1.当你阅读第二手资料时,比如这篇由罗伯特?布雷德伍德撰写的《农业革命》,不能像阅读第一手资料那样把它当作历史的证据,而是要把它看作学者(通常是历史学家)得出的研究结论,即针对第一手资料所提供的历史证据的某种解释。你的任务就是要尽力理解作者的解释,
对他所提供的论证或论据能否充分支持其结论给予评价,从而决定你可以在多大程度上赞同或反对他的解释。
2.你要带着问题去阅读第二手资料。这个过程可以使你保持清醒,不断叩问作者选择并提到某些特定信息的理由,以及他试图向读者传达的结论。或许,始终要在脑海里追问的两个最重要的问题是:作者正在试图回答什么问题?作者试图得出什么结论?对于每一份第二手资料而言,对这两个问题以及其他相关问题的引导,都能在这份资料的批注和“思考”中找到。
这份第二手资料的批注告诉我们,作者罗伯特?布雷德伍德的目的是对农业革命(尤其是农业革命的传播和重要性)予以解释。而“思考”部分则提示我们,作者试图在某些具体的方面说服我们。比如,他解释了农业革命发生的原因,并且他不赞同其他学者提出的另一些解释(环境决定论)。
3.对于布雷德伍德在每一段中试图论证的内容,你要试着用简单的几句话来总结:他想得出什么结论?