新皇登基，但是太子之前东宫中却只有几个侍妾，并未有太子妃，许多老臣于是便轮番进谏请立皇后。其实在这之前，大家都有些担忧早前坊间传闻太子养着娈臣的真实性。因此，当这谏言一出，大臣们倒没想到皇上会那么快就准奏了。
既然要着手选立皇后，这步骤便是半点也不能出差错的。首先是承着祖制，每个名望之族及高官朝臣的未婚之女都需等上秀女的名册。然后便经过御内嬷嬷亲自审查，去掉一些生理带疾或容貌缺陷者。选出的秀女经画师向御前递上画像，最终由皇上亲审决断。
这选秀女一事，对于大部分家族来说自然是腾升的好机会，任谁也不会轻易错过的。于是，秀女的名额很快便确定了下来，呈报上了礼部。
柳伯宗亦认为这是一次机会。谁不明白一朝天子一朝臣的道理，更何况自己与李湛是水火不容的关系。然而如若能让临波为自己缓和一下局势，为自己赢得时间来争取翻身的机会，未尝不是一个好办法。
拴在同一条绳子上的柳宓在宫中也是万分焦急。自己如今虽然勉强也封得个太妃的称号，但正如同兄长柳伯宗所担心，李湛的报覆随时都有可能迎面而来。想到当初自己的辛辣手段，虽然自己生下冽儿后便收敛了些，然而李湛未尝不是记在心中。更甚者，冽儿现在又已入望思殿。自己无所依靠，地位确实岌岌可危。
因此当柳伯宗顺密道至柳园时，柳宓立刻上前抓住了哥哥的手：“怎么办？”
柳伯宗来之前便已想好一计，只待此刻柳宓配合。但恐她女人家胆怯，便先作无奈状道：“还能怎么办？现在我们无异于是瓮中捉鳖。”
原本还抱着一丝希望的柳宓霎时红了眼眶：“真的吗？那我在宫中怎么呆的下去？先不说现时太妃的地位不必从前，光是想到李湛时时刻刻可能击来的报覆我就——”紧握了握丝帕，柳宓转身便趴向了床边哭将起来。
“我有个下下之计兴许能稍作挽救，只是——”柳伯宗吊起了妹妹的胃口。
“只是什么？”柳宓听闻兄长到底还是有些办法，原本死灰般的心又重新燃起了希望，“你快说！”
“只是需要妹妹你冒一个险。”
“只要能脱离这境地，再大的风险我也甘愿去冒。”
柳伯宗见妹妹已然做出了决定，便将自己的计划全盘托出：“其实我这计划便是要借慕容晟之力。”
“晟儿？”
“对！”柳伯宗点了点头，“李湛一日不下皇位，我两人便一日惶恐。而现今看来，唯有外患才能动摇他的皇位。”
顿了顿，柳伯宗又道：“我们只需要利用慕容晟北罗的兵力。内外夹攻，兵临城下，到时候倒不怕李湛不退位。而冽儿也可以趁机逃脱——纵使皇位于他已经名不正言不顺，到时候也可以来一个黑白颠倒。”
柳宓倒也不是傻子，反问道：“可是你又如何能利用慕容晟的兵力？”
“因此我才说需要靠妹妹你了——你与慕容晟本就是母子。只要你能用亲情将其感动，我再以些许利益加以诱惑，他必定出兵助我。”
“可我在深宫之内，又如何将一个远在北罗的人感动。”
“这便是计划的关键所在了。”柳伯宗向柳宓做了个手势，示意她凑耳过来。
细语了几句，柳宓脸上显出惊疑之色：“这可行吗？”
“李湛近日忙于选后，而他根基未稳，想来不会轻易动我。更何况以临波之姿，李湛无论如何也会给我个薄面，维持这暂时的和平。而这一时机，已足够促成你我的谋算了。”
柳宓将信将疑，然而时局如此，最终还是听从了哥哥的安排。