傅长生点头：“多谢前辈提醒。晚辈此行已经收获满满，并不贪心。”
寒松子满意地点头：“那就好。走，加快速度。”
傅长生、寒松子、寒霜三人离开符城，朝玄冰宗约定的集结地赶去。
三千里路程，以三人的遁速本不需太久。但遗址深处危机四伏，三人不敢全速飞行，只能贴着地面低空掠行，时刻以神识扫视四周，提防突然窜出的凶兽和潜伏的禁制。
途中，他们遇到了一群五阶冰狼。狼群足有上百只，为首的是三只冰狼王，半步六阶。寒松子以寒之法则将狼群冻住，寒霜以暗雷轰杀，傅长生以符阵困住冰狼王，三刻钟便解决了战斗。寒松子从冰狼王体内取出了三枚五阶妖丹，三人各得一枚。
第八日，三人终于抵达了集结地。
那是一片冰原上的空地，空地中央矗立着一座巨大的冰台。冰台高约十丈，方圆百丈，通体由万年玄冰构成，表面刻满了玄冰宗的宗门符文。冰台上，已经聚集了数十人。
为首的是冰凝。
她一袭白衣，面容清冷，站在冰台最高处，目光扫视着陆续归来的修士。看到傅长生三人，她微微点头，淡淡道：“不错，都活着回来了。”
寒松子拱手：“托长老的福。”
冰凝没有多言，从袖中祭出一艘宝船。宝船通体冰蓝，长约三十丈，船身上刻满了符文，散发着五阶上品的灵力波动。船头悬挂着一面旗帜，上书“玄冰”二字。
“上船。”
三人登船。宝船内部分为三层，底层是储物仓，中层是修士的舱室，上层是议事厅。冰凝给三人分配了相邻的三间舱室，让他们各自休息。
傅长生在舱室中盘膝坐下，闭目调息。他心中清楚，宗门召集他们，绝不是为了让他们休息。接下来的五年，才是他们真正被利用的时候。
果然，当夜，冰凝召集所有招募的散修到议事厅。
议事厅中，二十余名散修分列两侧。寒松子、寒霜、傅长生坐在前排。冰凝站在厅中央，面色冷峻。
“诸位都是玄冰宗招募的符阵师，在符阵之道上各有专长。”冰凝开门见山，“前五年，诸位自由行动，宗门不加干涉。但接下来的五年，诸位需要为宗门效力。”
她顿了顿，目光扫过众人：“遗址北边，有一座上古遗迹。遗迹外围有一座七阶大阵，需要至少二十名五阶以上的符阵师才能破解。你们，就是为此而来。”
厅中一阵骚动。七阶大阵！那是化神巅峰甚至返虚大能才能布置的阵法，他们这些五阶符阵师去破解，无疑是刀尖上跳舞。
冰凝似乎看出了众人的顾虑，淡淡道：“诸位不必担心。七阶大阵虽然强大，但经过数十万年的岁月侵蚀，威能已不足全盛时期的一成。你们要做的，不是破解整座大阵，而是找出阵法的薄弱点，以符阵削弱其威能。真正出手破解的，是本宗的化神太上长老们。”
众人这才松了口气。
寒松子问道：“长老，那座遗迹中有什么？”
冰凝看了他一眼，淡淡道：“不该问的，不要问。”
寒松子识趣地闭嘴。
冰凝又道：“今夜好好休息。明日一早，出发。”
翌日，宝船离开集结地，朝遗址北边驶去。
宝船的速度极快，一日可行数千里。傅长生站在甲板上，看着脚下的冰原飞速后退。冰原越来越荒凉，从之前的偶尔有植被变成了寸草不生的冻土，从冻土变成了黑色的岩石。空气中弥漫着一股腐朽的气息，让人心神不宁。
第三日，宝船进入了一片浓雾区。
雾不是白色的，而是灰黑色的，浓得如同实质。宝船驶入雾中，傅长生只觉眼前一黑，伸手不见五指。他催动神识，却发现神识在雾中被压缩到了不足百丈——这座雾区，本身就是一座巨大的幻阵。
