沈宁摸摸额头，要不是彦雪长相随了她，她真怀疑这是不是自己生的种了，半点自己的精明也没有，倒是将她老子的愚蠢继承了得十足……沈宁看了眼端正而坐的二女儿，心里才好受些。
“冰儿，幸好你不像你姐姐那般没脑子啊！”
高彦冰微微一笑道：“娘亲，其实姐姐也只是在您面这样说话罢了。你也不必太过责罚她的。”
沈宁叹息道：“你也不必安慰我了，你姐姐的性子我还不知道吗？将长房和四房的姑娘全给得罪了，若不是还有你在后面提点着她，我都不知道该怎么给她收拾烂篓子了。如今又回来了三个表姐妹两个表弟，住得近肯定矛盾多。若是天天吵嘴，就是你们外祖母护着她，她也落不得好去。”
高彦冰却笑道：“娘亲，若真是天天吵嘴，固然姐姐落不得好，别人也会说表姐妹们没教养。那有主人家天天和客人吵嘴的？娘亲放心吧，有我在，姐姐吃不了亏。”
沈宁这才笑着拉着彦冰的手道：“若是你姐姐有你的一半聪慧我便知足了。如今还好，你处处给她打掩护，也有我和她外祖母给她撑腰。以后去了婆家，可怎么得了？”
“娘亲，有您在，哥哥也上进，外婆也在，谁人能欺得了她？”彦冰想着如今外祖家的丰厚家底，想着哥哥不日前程似锦，不以为意的道。
沈宁有些话也不能在这个时候和女儿明讲，只得又嘱咐了彦冰多多提点彦雪后，便让她回房了。
“太太，舅太太这番回来，肯定有许多借重太太的地方，想她必不会那般快的收回管家之权的。”说话的是沈宁的当年的陪嫁丫头如今的管家娘子端姑。
“不管如何，齐氏回来了，我管家是名不正言不顺的。我可不像老太太那般糊涂，就算是不想放，也要做出放权的姿势来！况且老太爷还在，这家总是姓沈不姓高的。”沈宁想起老母的短视，便有些无语。她对于沈家六房的家业是看在眼里的，只是比起老太太的陪嫁财物，就算老太爷不在了沈渊和沈泽也不在了，只要沈氏一族里正房到偏枝都在，他们就绝不会让姓沈的东西变成姓高的……
这一切，不过是她想多攒点银钱傍身罢了，这两个哥儿两个姐儿都大了，用钱的时候到了，用钱的地方也多了。
“端娘，嘱咐小丫鬟们，待会湖哥儿从学堂里回来了，不必忙着过来，我去老太太那边回事了。”
端姑应了，给小丫鬟交代了后，就亲自服侍沈宁穿上淡青花边的素白斗篷，一起往沈老太太院里去了。
沈老太太殷氏卧坐在炕上，大丫鬟添福正蹲坐在地上给老太太捶腿，炕前则陪坐着族中七老爷家的长孙氏、九老爷家的三儿媳黄氏一起说话。
黄氏和孙氏两人见了沈宁，本不用太过客气的。但是这些年六房一直是沈宁管家，便都起身见了礼。
“两位弟妹好，怎么今日过来了？”沈宁还了礼后，看了眼黄氏和孙氏道。
黄氏平时话语伶俐，很是爱财，经常来六房奉承老太太想着得些好处。而孙氏则是族中有名的喜欢说三道四之人。沈宁对这两人很是看不上眼，不过面子情罢了。
“我们妯娌听说圭大伯的灵枢就快到家了，担心婶娘伤心坏了身子，这才过来看看的……”黄氏赔笑道。
“就是，姑奶奶管家也别太辛苦了。”孙氏赶紧添上一句。心里却对内里爱财面上清高的沈宁很是唾弃了一番。
“好了，她们两个也是关心我这老婆子，所以才看探我的。你每日里管家事情也多，没多少功夫陪我说话，哥儿要读书，姑娘又要学规矩，我闷得慌，有了她们作陪才好些。”老太太看着女儿的样子，忙拦住她道。
“母亲，过了两日，大哥的三个姑娘都到了，以后便可常常陪你说话了。”沈宁想起如蔷、如兰和如梅姐妹三人，笑着说。
老太太虽然不太喜欢如梅这个嫡出的孙女，但是很喜欢如蔷和如兰这两个殷姨娘所出的女儿，想到她们不日就到家，便笑着同意了沈宁的话。
黄氏于是又趁机说了几句奉承老太太的话，将老太太因齐氏即将到家而引起的不快都冲淡了。黄氏孙氏两人见好就收，见老太太和沈宁母女私底下有话说的样子，忙起身告辞。
“喜福，给两位太太各包三两她们刚刚称好的云雾茶叶来。”老太太让她们以后常来说话后，吩咐自己的大丫鬟道。
喜福是个十七八岁的女孩子，乌黑的弯眉，水润的大眼睛，一对酒窝笑起来极甜，很得老太太看重。若不是沈圭去了，怕是也会给了沈圭做姨娘去给齐氏添堵的。
“是。”喜福应了声送黄氏和孙氏出门不提。
“娘，您明知道黄氏她们只是贪图咱们家的东西，孙氏是个大嘴巴，怎么总是让这两人进来？”沈宁见没人了，不满地道。“当初和长房闹得那样僵，孙氏那张臭嘴可是功不可没的。”
殷老太太白了女儿一眼，没好生气的道：“没见识，你以为我就是爱听她们的奉承话？爱听族里的流言啊？那些流言蜚语虽然有许多的水分，但其中未尝没有真的东西。听她们先说说，再结合下面人打听来的事儿，我们也就知道得一清二楚了。你知道不，长房和四房再怎么和我们家闹，这沈圭的葬礼，他们还是要出面的，礼也会送得比较大的。”老太太想到这里，脸上就露出了得意的神情来。
沈宁知道自己老娘的脾气最是执拗，便不再相劝，接着话题便问道：“老太爷可说了大哥何时发丧？”
沈老太太不在意的道：“昨夜老太爷提过，他想着沈圭七七之日时下葬，也正好赶在年前。这不，他今日就去白马寺了，说是想请主持参谋一二呢。”
沈宁想着若真是七七发丧，倒也不急，还有十几天的时间呢。
如梅几日里忙着照顾泽哥儿，还要听齐氏讲族中各房之间的恩怨纠葛，不知不觉间三日已过，等车马进了开封城，才恍然自己一家人终是抵达了开封。她甚至撩开车帘一角看向外边陌生的开封城，心里却是生出百味杂陈的感觉来。上一世，她生于开封，却长于京城。后来从开封出嫁后，九年间一次娘家也不曾回过，对于开封城自然是陌生的。直到车马进了前花巷，到了后花巷，看见白绸孝布悬挂的六房大门，她才有了一种终于回来的感觉。