耀眼的光芒逐渐散去，硝烟弥漫在空气中。
红铁巨龙低垂着头颅，不带任何情绪的目光缓缓扫过地表。
黑石旷野像是被某种巨兽啃噬过，布满了密密麻麻的巨大坑洞，边缘的岩石在高温下熔化又凝固，形成了一层玻璃状物质，此刻还在冒着青烟。
兽人军团的阵列已经不复存在。
原本如同墨绿色巨潮般汹涌的阵型，现在只剩下零星的碎块散落在焦黑的土地上，犹如暴雨过后地面上不值一提的浅洼，再也看不出半分先前的威势。
兽人们的嘶吼，祈祷，咆哮等声音也都消失了。
就在这时，某个深坑中传来碎石滚落的声音。
一道身影从中冲天而起。
他的模样与之前判若两人。
皮肤上布满了焦黑的痕迹，有些地方皮开肉绽，露出下面还在微微颤动的暗红色肌肉纤维。左臂以一种不正常的角度垂在身侧，骨骼显然已经断了，只有几缕肌腱还勉强连接着。
最触目惊心的是他的面部。
一只眼睛在刚才的爆炸中彻底失明，只剩下一个血肉模糊的空洞，周围的皮肤呈现出炭化后的黑色，另一只眼睛完好无损，此刻正燃烧着近乎疯狂的怒火。
正是为此次进攻压阵的天命存在。
猩红战酋，巴罗姆。
坎图姆帝国是一众兽人部落的联合体，这个庞大的军事集团建立在共同的信仰之上。
血颅、断骨、黑牙，这是坎图姆帝国中最强大的三个部落，每一个都有“巴格杵之拳”，也就是半神级别的坎图姆圣者。
三位圣者各有其名号。
赤潮神选，断骨统领，嚼骨圣牙。
其中，断骨统领已经陨落。
他死在瑙西尔不朽者和精灵之月的共同打击下。
剩下的两位半神圣者中，又以血颅部落的赤潮神选为尊。
最近几次大规模战争的发起者，正是血颅大部落，他们如同饥饿的狼群，吞噬一切敢于抵抗的力量。
巴罗姆是血颅部落的天命战酋之一，被誉为猩红战酋。
“赤帝苍星！”
咆哮声从喉咙深处响起，带着血沫和碎裂的牙齿。
巴罗姆仰起头，用仅剩的眼睛死死盯着天空中的身影。
红铁龙竖直而立，悬停在高空之中。
他周身的火焰已经变成了深沉的黑红色，在他的躯体上缓缓流淌，像是一条条溪流沿着鳞的沟壑蜿蜒而下。
这种平静，与刚才毁灭一切的暴烈截然不同。
巨龙俯视着猩红战酋，面甲上看不出任何多余的情绪。
仿佛在他的眼里，这位令无数敌人闻风丧胆的天命存在，和其他生物并没有什么本质区别。
猩红战酋怒视巨龙，胸腔剧烈起伏着。
嗡！
血色能量从他身上弥漫而出，像是燃烧的雾气从每一寸皮肤的裂缝中渗透出来。
这些能量重新交织构筑出天命领域，在他周身凝聚成一轮血色的烈日。
他确实被刚才的龙气弹炸伤了，但天命终究是天命。
即便不是以生命强盛著称的龙或巨人，这个层次的强者也不会轻易死亡，猩红战酋的伤势看起来不轻，但对他来说，这还远不到重创的程度。
旋即，他高举右臂。
嗡！
血红烈焰在掌心燃起，一寸寸塑形凝聚，重新化为战斧。
他将战斧指向天空中的红铁龙，手臂上的肌肉因为用力而绷紧。
“为了坎图姆！”
咆哮声中，战斧劈出一道血色弧光，向着巨龙的头颅斩去。
这一击凝聚了他的力量和翻涌的愤怒。
血色弧光破空而去，在飞行中不断暴涨，从最初的数米宽迅速扩展成一道横贯天际的巨刃，速度快得惊人，所过之处，像是要将天空都劈成两半。
红铁龙面不改色。
