尽管德公公展开双臂把楚旸全护在了身后，然而这一切，还是全都落进了小太子楚旸的眼裏。连同刚刚一墻之外，陆昭的每一句话、每一个字，一起深深烙刻进了这位未来大魏皇帝的脑海深处。
当官差押着所有犯人回到应典跟前报信之时，应典已经有些站不稳了。
陆昭拍拍屁股就带着人走了，然而这位大爷留下的烂摊子却要他来收拾。
可这哪裏是烂摊子……这分明是要人命的毒疮！
应典早在几年前就发觉叶羁怀跟他刚认识时相比，简直换了个人。变得更有城府、也更叫人捉摸不透。
看着叶羁怀一天天离自己所渴望的地位权势越来越近，还活得那般有尊严，应典内心的嫉妒已经快要疯长成林。
可在看到叶羁怀攀上金直的那刻，应典内心其实生出了喜悦。
因为他确定了一件事——叶羁怀原来同他成为了一样的人。
终于不再是那个光风霁月、坚守底线，叫他高不可攀之人了！
之后，应典选择了投靠陆果，在他看来，他与叶羁怀一般无二，都是攀附奸佞换取前程的小人。
于是那段时间，他甚至还想要修覆同叶羁怀的关系。
他之所以提前暗示李闻达去箭厂胡同救援，就是给叶羁怀送一份想要重修于好的大礼。
然而，叶羁怀却并没因此转变对他的态度。
可是就在金直倒臺，应典以为叶羁怀就要倒霉之时，却亲眼见到叶羁怀又一次升官！
然而，他在陆果身边的日子却更加不好过起来。
陆果父子本来就从不把他当一回事，如今陆果更变本加厉，在朝中有任何不顺心之事，回府上便会对他随意打骂欺辱！
他彻底不再抱有同叶羁怀重归昔日情谊的幻想。
这次计划，应典原本以为天衣无缝——
他找死囚扮演那些对叶羁怀有仇的学生，而这些死囚他一旦用完，便会秘密处理掉。
一旦坐实是学生埋伏叶羁怀，他便将计就计处死这批学生，嫁祸给叶羁怀。
这些学生们今日正好转入天牢，就算叶羁怀争辩说伤他之人不是学生，也无法叫人信服。
唯一的缺陷是会判他一个失职，但这比起既能叫叶羁怀吃个暗亏，又能让陆果满意的结果来，根本不算什么。
然而他以为万无一失之策，到头来，却只给自己招惹了一身骚腥……
应典交代完押送之事，便捂着疼痛的胸口，一步步沿着宫墻踉跄离开。
他面色冷峻，怒目扫向每一个搞砸了这件事的死囚。
身边的官差看到这一幕的，都有些吃惊。
因为那个昔日和善的老好人应大人，似乎在这一刻不覆存在了。
也从这一刻起，在应典心目中，那个姓叶的昔日好友亦不覆存在。
留在他心底的，只剩下他应典此生刻骨铭心的仇敌！
当叶羁怀匆匆从正门赶到太子殿的时候，殿裏的人已经手忙脚乱，烧热水的、端盆递毛巾的、去请太医的……
叶羁怀走进太子寝殿，德公公正在往楚旸额头上盖巾子。
李德看到叶羁怀，忙上前道：“叶大人，今日殿下身子不适，就不听讲学了。”
可李德话音刚落，他身后，小太子竟从床上坐起身，头顶的巾子也落到地上。
“老师别走！陪陪旸儿！”
叶羁怀忙揖礼道：“臣遵旨。”
与此同时，就在两人的头顶之上，路石峋拧断了一根刚在后院折下的枝条。
叶羁怀一直在楚旸殿中侍候，太医来，说小太子是惊惧过度，便开了些安神药物，嘱咐楚旸多休息。
叶羁怀送走太医，又折返回楚旸殿裏。
小厨房的午膳也做好了，叶羁怀便端着碗坐到床边，一小勺一小勺地餵小太子吃粥。
楚旸吃得很慢，目光一直黏在叶羁怀身上，显然是受到的惊吓还没完全抚平。
餵完一碗粥，叶羁怀将碗放到桌案上。
就在抬身的瞬间，听见楚旸对他道：“老师，旸儿不想做皇帝了。”
叶羁怀知道，小太子是因为刚才陆昭的那句话才有了这样的想法。
他安静坐直，缓缓看向楚旸，只见到少年一双晶亮的眼睛望着他，眼中隐隐含有泪光。
叶羁怀看着少年，声线温柔道：“殿下，臣想问您个问题。”
楚旸道：“老师问。”
叶羁怀问道：“请问殿下，虎为何被称为百兽之王？”
楚旸怔楞半晌后答：“是因为老虎自古以来便是森林霸主，百兽皆以其为首。”
叶羁怀闻言，伸手替楚旸掖被角，用更为温柔的声音道：“殿下说得对，却也不全对。”
楚旸立刻问：“那是为何？”
