“狡猾。”
走出大帐，叶羁怀将小野狗骂他的这个词又在唇间过了一遍，嘴角却漾起一抹笑来。
也许这便是重来一世，他不得不学的功课——如何变得狡猾一点。
只有道高一尺、魔高一丈，才能在那吃人的官场，在那诡谲的京城，谋得一条出路。
才能护住他想护的人，弥补他上辈子的遗憾。
第二日一早，叶羁怀刚醒来，便听见外头有将士汇报：“叶大人，不好了。”
这将士是叶羁怀从京城带过来的，包括昨晚那些处置路石峋的，都是叶羁怀收的兵。
叶羁怀意识到一定是路石峋又出事了，拢了外衣问：“何事？”
那将士答：“小刺客不见了。”
叶羁怀随意将衣衫一系，便出了帐。
秋日的苗疆山麓一片灰凸，一袭白袍不疾不徐犁过兵戈铁甲，朝路石峋帐中去。
那将士有些奇怪，怎么叶大人明明神态自若，气度不紧不慢，可他偏偏要小跑才能跟上，边跟着叶羁怀的脚步边道：“我们两个看守的兄弟都中了蛊毒，正在全力救治，大夫说只能暂时控制，还是需要解药。”
叶羁怀已经走进帐中，看到空空如也的床铺，目光微滞。
这时，另一个士兵递过来一个紫色小囊包：“叶大人，这是在帐外找到的，有可能是小苗贼逃跑时留下。”
叶羁怀接过囊包，手指搓了搓，感觉裏头装的是软物，他抽出裏头的东西，只垂眸看了一眼，又迅速将那东西塞回了囊袋裏。
那锦囊裏竟是一条皇家缎带，还印有大魏天子龙纹。
这小野狗，当真是前朝公主楚月辛之子？
一旁的士兵问：“叶大人，追吗？”
叶羁怀眸底氤着一团漆黑，此刻忽地化开，只说了两个字：“备马。”
叶羁怀是在出征前半月才开始学骑马的，骑术只能说勉强够用。
他带着一队轻兵，悄悄离开军营。
离开营地几裏地后，叶羁怀便命令全员换上苗人服饰。
因为只要骑过这座小山包，对面便是苗疆境内。
好在这种苗魏交界地带，即便是苗人，也常能见到魏人，对于魏人，不会大惊小怪。
尤其是生意人，对苗人魏人不甚所谓，有时候还会盼着魏人来，因为魏人有钱，总能留下好东西。
不过如今时局特殊，叶羁怀不可能叫他们的人穿一身魏军军装堂而皇之地闯人家地盘。
叶羁怀带着将士顺着官道又骑出几裏地后，看见一座客栈。
此时客栈外停着几匹马，叶羁怀忽然对将士道：“停。”
一队人停了马，走进客栈。
也一眼就看见，他们正在寻找的小苗贼此刻竟被关在一只笼子裏，双眼紧闭，脑袋歪靠在笼柱上，手脚都被上了铁链。
小少年面无表情，小小一只窝在笼子一角。
那笼子随意放在地上。就好像笼裏的不是个人，只是个被抓来的小兽。
带着笼子的那桌，是六个苗族打扮的女子。
只是这六个女子并不如叶羁怀印象裏那种婀娜妩媚的苗族女子，反而皮肤黝黑，手臂肌肉健壮，一看就是练家子。
为首的那名女子头戴一顶繁覆银饰帽，帽缀遮盖了大半的脸。
另几名女子只裹了彩色头巾，有几个脸上还有刀疤，这会儿都喜笑颜开，看着心情不错，只是笑容裏都夹杂了几分狠戾。
叶羁怀一只手背在身后，手势示意他的人不要轻举妄动。
他们都穿着苗族服饰，在隔壁桌坐下后，便喊来老板。
叶羁怀用苗语要了一壶茶跟几碟小菜。
苗语也是他在出征前半月突击找先生学的。
虽然他们随行带了先生当翻译，但叶羁怀觉得学点敌军的语言，关键时候没准能保命。
没想到今日在这样的场合用上了。
因为叶羁怀的低调处置，隔壁六个女子都还沈浸在交谈中，并没对刚进客栈的一行男子多加註意。
而且叶羁怀还听懂了他们对话之中的几个词。
比如“美男子”、“好价钱”、“赚翻了”。
叶羁怀有点听懂了。
原来小野狗虽逃跑成功，却又落进了一伙人贩子手裏。
没一会儿，老板上了茶，叶羁怀起身接过茶壶，给兄弟们一一倒满。
苗疆盛产红茶，与叶羁怀在家时惯饮的绿茶不同。
叶羁怀晃着杯子，小啜一口。
苗疆一带的红茶入喉温润，舌齿留香。
将茶杯在桌上搁下，他食指抬起，轻轻在杯沿划了一圈。褐红色茶汤漾开一层薄薄涟漪。
一炷香后。
客栈后院。
六名苗疆女子被五花大绑，背靠背坐在地上，周围是拔剑看守的士兵。
叶羁怀单膝蹲在关路石峋的笼子前，捏着一根狗尾巴草，饶有兴致地轻扫少年鼻尖。
路石峋终于被叶羁怀戳得皱了皱眉，小少年面色不适地睁开眼，铜铃一般乌黑圆亮的大眼睛裏，忽然映照出一个眉目含笑、玉树临风的年轻公子。
不过路石峋顷刻间便察觉了处境，张口便骂：
“狡猾的中原人！你想如何？你放开我！”
无奈，那六个女人给他绑得实在严实，任路石峋怎样挣扎，除了手脚铁链丁零作响，根本无法靠近叶羁怀半步。