吉尔伯特不理慌张的海因利希，冷静地以知识推测状况。
金翅鸟拍打双翼，单脚猛力一蹬起飞，让周围的森林产生巨大的骚动。
「这还真壮观啊。不过脚踩不到地的感觉……」
拍打全身的强风相当舒适，海因利希是第一次从天空一览全方位都是绿树的风景，对眼前的景色瞪大双眼。然而，无奈他接近吊挂在空中，使紧张感流窜全身。
金翅鸟在天上盘旋，羽毛受到阳光照耀发出七彩光辉，如同将成束的光打散成光圈。
「那么金翅鸟啊。目的地是天梯，在那个方向。」
金翅鸟骑乘起来的感觉和天马又不相同。它的羽毛跟蒲公英一样柔软，坚固到抓住也不会被拔下来。米菈握住羽毛代替缰绳，用一只手指示方向。
随后金翅鸟静静地从盘旋改为直线，加快速度飞行。
「有种变成猎物的感觉。」
在毫不留情拍打脸颊的风中，吉尔伯特看著眼底流逝的模糊森林如此嘟哝著。
几分钟后，一行人顺利抵达看似岩盘碎裂形成的洞窟前方。这种移动方式比徒步还要快上不少，但是米菈感谢金翅鸟将它送还后立刻转过身来，别开眼说「抱歉……」向两人谢罪。
「哪里，没有问题。只有头发有点乱而已。」
吉尔伯特这么说，整理被风吹乱的头发。海因利希看起来也并不在意，只说了这个体验十分难得，开始在地下城入口前检查装备。
背后的森林很近，空地面积不大，三人眼前断崖般的山壁高耸入云。虽然无法爬上陡峭的山壁，但前方有个像是迎接一切的巨大洞窟。黑暗洞穴一直延伸到光照不进的深处，里头传来类似吼叫的回荡风声。
这就是地下城「天梯」的入口。
「那么，我们走吧。」
吉尔伯特看著洞窟这么说，海因利希便整理好检查用的器具站起身。
然后米菈三人由前锋海因利希带头，踏进洞窟之中。
冰凉的空气悄悄逼进，通道埋没在黑暗之中。虽然有提灯跟法术的照明，但顶多只能勉强照亮周围。通道宽度不会太宽也不会太窄，上下左右的岩壁在轻柔的光芒照耀下浮现灰色的色彩。
「可以全交给他吗？」
「没关系，这里连地下城都还不是，只有哈利也没有问题。我必须节省箭矢，米菈也必须节约玛那不是吗？只要在正式上场时好好表现就好。」
「正是如此。这点程度在下一人足矣。」
在洞窟中走了约三十分钟，途中海因利希用刀将袭击而来的魔物一刀两断。
据说是a级的海因利希实力不假。他的听力似乎不错，对细小的声音做出反应，在魔物进入攻击范围的同时砍杀之身影不愧日本武士之名。米菈佩服地看著他。
然后一行人顺利在洞窟中前进，忽然来到就连照明的灯光都被吞噬的黑暗之中。看来他们来到了一座大空间。光只照得到正面，那里浮现一扇明显由人工打造，风化毁损的门扉。
和岩盘融为一体的石门一边紧闭，另一边横躺在地上。门的一角放著过去曾经见过的结界水晶。
「那么，准备好了吗？」
海因利希取出通行证说。
「好了。」
「随时皆可。」
吉尔伯特轻轻点头，米菈理所当然地回答，在结界之前等待。海因利希见状将通行证压在水晶上。
薄薄彷佛肥皂泡的结界像是被风吹动一般剧烈摇晃。米菈最先走进里头，接著是吉尔伯特和海因利希。
踏进里头一步，那里的空气明显和刚才的洞窟不同。强风从正面向下吹来，有如拒绝他人进入。
天梯通往位于深山的天上废都，一共有十层，由各楼层与高大的阶梯构成，是座漫长险恶的地下城。
入口的小房间内蓝色的火光摇曳，那在前方看起来像是自岩盘中凿出的阶梯上也等间隔自黑暗中浮现。这一幕诡异到和天空无关，就连天堂也沾不上边，反而像是通往地狱。
（啊啊，这么说来这儿是这种地方吶……）
这才是正规路线。米菈看著阶梯，还没开始爬就露出疲惫的表情叹气。
「好了，接下来才是重头戏。听说这座地下城很长，如果累了要跟我说。我亦会说。楼梯上不会出现魔物，但我听说前面每一楼都有无数魔物栖息。在疲惫的状态抵达下一个楼层会有致命危险。」
「嗯，明白。」
「瞭解了。」
海因利希如外表所见对自己的体力有信心，尽管一路战斗来到这里仍脸不红气不喘。不仅如此，他看到无边无际的楼梯也丝毫没有畏惧的模样。相形之下，这一幕或许超出吉尔伯特的意料，他露出浅浅的苦笑。米菈则看似完全不想爬。
爬上天梯约一个小时。沉重的金属闷响不断重复。
（继续下一页）