我不会因为害怕别人皱眉头而违背天条,以致在神面前受到惩罚。我知道我是会死的——怎么会不知道呢·——即使你没有颁布那道命令。如果我在应活的岁月之前死去,我认为是件好事,因为像我这样在无穷尽的灾难中过日子的人死了,岂不是得到好处了吗·
所以我遭遇这命运并没有什么痛苦。但是,如果我让我哥哥死后不得埋葬,我会痛苦到极点,可是像这样,我倒安心了。如果在你看来我做的是傻事,也许我可以说,那说我傻的人倒是傻子。
《理想国》*
柏拉图
古希腊的各个城邦,尤其是雅典,都曾经极力推崇它们的民主制度及其实践。然而柏拉图(plato,约公元前427年—前347年),当时最伟大的政治理论家,却对民主制度提出了最苛刻的批评。作为一个在伯罗奔尼撒战争时期成长起来的雅典贵族,柏拉图因为他的老师苏格拉底在公元前399年被判处死刑而感到怨愤。在离开雅典很长一段时间后,公元前386年柏拉图回到雅典并建立了一所学校——柏拉图学园。在那里,他希望能培养出他在《理想国》中所描述的那种哲学家和政治家。在下面的节选文字中,柏拉图通过对话体的形式,分析了民主制度及其危险。这表达的不仅仅是抽象的思想,因为在当时,以雅典为代表的民主制度和以斯巴达为代表的高度组织化的威权制度之间,已经出现了对抗。