是一次重生。”
“从那以后，我将毕生奉献给净化邪恶的事业。”
“我清除了自己的邪恶，现在我要清除这个世界上所有的邪恶，包括任何威胁龙族纯洁的存在。”
“所以，我才以一己之力镇守着萨洛海渊。”
萨洛海渊存在已久。
这是一道源自万渊平原的深渊裂隙，与霍尔登帝国搞出来的灾难无关，而万渊平原……是深渊第一层，也是恶魔与魔鬼们无数年血战的主战区之一。
自古以来，无底深渊与九层地狱这两大位面的战争从未停止。
其中，万渊平原是深渊的最顶层，阿弗纳斯地狱则是地狱第一层，都是血战的主战区。
整体上，无底深渊比地狱强大很多，但是恶魔领主们各自为战，甚至经常彼此厮杀，对面的魔鬼大公们则全部严格遵循着九狱之主的意志。
因此，双方分庭抗礼。
无数恶魔和魔鬼们前赴后继，投身于这看不到尽头的绞肉机，有时候，恶魔们占据优势，攻打到了阿弗纳斯地狱，但魔鬼们很快反推，又打向万渊平原。
双方拉锯不断，都付出了无数代价。
值得一提的是，五色龙后的神国就位于阿弗纳斯地狱之中。
“你们能安心对抗垂暮，或者寻求突破，是因为我替你们坐在这个位置，我对此毫无怨言。”
青铜龙王继续说道。
“这是我的赎罪，也是我的使命，直至死亡，我都不会停止。”
涅柔斯沉默了。
她本想用青铜龙王的血统来反驳他的极端，却没想到他已经‘解决’了这个问题，用一种更极端的方式。
“你杀死了自己的一部分……”
她说道，声音复杂：“但你确定它真的是邪恶吗？还是只是……不同的选择？”
“邪恶就是邪恶，需要被净化。”
谢菲尔德毫不迟疑地说道。
“如果这种净化会导致龙族的分裂呢？”
银龙王问道：“如果金属龙之间因为理念不同而爆发战争呢？你能想象那样的场景吗？金属龙与金属龙互相残杀，龙族的鲜血染红大地，而我们的敌人则在旁边嘲笑。”
“那就让战争来决定谁是正确的。”
青铜龙王冷漠说道。
银龙王说道：“龙陨战争，我们龙族没落的开始，就是因为你这种想法的存在，如果不是内部分裂与理念冲突，我们不会在那一战中损失那么多。”
“你难道想要重蹈覆辙？”
青铜龙王不为所动：“不，是因为邪恶的存在。”
“如果当年我们能够彻底净化邪恶，而不是与他们妥协，龙族根本不会分裂，也不会衰落。”
两位龙王，活过了漫长岁月的存在，此时却完全无法认同彼此。
一个看到了龙族分裂的危险，试图维护和平。
另一个则坚信只有彻底净化才能带来真正的救赎。
“我们无法达成共识，从来都无法达成。”
银龙王叹息一声，知道这场争论不会有结果了。
“那么，保重吧，谢菲尔德。希望在你净化所谓的邪恶之时，你自己还能保持完整。”
她说道。
青铜龙王回应道：“我也希望你能在垂暮中找到安宁，涅柔斯。”
深水恢复了寂静。
只有些许暗流继续流转，带着深海的缓慢节奏，青铜龙王默然无声，龙躯盘踞如一座沉默的山脉，他的呼吸变得平缓，似乎又回到了之前的沉睡状态。
然而，就在银龙王的精神断开之后不久，另一个声音在他的脑海中响起了。
“真是一场精彩的辩论。”
声音幽幽地说道，带着一种蛇类般的滑腻感。
“但是，谢菲尔德，我亲爱的孩子，你对自己的净化似乎并不彻底。”
青铜龙王眼睛都没睁：“滚出去，提亚马特，我不会接受你的任何蛊惑。”
声音并未恼怒，像是已经习惯了被这样看待。
事实上，龙后已经尝试了无数次类似的事情，其中又许多遭到拒绝，但她乐此不疲，越是叛逆乖戾的龙，在将其驯服后，她越能感到快感。
“你的心里对我充满了抵触，这是自然的，毕竟我们立场不同。”
“但是，没有母亲会厌恶自己的孩子，我依然给你带来了一个好消息。”
声音轻柔地抚过青铜龙王冷漠的心灵，说道：“在万渊平原，我的另一位孩子正在替我攻打一块土地。”
“那个孩子疯狂而不失理智，战斗时的残忍甚至令恶魔为之战栗。”