他的双翼微微一挥，庞大的身躯便以与体型完全不相称的敏捷侧移了一段距离，让那道血色弧光从身侧掠过。
攻击落空了。
血色弧光去势不减，继续向高空攀升，最终在云层间留下一道巨大的撕裂痕迹。洁白的积云被从中劈开，裂口处久久无法愈合。
伽罗斯现在的身体状态已经恢复到了比较均衡的常态。
这具躯体是他通过自己的锻炼重新塑造回来的。
裂空形态时的高敏捷特性有相当程度的保留，虽然因为身体结构从裂空形态转变为现在的形态而不可避免地有些减弱，但总体而言，他的反应速度和机动性比之前还要强上一截。
除非他自己不想躲避。
否则，这样的攻击几乎没有命中他的可能性。
红铁龙微微眯起眼睛，望向兽人。
他问道：“看这满地焦土，你的神怎么不管你了？”
猩红战酋先是微微一怔，随即勃然大怒。
“胆敢藐视亵渎伟大的巴格杵！”
“巨龙，你会为自己的冒犯付出惨痛代价！”
他清楚看到了巨龙眼中的轻蔑。
怒火在心中翻涌，几乎要吞噬理智。
巴罗姆下意识地就要冲向红铁龙，但就在他的肌肉刚刚绷紧的瞬间，动作却戛然而止，硬生生停了下来。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，他的目光快速扫过大地。
焦黑的土地还在冒着烟，到处是破碎的武器和倒下的战士，曾经悍勇的兽人战士此刻像是被暴风雨摧残过的庄稼。
废墟，焦土，残军。
军团已经被击溃了。
兽人们再怎么悍不畏死，在承受了如此毁灭性的打击之后，幸存者的士气也变得低迷
此刻他们正在一些头目的指挥下试图收拢阵型，但动作迟缓而混乱，显然还没有从刚才的打击中回过神来。
继续战斗已经没有意义了。
关键是，勇猛之兽的教义在他脑海中回响着。
强者必须压迫弱者，强权即真理。
巴罗姆抬起头，死死盯着天空中的巨龙。
他意识到，此刻代表强权的一方并非自己。
如果继续战斗下去，他只会被当成弱者碾碎，就像他曾经碾碎过无数敌人那样。
八年前，黑牙部落的一位天命酋长就死在这头巨龙的利爪下。
这件事情，巴罗姆是知道的。
虽然那一战主要是因为，有一个瑙西尔天命和红皇帝同时围攻黑牙酋长，但无论如何，能让一位天命酋长连逃跑的机会都没有，在短时间内将其击杀，这已经充分说明了红皇帝的强大。
这头巨龙在明面上的评级是冠位，但实际战斗力却完全相当于一位天命巨龙。
“我不是他的对手。”
巴罗姆在心中快速判断，“大酋长出面才能和他正面交战，只有圣者出手才能稳妥地将他击杀，但瑙西尔一方也不会坐视不理，他们的天命和不朽随时可能赶到。”
能从无数兽人里脱颖而出，坐上血颅大部落酋长的位置。
巴罗姆自然不是只知道鲁莽行事。
他的思维方式类似于某些红龙。
平时崇尚暴力，偏爱通过最简单直接的方式解决问题，能用拳头解决的事情绝不多说一句话。
但到了真正关键的时刻，他也有急智存在，能够在狂怒的边缘及时拉住自己。
“收兵！”
“还活着的，集合，撤退！”
他扼制住了和红铁龙拼命的想法，高声下达命令。
听到首领的声音，残存的兽人战士们立即停止了混乱的移动，像是找到了方向的狼群，服从命令开始撤军。
猩红战酋最后看了伽罗斯一眼
