理查德·史密斯
为了理解中国文化的发展,学者们经常会讨论广大的地域与中央集权的官僚政府之间的相互影响。前者不断发展、复杂多样、种族繁多,而后者则由学者型的官员掌控。那么,这种结构高度复杂的政府是怎样发挥作用的·一种答案是:对于社会关系和个人关系,中国人总有一种追求秩序(即“治”)的文化诉求。儒家哲学的出现,中央集权的官僚体制的建立,以及中国人对于服从和集体责任的肯定态度,都可以作为这方面的佐证。
中国人对于混乱无序(即“乱”)有种与生俱来的担忧,因而他们需要一个强大的中央集权政府,它能给予中国人清晰的文化认同感以及与领袖共同进退的团结感。不过,这也让社会与政治秩序极不易改变,因此使得中国人很难接受锐意变革,但也正是这些变革在后来吞噬着中国。