过冬的柴禾办足了，向文也放心了。他一边在家温习功课，一边等待着叶梅的好消息。然而，一天过去了，两天过去了……直到冬天来了，依然没有好消息。向文倍感失望。
其实，向文有所不知，就在他失望之际，桂山县在全县范围内已经组织了一次行政干部招聘考试，充实乡镇机关干部力量，只是向文长居虎山不知情罢了。这次入围考试的人，都是有头有脸的干部子弟。尽管叶梅多次出面找领导帮忙，但均以向文不够资格应考为由拒绝了。叶梅不敢把事情的真相告诉向文，只能让他再耐心地等待下一次机会的到来。
窗外，北风呼啸，大雪纷飞。向文独自一人坐在家中好不凄凉。他找来一口破铁锅放在地面，四沿用小砖头垫着，抽一大把松针落叶放在铁锅里，再架上几块陈年干劈柴，开始烧火起暖。他想，天气这么恶劣，估计没人串门。
谁知，就在向文刚刚烧着了炉塘里的火后，门“吱呀”一声开了。
向文一惊，谁来串门啊？他扭头一看，原来是屋后的四叔。
向文连忙客气地说：“四叔，请坐下烤烤火。”
“就知道你小子躲在家里烤火。”四叔笑道。