“虔之啊，回来了？”
“三叔。”宋虔之笑着走了过去。
宋家三叔使劲拍拍他的肩，大大咧咧说：“你爹来信让我们来过年，还好有你的印信，否则要进城真是太难了。还是虔之有出息，做大官，比你爹强。”
他身后步出一个青年，向宋虔之行了个礼。
宋虔之已有些认不出来是谁。
“大人好。”那人生得很俊，笑起来便让人觉得亲切。
“程阳兄，别来无恙。”宋虔之大方上去与宋程阳招呼，宋家所有亲戚中，唯独这一位堂哥他稍亲近些。
只见宋程阳身高有八尺余，黑发如墨，柳叶眉浓黑，鼻子嘴唇俱是温润，颇有谦谦君子的风度。
宋家三叔摸着自己的肚腩，一手去搭宋虔之的肩，推着他往里走。
卧房中亮着灯，宋虔之在院子里站了会，他才去看过他娘，周婉心早早吃了药睡下，看上去却不大好。
宋虔之一手按着眉心揉散开去，走进屋，看见拜月跪在榻上挂香囊，将他用旧的那个摘了下来，挂上新的。
瞻星正将熏笼上的衣服收起来。
二女都没起身，问了宋虔之一声，便各自忙手里的事。
宋虔之走过去，一屁股坐在桌后椅子里，两手交叠在身前，垂下头。
片刻后，屋内一声巨响。
瞻星“哎”了一声，手忙脚乱收起撒在坐榻上的衣服，捞开珠帘走出，见到一地狼藉，宋虔之把桌上的笔墨纸砚全都推到了地上，一只手微微发抖地撑着额。
未及出声问，又看见宋虔之起身，手忙脚乱地抽出背后格子上的小屉，一个一个翻找，终于掏出一个小木盒子，打开，里面是一方印章。