冰凝站在船头，手中托着一枚拳头大小的冰蓝色宝珠。宝珠散发着柔和的光芒，光芒所过之处，灰黑色的浓雾如潮水般退去，露出一条清晰的航道。
“六阶‘破幻珠’。”寒松子低声道，“玄冰宗的镇宗之宝之一，可破除一切幻阵。”
宝船在雾中行驶了整整一日。傅长生能感觉到，他们一直在向下——不是在水平面上行驶，而是在向下俯冲，如同驶入深渊。
浓雾终于散去。
傅长生睁开眼，映入眼帘的是一片他从未见过的景象。
他们悬浮在一片虚空中。脚下是无尽的深渊，深不见底，只有星星点点的光芒在深渊中闪烁，如同夜空中的星辰。头顶是灰黑色的穹顶，穹顶上布满了裂纹，裂纹中透出暗红色的光芒，如同凝固的岩浆。
虚空中，悬浮着无数的巨石。巨石大小不一，小的如房屋，大的如山岳。它们静静地悬浮在空中，有的表面光滑如镜，有的布满了孔洞，有的长满了黑色的苔藓。巨石之间，有细小的光链相连，光链闪烁，如同蛛网。
在虚空的中央，悬浮着一座巨大的建筑。
那建筑通体漆黑，形状如同一座倒扣的巨碗，直径足有数十里。建筑表面刻满了符文，符文不是刻上去的，而是嵌入在建筑中的，每一枚符文都散发着暗红色的光芒，如同燃烧的炭火。建筑顶端，有一道裂缝，裂缝中涌出暗红色的光芒，如同火山口。
冰凝看着那座建筑，面色凝重。
“此地，名为‘深渊之门’。”她缓缓道，“上古时期，玄冰凤凰一族将一件至宝封印于此。大劫中，封印被破，至宝失落，但封印大阵依然在运转。数万年来，无数修士试图进入其中，但都被大阵阻挡在外。”
她转身，看向二十余名符阵师。
“等太上长老到了后，你们协助本宗太上长老，破解此地的七阶大阵。事成之后，本宗承诺的报酬，一分不少。各自先行休整。”
众人应诺。
傅长生找了个角落，盘膝坐下。
傅长生将白色玉匣丢入小世界，意念传音：“秋娘，破开玉匣的禁制。”
秋娘接过玉匣，以窥天镜探查。禁制是五阶的，不难。她以空间之力将禁制层层剥离，不到半盏茶的功夫，玉匣便打开了。
匣中，静静躺着一截漆黑的枯藤。枯藤只有手指粗细，长约一尺，表面布满了细密的金色纹路。虽然只是一截残藤，但其中蕴含的虚空之力依然磅礴得惊人。
“太古玄藤！”秋娘惊呼，“竟然是太古玄藤的残藤！”
五行小世界中，原本就有一截太古玄藤，已经在五行小世界中扎根数百年，长成了一株参天大树，成为小世界的“世界之树”。它的根系深入小世界的每一寸土地，枝叶伸向天空，支撑着小世界的稳定。
秋娘将新的残藤放在太古玄藤树下。太古玄藤感应到同源的气息，枝叶开始颤动，根系从地下探出，将残藤缠绕。翠绿色的光芒从树干中涌出，将残藤包裹。残藤上的金色纹路亮起，与太古玄藤的金色纹路融合。
两截藤蔓，合二为一。
太古玄藤猛地一震！树干拔高，从之前的数百丈长到了数千丈！树冠展开，从之前的覆盖数百里扩展到了覆盖上万里！根系深入虚空，不再是扎根在五行小世界的泥土中，而是穿透了小世界的边界，扎根在无尽虚空之中。
虚空中蕴含的混沌之力，顺着根系流入太古玄藤，再通过太古玄藤的树干，散溢到整座五行小世界。小世界中的灵气浓度开始攀升——从之前的浓郁变成了几乎液态，灵泉喷发，灵田中的灵植疯狂生长。
五行小世界的空间边界也在向外扩展——一尺、一丈、十丈、百丈……
扩展了整整数万丈，才停下来。
一股玄妙的力量从太古玄藤中涌出，顺着傅长生与五行小世界的联系，流入他的紫府。
