叶飞取消了本该在十二月举办的画展，付了一大笔违约金。他离开北京，关了机，四处写生去了。先前他有工作，还有挂念，现在工作没有了，自由自在的。他在河北画家村住了一阵，继续往南走，边走边画，彻底成了流浪画家。写生作品收集得差不多，已经到了过年的时候。黄战国打电话给他，说是在筹备一个新年画展，向他邀画。
叶飞欣然前往，黄战国见到他哈哈大笑。叶飞不知他所笑为何，黄战国指着他：“小叶，你万万不可留长发，切记切记。非要如此，要当心被人调戏。”叶飞思忖他这是指自己头发长了像女人吧，他这是一路认真作画，也没觉得头发长了有多长，一拖再拖地没来得及去理发，不是要故意弄的。这么一想，就顺手捋了捋，觉得头发确实很长，便很恼火的去将其剪短，理了个寸板才甘心。
一回北京，不知怎么徐欧麟就知道了，跟蜜蜂闻着蜜似的叮上来，又是送礼物，又是请吃饭。叶飞拒绝了几次，但徐欧麟没什么过激的举动，老是拒绝也太不给人面子，叶飞过意不去，礼物没要，饭是吃了两次。徐欧麟想要投资艺术品，非要叶飞充当顾问，成天陪着他逛画廊。这么乍一看，俩人关系好像还挺黏糊的。叶飞也没怎么在意，反正新年画展这边搞定了他又会走，可徐欧麟身边别的小情儿心裏是越发不得劲儿。
新年画展开幕这天，叶飞直到晚上十点多才算应酬完往回走，他在北京带集训班的朋友给学生放了假，自己也回家过年了，只把钥匙留给叶飞。叶飞回来的这些天都是一个人住在那儿。
那地方比较偏僻，离最近的公交站牌也还有很长一段路，这段路离两旁的住宅区远，晚上少有人走，十点多基本上已经没人了。寒冬腊月裏冷惨惨的路灯照着光秃秃的树影摇晃，风呜呜地吹着，很是冻人。叶飞紧了紧领子，捂着口罩，低着头，步伐加快。
走着走着就慢了下来，他看到了地上的几道人影，他抬起头，看到面前三位也是戴着口罩的汉子，穿得流裏流气，冬天穿得多也就算了，夏天的打扮肯定是穿着黑背心、露出胸口和双臂纹身的。叶飞第一反应是抢劫，这个叶飞倒也不在乎，因为他身上没几个钱。但很快他就发现不对，因为其中一人开口问他：“你就是叶飞？”
叶飞扫了他一眼，心知不妙，暗中左右打量着要怎么开溜。口罩男见他没有回答，显然有些不耐烦，手指着他：“是不是你？”
叶飞看着他手，很淡定地说：“你们认错人了。”然后他指着那三人身后：“可能是你后面那个。”
趁着他们转身去看，叶飞撒腿就跑。
叶飞很久没有这么快速地奔跑过，在静默的夜裏，只有凛冽的寒风从耳边飒飒而过，几乎要把耳朵刮掉。那些人回神追他的时候，已经差了叶飞一截了。但渐渐地，距离越缩越短。追人的很有经验，像是惯常干此事的人。常言说冤有头债有主，叶飞此时来不及仔细思考自己这是得罪了谁，他只管一个劲儿地跑，要不被这么没头没脑地修理一顿，还不知道是谁，多冤枉。