大庆漕运分三线，西、中、东。
而汇同漕运是东线中最重要的一支，连接江南八府与承启的货运与水路中转。
北疆与岭东战事，几乎都靠着这条漕运南粮北调。
然而汇同漕运临黄河而建，因此水患频发，雨季决口，而旱季水位难过运船吃水线。地势又是北高南低，蓄水走船也困难。
每年户部要花二三百万两白银修葺崩毁或淤堵的河道，却仍是收效甚微。
初秋日头依旧毒辣，河堤旁的垂柳都晒得打了蔫，坐落在运河旁的青楼楚馆也没了娇媚高歌。
忽得，静悄悄的运河中心远远响起一阵急促的鼓点声，先是如小雨纷纷，后似暴雨倾盆，万珠齐坠玉盘，轰隆作响。
本是排队要进闸门的两层柳青色客船，闻得这阵激越的鼓声，立刻将船摇向岸侧。
“漕船来了！”客船上不知谁先喊了出声，不出一会儿，甲板上便站满了人。
运粮的军船，漕船，与载人过水路的客船不同。
军船纵十五丈，高亦约近十丈，共有桅桿五只，上扬五彩旌旗。
船分两层，底层甲板有几十名船工呼哧呼哧地摇着撸。
一盘领青衫书生，眉眼温达，身形消瘦，独自站在客船船头甲板处，凝神看着遮天蔽日的运粮船队自身后缓缓而行。
“公子！”
一个身形矮小的小书童，身着湖蓝色布袍，急匆匆地跑向李昀身侧，替他披了件竹青纹鹤氅。
“公子，怎么一个人出来吹风？”
向文有些担忧地看着李昀苍白的脸色，想起前几日自家公子吐得起不来身的模样，心尖就一阵阵揪着疼。
“我没事。”
李昀声音清越，如风过竹阵，柔中带韧。
他双手拢着氅衣，藏起了一阵寒战。
“公子，你千万别勉强啊。”向文有些忧心。
三年前，他和向武刚被公子救下来时，公子几乎每日都在生病。
有一次，他不小心看到了公子脚踝处的累累伤痕，险些叫出了声。
那是受了什么样的刑，才能留下那般深浅不一，纵横交错的伤疤？
李昀转身，看见向文小眉头几乎都要连成了一条直线，不由得哑然失笑。
“别担心了。”李昀抬手轻拍向文的背，“我身体早已好多了。”
由于水患频发，能让漕船停靠的码头已经少了许多，因此每日放船入漕运的量都是订好了的。
漕船过处，客船需让路。
而基本上，所有漕船都在午时前入了闸口，午后寅时才陆续让客船靠岸。
但，现在寅时已经过半，谁也不知为何今日忽然多了这十来艘运粮的漕船。
客船上三教九流，什么人都有。
船迟迟未开，甲板上的喧闹声也渐渐响了起来，七嘴八舌的，犹如闹事开集。
“你听说了吧，摄政王又罢了早朝。”
李昀眸光微动，手中折扇轻摇，面上容色不改，可心思早已飞到了那引起话头的人身上。
“这可是承启大事，你一个小小白衣怎么知道的？”
“我哥哥是兵部驾部司掌固！”
李昀将视线缓缓投向那得意洋洋的公子身上。
那人身着一身团领黛色长衫，鼻尖眼长，身形虚胖，显然是被酒色财气掏空了身子。他手中也摇着折扇，扇面是徐大家的临江仙，笔触细腻，深浅得宜，是真迹。一扇，至少五百两银子。
李昀眸光微垂。
兵部，倒是油水颇丰。
区区一介掌驿站的掌固，便能养得起这般挥金如土的败家兄弟。
只听得那人笑盈盈地继续说：“全承启都知道，摄政王纵情声色，又酗酒导致身体虚弱，罢朝是常有的事。”
“不，不可能。”一个老头子颤巍巍地扶着船桅桿，声音沧桑道，“裴大帅算无遗策，百战百胜，怎么可能身体虚弱？”
“那都是哪辈子的事情了，老头不懂就别说话。”那公子哥白了他一眼，“前几日，我从衙门买了邸报才知道，北疆的战事胶着，多亏了林副总兵神机妙算，大败兰泞敌军。河安没裴总兵，也一样能打胜仗。”
老头儿还想说什么，却被那公子身边的小厮不耐烦地推了一把。
那老人一下子没站稳，摔了拐杖便扑在了地上，随着客船水波一上一下地摇晃，挣扎了几下，就是没能站起来。
李昀合上手中的折扇，悄然走到老者的身边，将那瘸了一条腿的老人扶了起来。
那公子哥没理会这等微末细节，继续吐沫横飞：“我说到哪了？对，大败敌军。但漕运不好走啊，军粮运不过去。摄政王选择在此时罢朝，肯定是不想管了。他一贯如此。不管是北疆战事吃急的时候，还是流民暴动的时候。大庆啊，就要毁在这等尸位素餐的官员手裏。”
李昀扶着老者，从那层层人群中走了出来。
“老人家，没事吧？”他温声问道。
“没事，没事。”老人家擦了一把汗，拄着拐杖，唉声嘆气道，“老了，确实是不知道现在大庆是什么样了。”
“老人家一个人？”
“啊，不是。”老者怔了怔，“小老儿是要去探望儿子。”
说起自己的儿子，老者笑得皱纹爬上眼尾，没有方才的狼狈，只有欣慰与淡淡的担忧，抬手擦了一把汗，姜黄色短褐的宽松袖口滑了下来。