那股力量温润、宁静，如同月光洒在湖面上。它没有形态，没有颜色，只有一种说不清道不明的“感觉”——那是虚空的本质，是空间的法则碎片。
傅长生心中一动，第三元婴连忙运转《太上感应篇》。
“太上曰：太虚者，无垠之空也。神者，魂之华也。神游太虚，与天地同游。虚空非空，空中含有。含者，混沌也。混沌未分，阴阳未判，是为太初……”
心经在识海中流转，傅长生的紫府开始发生变化。
第三元婴盘膝坐在莲池中央，张开小嘴，将那股虚空之力吸入体内。元婴的身形开始长高，从之前的孩童大小长到了少年大小。周身的灵光从幽蓝色变成了银白色，隐隐有星云在元婴体表流转。
元婴五层——元婴五层巅峰——元婴六层！
瓶颈轰然破碎！
第三元婴的气息暴涨，从元婴五层突破到了元婴六层！元婴睁开的眼中，银白色的光芒一闪而逝，瞳孔深处似乎有星辰在闪烁。
紫府中，养神莲轻轻摇曳，莲瓣上的金色纹路更加密集。莲池中的水波光粼粼，倒映着第三元婴的身影。那身影不再是模糊的，而是清晰的——如同水中的倒影与真人一般无二。
【第三元婴：元婴六层。神识强度：化神初期(60/100)】
傅长生睁开眼，长长地吐出一口浊气。
第三元婴突破到元婴六层，他的神识再次加强，这意味着，他可以更加精准地感知天地法则，更加深入地参悟道纹。
他意念一动，将骷髅妖藤送入五行小世界。
小世界中，秋娘已经在生命之树下布置好了一座六阶“聚灵阵”。
傅长生将枯血晶投入聚灵阵中，意念传音：“骷髅妖藤，炼化此物。”
骷髅妖藤从虚空中探出，藤蔓缠住枯血晶。枯血晶中的枯之法则精华顺着藤蔓流入骷髅妖藤体内。藤蔓上的暗金色纹路开始疯狂闪烁，从根部一直延伸到顶端，如同一条流淌着岩浆的河流。
藤蔓顶端，那朵漆黑如墨的花开始变化。花瓣从黑色变成了血红色，花瓣上的金色符文从细密变得粗犷，如同古老的图腾。花蕊中央，一枚血红色的果实开始孕育——那是枯之法则凝聚而成的“枯果”，蕴含着一丝枯之法则的真意。
骷髅妖藤的气息开始攀升。半步化神的瓶颈虽然没有突破，但它对枯之法则的掌控力大幅提升。藤蔓上的暗金色纹路变得更加密集，从之前的一条变成了三条，每一条都如同一条蜿蜒的河流。
【骷髅妖藤：半步化神（35/100），枯之法则（小成→大成）。】
【新增能力：枯荣领域——以骷髅妖藤为中心，方圆百丈内的生灵生机快速流失，灵力护罩被侵蚀，灵宝威能下降。领域之内，骷髅妖藤的枯之法则威力翻倍。】
傅长生感应到骷髅妖藤的变化，心中大喜。
枯之法则从“小成”突破到“大成”！还觉醒了“枯荣领域”！这意味着，骷髅妖藤的战力已经接近真正的化神初期了。
…
…
数日后。
一艘宝船从虚空中一闪而现。
一名白发老者从宝船中走出。
老者身形瘦削，面容清癯，他的修为是化神后期，但气息内敛得近乎于无，若不是肉眼看见，傅长生几乎感应不到他的存在。
“太上长老，周玄通。”冰凝介绍道，“六阶极品符阵师，玄冰宗符道第一人。”
周玄通目光扫过二十余名符阵师，微微点头：“不错，都是五阶以上。冰凝，你做得好。”
冰凝拱手：“长老过奖。”
周玄通没有多言，转身走到阵台前。阵台上铺着一张巨大的阵图，阵图上标注着前方那座黑色建筑的外围大阵结构。他将阵图展开，以神识在上面标注了数十个光点。
“诸位，请看。”