叶羁怀答：“殿下可以想象一下，若是拔了老虎的利齿，拆掉老虎四肢，或是将一只没成年的幼虎扔入百兽之中，会有谁怕它吗？”
楚旸答：“自然不会。”
叶羁怀轻笑道：“正是。所以老虎之所以为王，是因为足够强壮，足够凶狠。若是老虎失去了这些，便会即刻沦为其他猛兽掌中的食物。”
楚旸垂下双眼，半晌后轻声道：“学生明白了。老师是想告诉学生，要变得更强。”
就在这时，叶羁怀忽然起身，撩袍朝楚旸跪下了。
楚旸忙俯身想要去扶，可叶羁怀已经开口道：“请殿下恕罪，是臣无能，才叫殿下这般焦心。可臣须斗胆进言！若不做虎，无立身之能，即便做只无人知晓的蝼蚁，也需时刻提心被牛马踩踏。同样的道理，天子之位虽授于天，却绝非永逸，天亦有眼，会施奖惩，自古明君有之，亡国之君亦有之，重要者非君位，乃为君之人！君明则国昌，君庸则万民受难。故而臣请求殿下今后勿要再说出那般叫天下寒心之言！”
这一番话叶羁怀说得隐晦，然而楚旸却能听得明白。
他听出叶羁怀是想告诉他，皇帝的位子就是张虎皮，若没有老虎的本事，那位子根本坐不安稳！
而若他还像这般软弱，就算不当皇帝，就算逃去天涯海角，也一样不得善终！
楚旸一直在眼眶裏打转的泪水终于顺着脸颊滑落。
但他很快掀了被子，从床上下来，朝叶羁怀下跪揖礼道：“学生，谨遵老师教诲！”
此刻，大殿屋顶上。
路石峋用最后一段树枝，摆完了“玉”字的最后一个点。
若不是在心中默念叶羁怀的字，路石峋真害怕自己会忍不住跳下去。
尤其是在刚刚听见他义父竟然还给那小子亲手餵粥的时候！
今早叶羁怀对他提了一句宫裏的莲花。
路石峋昨日刚刚带回家裏一大捧莲花，还在各个屋裏都摆了几朵。
那些莲花都是他昨日偷偷进宫时看着好看，走的时候顺走的。
可是关于他如今已能随意进出大魏皇宫这件事，他与叶羁怀从未正面聊过。
三年多前，叶羁怀问他今日没本事进宫，明日还没本事吗？
于是他花了三年时间学成本事，做到了他义父说的话。
然而今早叶羁怀的那句话明显是想对他说些什么。
路石峋意识到，今日宫裏一定会出事。
跟了叶羁怀这些年，路石峋很清晰地判断出今早他义父话裏意思是——今日宫中之事，不要插手。
所以当路石峋看见那帮死囚冲向他义父的时候，简直都快要疯了，却还是什么都没做。
只是现在回想起来，他不禁后脊发凉。
可是，路石峋心内却还藏有那么一丝丝的喜悦。
因为在他义父今日的计中计裏，此刻他脚下的这个大魏太子，是其中的一环。
他义父一定知道，这般用计，会伤到这个胆小鬼，但他义父还是这般做了。
可在路石峋的记忆裏，从三年前他跟着叶羁怀以来，他义父无论想做什么，都会以他的感受为先。
因着这点待遇的不一样，路石峋暂且决定，不下去找小屁孩麻烦了。
可就在这个时候，他听见底下又传来对话——
殿内，楚旸问叶羁怀：“还请老师告诉学生，如何才能铲除奸佞？”
叶羁怀听到这句话，知道他在楚旸心中种下的拔除陆果的种子已经生根。
却只对小太子道：“殿下勿急，只要有臣在，奸佞贼子一定伤不到殿下。此事，我们从长计议。”
楚旸却抹了一把流到下颌的泪水，对叶羁怀道：“不，学生会保护老师。学生向老师保证！今后一定不让老师再受到半点伤害！”
——在听见那魏国太子说出会保护叶羁怀这句话时，路石峋眼底还是猛地冒出一簇火光。
那段还留在他手心的枝条，瞬间化为了一把细密的木灰。
路阿蛮：轮得到你？
&谢谢大家捉虫，不知道为什么这篇文我老把两个名字弄反555我恨！大家多敲打我orzzzz
&小路快换l号了！感谢在2023-03-26
23:38:02~2023-03-27
23:37:53期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：我不知道、副cp叉出去、喻璟衍（妄鸦的舔狗）
5瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！