眼睛中燃烧的怒火并未熄灭，但被理智压制在瞳孔深处，他知道今天不是决战的时候，但这份屈辱他会记住。
“插手坎图姆帝国的战争，会是你做出的最错误决定。”
他放下一句狠话。
说完，猩红战酋毫不留恋地转身，兽人残军跟随着他的身影，像是一群受伤的狼，拖着尾巴缓缓消失在黑石旷野的地平线上。
伽罗斯没有追击。
他悬浮在高空中，目送着兽人残军的离去。
对他来说，自己的战斗已经结束了。
他接受了瑙西尔帝国的委托，在这场战斗中出力击退了兽人军团，这就足够了。
执意去和一位天命强者死战到底，或者追杀那些已经撤退的残军，对他而言没有任何实际意义，只会平添不必要的风险。
嗖！
一道月白色的身影破空而来，速度极快，在空中留下一道淡淡的光痕。
来者停在伽罗斯的身前。
那是一名精灵女性，身量修长而匀称。
她穿着一套月白色轻甲，甲片层层叠叠如鳞片般覆盖躯干与四肢，没有多余的装饰，轻甲之下是深绿色的紧身衣，包裹住手臂和颈项，勾勒出流畅的肌肉线条，背上斜挎着一把长弓和方盾，腰间左侧挂着一柄单手剑。
红铁龙侧了下巨大的头颅，垂眸望向精灵。
她的面容精致，表情浅淡，金色的头发被束成一条长辫垂在脑后，露出尖长的耳朵，眼睛是灰蓝色的，瞳孔周围有一圈淡银色的光晕。
艾拉瑞安，精灵族的天命存在。
奥拉情报网里有不少关于天命强者的资料，关于她的记载也不少，伽罗斯之前就看过她的档案，只是两者在此之前没有多少交集，今天算是第一次正式会面。
“兽人军团已经溃散，血颅部落的猩红酋长受了伤。”
精灵灰蓝色的眼睛望向兽人残军消失的方向，随即又转回来看着伽罗斯，“我们现在一起追击，可以杀了猩红酋长，歼灭这支军团。”
伽罗斯没有立刻回应。
他像是认真思索了几秒，然后微微摇头。
“追击没有意义。”
他说，“一支残军而已，不值得去冒险。”
精灵轻轻蹙起眉头，“猩红战酋是血颅部落最锋利的战斧之一，他的死讯一旦传回坎图姆，会在部落之间引发巨大的震动，杀了他，或者至少重创他，血颅大部落至少三年内无力发动大规模战争。”
“这是一次难得的机会，这样的机会不会轻易出现第二次。”
红铁龙点了点头。
“我知道，但是，刚才的爆发并非毫无代价，现在的我很虚弱。”
艾拉瑞安沉默了。
她的目光在巨龙身上缓缓掠过，从面甲扫到尾尖，又从尾尖移回面甲，最后望向那双深沉的竖瞳。
“你看起来毫发无伤。”
精灵面露怀疑之色，说道，“你现在真的很虚弱吗？为什么我觉得，刚才的爆发对你其实没有什么消耗，我看的出来，你的姿态从容，气息也很平稳，没有剧烈起伏。”
红铁龙面不改色。
“我比较能忍受虚弱感。”
“不仅如此，我也很会伪装出强盛的气息，以此吓唬敌人，这是生存的技巧之一。”
听到这番话，精灵忍不住再次望向红铁龙。
入眼所见，那峥嵘劲霸的身躯几乎填满整个视野，像是一座随时可能喷发的火山。
即便是她，也感到了不容忽视的压迫感。
这样子，你跟我说只是为了吓唬敌人？
精灵无奈，说道：“既然如此，只能放弃这次机会了。”
至于伽罗斯到底虚不虚弱，只有他自己知道了。
确定了不追击之后，艾拉瑞安也放松了下来，周身的月白色光晕变得浅薄，不再像之前那样凝实如实质。