二十余名符阵师围上前去。
周玄通指着阵图上的光点，沉声道：“这座七阶大阵，名为‘玄冰封天阵’。上古时期，玄冰凤凰一族以此阵封印深渊之门。全盛时期，此阵可抵挡返虚大能的全力攻击。但数十万年过去，阵纹已有七成损毁，威能不足一成。”
他顿了顿，继续道：“我们的任务，不是破解整座大阵，而是以符阵削弱阵法的薄弱点，让化神长老们能够以力破阵。”
他指着阵图上的光点，开始分配任务。
“第一组，负责东侧阵眼。东侧阵眼以‘乾’字诀为核心，需以‘坤’字诀符阵对冲。”
“第二组，负责南侧阵眼。南侧阵眼以‘离’字诀为核心，需以‘坎’字诀符阵压制。”
“第三组，负责西侧阵眼。西侧阵眼以‘兑’字诀为核心，需以‘艮’字诀符阵克制。”
“第四组，负责北侧阵眼。北侧阵眼以‘坎’字诀为核心，需以‘离’字诀符阵对冲。”
周玄通将符阵师们分成四组，每组五六人，由一名半步化神的符阵师带队。寒松子和寒霜被分到了第一组，傅长生被分到了第四组。
分配完毕，周玄通又道：“各组今日开始布阵。记住，符阵的精度比威力更重要。任何一枚符文的位置偏差超过一丝，都会影响整体效果。布阵完成后，本座会亲自验收。”
众人齐声应诺。
傅长生跟着第四组来到北侧阵眼。北侧阵眼位于黑色建筑北边的一块巨石上，巨石悬浮在虚空中，表面刻满了古老的符文。符文已经黯淡，但依然能看出当年的繁复。
第四组的组长是一名白发老妪，半步化神，面容慈祥但目光锐利。她叫周玄英，是周玄通的族妹，符道造诣极高。
“年轻人，你擅长什么？”周玄英看着傅长生。
傅长生道：“晚辈擅长以符破符，尤其擅长‘破’字诀和‘引’字诀。”
周玄英眼中闪过兴趣之色：“以符破符？这可是高阶符阵师才敢用的手法。你且画一道‘破’字诀符文让本座看看。”
傅长生从储物戒中取出玄天笔，在虚空中画下一道“破”字诀符文。符文成型，金光流转，散发着五阶上品的威压。
周玄英仔细端详，点头：“不错。符文结构严谨，灵力充盈，‘破’意十足。你留在本座身边，协助本座布阵。”
“是。”
寒松子传音过来：“莫道友，你可知这位周玄通长老的来历？”
傅长生回复：“正要请教。”
寒松子的声音带着几分感慨：“周玄通，玄冰宗太上长老，六阶极品符阵师。此人可以说是玄冰宗近代最传奇的人物。”
“哦？”
“他出身微寒，是北寒域一个猎户的儿子。八岁那年，父母进山打猎，被妖兽所杀，他成了孤儿，在雪原上流浪。十二岁那年，他误入一座上古遗迹，在遗迹中发现了一枚玉简——那是一卷符道功法的残篇。他不识字，就对着玉简上的符文一笔一划地临摹。临摹了三年，竟然无师自通，学会了基础符文。”
傅长生心中一动。无师自通，从零开始参悟符道，这份天赋，确实惊人。
寒松子继续道：“十五岁那年，他来到玄冰宗，想拜师学艺。但玄冰宗的入门考核极严，他没有修为，连第一关都过不了。他在山门外跪了七天七夜，跪到双腿冻僵，昏迷过去。看守山门的弟子本想把他扔下山，恰巧玄冰宗的一位符道长老路过，看到了他怀中露出的那卷玉简。长老拿起玉简一看，大惊失色——那是玄冰宗失传多年的符道功法《玄冰符箓》残篇。长老问他从哪得到的，他说了遗迹的事。长老觉得他与符道有缘，破例收他为徒。”
傅长生脑海中闪过一个画面——一个十五岁的少年，衣衫褴褛，跪在冰天雪地中，怀里揣着一卷改变命运的玉简。