他命刹帝利保护百姓、馈赠他人、供奉祀品、学习经典,并要禁欲。……
吠舍的职责是饲养牲畜、提供劳动产品、供奉祀品,学习经典、经商、借贷以及农耕。
他赋予首陀罗的职责只有一个,那就是顺从地服务于其他三个种姓。
《摩诃婆罗多》*
第二段文献来自《摩诃婆罗多》(mahbhrata,约公元前900年—公元200年)。这是世界上最长的诗,其中有大约十万个对偶句,讲述了两个王室家庭争夺王位的斗争。下面的节选段落是对世袭的种姓制度的描述。当时,人们认为这种制度可以维护社会的和平与繁荣。而这段描述就是为了向人们展示这一点。