苻明韶默不作声地听着，若有所思。
“州府孙俊业就近调驻军守卫，与臣言明，孟州城全力守卫，至多能守半月。加上穆定邦当时败退，臣只得让周先带着霸下剑去向白古游大将军求援，请他分兵南下。回京时候必经过容州，那时陛下派给何太医的两名麒麟卫都在容州，因军情十万火急，臣不敢在容州多耽时日，第二天便从容州出发赶往京城。直至出发时，臣才从另一名麒麟卫处得知，高念德已于臣出发的三天前，去追闫立成了。至于闫立成是如何脱困，臣一直没有机会得知。”
苻明韶拇指与食指摩挲着，思忖道：“麒麟卫回报，闫立成是在有人入牢中打扫时，以锁链勒死狱卒，逃了出去。”
宋虔之皱了皱眉，似乎有话想说。
苻明韶看着宋虔之。
宋虔之道：“闫立成曾是麒麟卫队长，他武功高强，之前为防他逃跑，开牢门时，往往要两名麒麟卫在场。陛下知道陆大人的功夫，上一次臣审问闫立成，是让陆大人与周先同时在场，以免此徒暴起逃脱。审讯时，臣诈称高念德已将他出卖，闫立成当时的表现，似乎受了很大的打击，极不愿意相信。”
“你的意思是……”苻明韶垂下眼，看自己的手，淡道，“高念德与闫立成是师兄弟，二人感情甚笃，恐怕闫立成的脱逃与他不无干系。所以高念德去追闫立成，也不会把这厮追回来，他们很可能直接一起投奔苻明懋。”
宋虔之咽了咽口水，直言不讳道：“回来途中，臣与陆大人商量过，是否建议陛下……”
空气倏然安静下来。
“裁撤麒麟卫。”
夯州总是烈日当头，然而寒冬腊月的天气，即使太阳当空照着，仍没有多少暖意传到这稍显空旷的堂屋里。
宋虔之继续道：“周先的行踪被泄密，在奔往夯州向陛下复命的途中遭人暗算，被人拷打至遍体鳞伤险些